“我的要求很简单。”
“乖乖听话，保护好上杉绘梨衣，让她平安回到倭国。”
“这就是你接下来唯一要做，也是必须做好的事。”
如今。
上杉绘梨衣已经是他的女人，自然不想看她出事。
同时。
也是他侵入倭国的一大手段……
若出事了，那自己岂不是白忙活了？
梅川内依子瘫坐在地，脸色在烛光下变幻不定。
有愤怒！
有屈辱！
有不甘！
如同毒蛇啃噬着她的内心，但现实的冰冷很快压倒了这些情绪。
她清楚地意识到……
眼前这个男人早已织就了一张无形的大网，自己所有的退路都已被斩断，除了依附于他，听从他的安排，确实已无路可走，无地可退。
继续顽抗，除了让梅川家陷入万劫不复，没有任何意义。
“我明白了。”
良久，她几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话，“我会……按照你说的做。”
叶修对她的反应毫不意外，满意地点了点头。
“很好。”
“记住你的选择，也记住违背的后果。”
说完，他不再多看梅川内依子一眼，干脆利落地转身，推开房门，身影很快消失在走廊的阴影中。
叶修离开后。
宁红夜上前，手法利落地解开了梅川内依子受制的穴道，随即也一言不发地转身离去，房门被轻轻带上，留下梅川内依子一人瘫坐在冰冷的地板上，望着摇曳的烛火，眼神空洞，久久未动。
……
翌日清晨，海风带着咸腥气息拂过码头。
叶修一行人已悄然抵达。
他亲自将重新易容过的上杉绘梨衣和梅川内依子送到了即将启航前往倭国的海船旁。
晨光熹微中，上杉绘梨衣望着叶修，易容也掩不住她眼中的复杂情绪。
有即将归国的茫然，有对前路未卜的担忧，更有深深的不舍与眷恋。
她嘴唇微动，似乎有千言万语，最终却只化作一句轻轻的：“叶君……请多保重。”
她心中有万般不舍，很想不顾一切地留下，但她很清楚自己的身份……
她是倭国的王女，肩上承载着皇室的责任与子民的期望。
故国尚有未竟之事，有需要她去面对和承担的使命，她不可能，也不能一直停留在这异国的港湾。
叶修神色平静，点了点头：“一路顺风。”
在上杉绘梨衣一步三回头的目光中，在梅川内依子沉默而复杂的注视下，她们终究还是登上了那艘巨大的海船。
船锚拉起，风帆鼓荡，船只缓缓驶离码头，向着茫茫大海而去。
叶修立于码头，海风吹动他的衣袂，他面无表情地看着那艘船渐渐变成海天之际的一个黑点，直至彻底消失不见。
下一秒。
他毫不犹豫地转身，果断地下令：“我们走，朝应天出发。”
而就在叶修一行人离开滨海城镇，朝着应天疾行而去的同时……
应天城，六皇子府邸内。
叶安正拿着一封刚刚由心腹秘密送达的密信，脸上是掩饰不住的兴奋与激动。
信是叶修派人送来的，上面详细说明了在汝阳苍云山脉深处的“勘探”结果……
已成功定位并初步确认了那种特性奇特的矿石脉所在，储量颇为可观，远超预期！
“太好了！”
“八弟果然从不让人失望！”
叶安猛地一拍桌子，兴奋地站起身，在书房内来回踱步。
这新式武器若能研制成功，必将是他争夺储君之位的一大重要筹码！
如此喜讯，必须立刻禀报父皇！
他不再耽搁，仔细收好密信，整理了一下衣冠，便匆匆出门，径直跑向了皇宫。
养心殿内。
坤帝正批阅着奏章，听闻六皇子叶安求见，便宣了进来。
“儿臣参见父皇！”叶安脸上带着按捺不住的喜色，躬身行礼。
“平身吧。”坤帝头也未抬，语气平淡，“何事如此急切？”
“回父皇！是天大的好消息！”
叶安上前一步，声音都因激动而微微提高，“八弟他从汝阳传来密信，已然成功找到了儿臣委托他勘探的那种特殊矿脉，此乃研制新式武器的关键，一旦……”
他唾沫横飞，将叶修信中所言以及自己对未来军力增强的畅想，滔滔不绝地说了出来。
然而。
他说了半天，却发现御案后的坤帝并未如他预料般露出欣喜之色，反而……
脸色愈发低沉，握着朱笔的手指甚至微微收紧。
殿内的气氛，不知不觉间变得有些凝滞。