很快,三辆雪橇抵达了林予安的休息点。为首的是一个身材异常精悍的中年男人,他的五官轮廓比一般的因纽特人更深邃。
尤其是那双在头灯下显得格外明亮的眼睛,带着一种与众不同的神采。
他径直走到了林予安和奥达克的雪橇前,摘下了脸上的护目镜,露出一张饱经风霜却又带着一丝和当地人不同气质的脸。
他直接看向了林予安,用一种略带生硬但相当清晰的英语说道:“你就是Lin?那个在电视上用弓箭杀死黑熊的男人。”
这不是问句,而是陈述。
林予安点了点头,有些意外,没想到如此偏远的地方的他们还看电视。
“我叫健太。”男人伸出手,他的手掌粗糙有力,“我是西奥拉帕卢克的猎人领袖,代表我们的村庄邀请你去我们那里做客。”
邀请来得如此突然和直接,让林予安和奥达克都愣了一下。
奥达克立刻上前一步,带着一丝警惕和护犊子的语气说道:“健太,Lin是我的客人,他要先跟我回卡纳克。”
健太摇了摇头,目光依然锁定在林予安身上。
“猎人不该没有猎物。卡纳克有的,我们西奥拉帕卢克都有。卡纳克没有的,我们也有。
他开始列举自己的筹码,那语气充满了自信:“我们的猎场更靠北,更深入内陆。”
“那里的麝牛群更大,几乎没有受到过惊扰,公牛的角像脸盆一样大。”
“我们村子后面的山谷里,有北极地区最大的海雀繁殖地。到了夏天,那里有上百万只海雀,是真正的肉山。”
他顿了顿,抛出了最具诱惑力的一个条件:“最重要的是,我们知道去‘恶魔峡湾’的路。”
听到“恶魔峡湾”这个名字,,奥达克的呼吸瞬间停滞了。
“那里是传说中北极熊的繁殖地,”健太的声音仿佛带着魔力,一字一句地敲打在奥达克的心坎上。
“也是这片海岸线上,唯一还能稳定找到大海象集群的地方。你们卡纳克的猎人,已经有整整二十年没人敢去那里了。’
“恶魔峡湾”…………
这四个字,像一把生锈的钥匙,猛地捅进奥达克记忆的最深处,撬开了一段尘封已久、混杂着荣耀与无尽悔恨的往事。
林予安敏锐地注意到,奥达克的脸色瞬间变得严肃,身体出现了极其微小却无法抑制的颤抖。
他低声问道:“奥达克?你知道那个地方?”
奥达克像是从噩梦中惊醒,他深吸了一口气,声音沙哑得如同砂纸在摩擦:“知道......怎么会不知道......”
他没有看林予安,而是死死地盯着健太。
“二十年前,我还是个不知道天高地厚的年轻人。我带着我弟弟,还有村里最好的三个猎人,闯进了那个鬼地方。”
他的声音充满了悔恨:“我们找到了海象,但也遇到了皮特拉克风。”
“风......把我的弟弟整个吹进了冰缝里......我连他的尸体都没能找回来。”
“从那天起,那里就成了卡纳克的禁地。也成了我的......心魔。”
去“恶魔峡湾”猎杀一头成年的雄性海象,夺取它那对完美的象牙,曾经是奥达克年轻时最大的梦想。
但那场灾难之后,这个梦想就变成了一个血淋淋的伤疤,一个他穷尽一生也无法弥补的遗憾。
他原以为这个遗憾将伴随他进入坟墓。
但现在,一个来自西奥拉帕卢克的男人,重新将这个机会血淋淋地摆在了他的面前。
林予安瞬间明白了,看着身旁这位被往事折磨的老人,心中了然。
这已经不是一次简单的狩猎邀请,这可能是对奥达克的一次救赎。
他直视着健太,平静地问道:“健太先生,恕我直言,你们为什么要邀请我这样一个外人,去你们最神秘的猎场?”
健太的脸上露出一丝微笑,那笑容里带着一种古老的坦诚。
“因为我们的传统,西奥拉帕卢克欢迎真正的勇士。”
他指了指林予安:“我们通过电视看到了你在荒野中的表现,你独自一人战胜了强大的黑熊。”
“你的勇气和技巧,赢得了我们所有人的尊重。邀请你,是向你表达敬意。”
林予安点了点头,接受了这个理由。但他看了一眼身旁紧握着拳头的奥达克,他知道今天这件事的主角,不应该是自己。
于是,他开口了:“好,你的邀请,我接受了。”
健太的眼中闪过一丝喜悦。
“但是,”林予安话锋一转,伸手指了指身旁的奥达克,“我去可以,但有一个条件。奥达克必须和我一起去。”
我看着健太,也看着玛利亚,一字一句地说