荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来’。其实不过是把鲍参翅肚煨在一处，倒让各位见笑了。”

    裴淑贞舀了勺翡翠虾仁，突然想起什么：“这楼里原先的刘掌柜呢？”

    “在后厨学做奶油炸糕呢。”裴彤指着窗外，“您瞧，那不是在试新点心？”

    众人望去，只见白发苍苍的老掌柜捧着竹筛，正跟小徒弟争论该撒芝麻还是糖霜。

    裴淑贞“扑哧”笑出声：“彤彤如今倒有几分大掌柜的派头了。”

    沈钧钰闷头扒饭，听着女眷们讨论要在朱雀大街开分店，突然觉得嘴里的蟹粉狮子头没了滋味。

    他偷眼去看裴彤，却见她挽着沈嘉岁的手臂，眉飞色舞地说要引进胡商香料。

    阳光透过琉璃窗映在她发间珍珠簪上，晃得人眼睛发酸。

    此时朱雀大街的绸缎庄里，伙计正踮脚往门楣挂歇业牌。

    对面茶摊上几个闲汉嗑着瓜子说笑：“永定侯府这是要改行当布商？听说连辽东的柞蚕丝都收光了。”

    “何止！”货郎凑过来神神秘秘道，“我表舅在漕运衙门当差，说这几日运河上全是沈家的货船。你们猜怎么着？连装绸缎的樟木箱都涨到三两银子一个！”

    ……

    檀木圆桌陆续落满碗碟，老侯爷的象牙箸悬在半空，虾仁裹着碧绿茶汤滑入喉中。

    他突然拍案：“老夫当年随先帝南巡，尝过苏杭十八道御宴，竟都比不上这口鲜！”

    沈钧钰早已顾不得世家礼仪，左手攥着蟹粉汤包，右手筷子直奔糖醋排骨。滚烫汤汁溅到衣襟也浑然不觉，含混不清地嚷着：“这个水晶肴肉......唔！松茸炖鸡……”

    “成何体统！”沈文渊一记竹箸敲在他手背，青瓷碗“当啷“作响。

    沈钧钰猛地缩手，汤汁在桌面晕开油花。他下意识望向裴彤，却见她正与燕倾城耳语，鬓边珍珠步摇随轻笑颤动，在烛火中漾出细碎光晕。

    裴彤忽觉如芒在背。

    抬头正撞见表哥灼灼目光，唇边笑意如退潮般消散。

    此时丫鬟撩开珠帘：“冯家表少爷在楼下候着，说从岭南带了新鲜荔枝。”

    “我先失陪了。”裴彤霍然起身，冲在座的长辈们抱歉一笑，“姑祖母的寿礼还差几味药材，得去济世堂瞧瞧。”

    说完，翩翩然地离开席位。