他们继续前进，检查第二间、第三间……
情况几乎完全一样。仿佛整个镇子的居民在某一个瞬间同时蒸发，只留下了这些空荡荡的、正在缓慢腐烂的躯壳。
他们探查得非常仔细。
秦汉让一号和二号检查房屋的结构稳定性，留意是否有任何异常的建筑标记或符号。
他自己则关注着那些散落在各处的、看似不起眼的残留物品，试图从中找到一些关于这个小镇历史或曾经居民的线索。
在一间相对完整的瓦房里，秦汉在一张布满灰尘的桌子上发现了一本被虫蛀和潮气侵蚀得极其严重的笔记本。
他小心翼翼地翻开，纸张脆弱得仿佛一碰就会碎裂。上面用早已褪色的墨水写着一些模糊不清的字迹，似乎是某种账目或日记，但大部分内容已经无法辨认。
唯一能看清的几个词是“粮站”、“收成”、“黄昏”……
在另一间屋子的墙角，他们发现了一个破碎的陶罐，里面还残留着一些已经碳化、如同黑色粉末的东西，闻起来有一股淡淡的焦糊味。
在街道的尽头，靠近一口早已干涸、堆满垃圾的枯井旁，墙上用红漆刷着一行同样褪色但依稀可辨的标语：
“备战备荒为人民！”
但除此之外，再无更多有价值的发现。
他们如同行走在一个巨大的、凝固的历史标本之中。
这里的一切都指向过去，指向某个被遗忘的年代，但关于这个小镇为何会变成如今这副模样，为何会被永恒的黄昏所笼罩，却找不到任何直接的答案。
穿透者的侦查也没有任何收获。
它如同一个无形的幽灵，穿梭于小镇的每一个角落，甚至深入地下数米，都没有发现任何生命迹象、隐藏空间或异常的能量富集点。
整个小镇，从物理层面来看，干净得就像是被某种力量彻底“清扫”过一遍，只留下了这些衰败的建筑空壳。
唯一的异常，就是那无处不在、并且似乎随着他们的深入而愈发浓烈的“黄昏感”。
它如同跗骨之蛆，不断地试图渗透进他们的意识，唤起内心深处的疲惫、绝望和对“静止”的渴望。
即便是秦汉，也感到自己的思维速度似乎在不自觉地放缓，需要付出更多的意志力才能保持专注和警惕。
只有两名英雄单位，依旧如同精准的机器般，忠实地执行着侦查任务，似乎并未受到太大影响。
探查完了八条主要的街道和所有连接的小巷，秦汉最终带着一号和二号返回了镇口。
耗时将近一个小时，结果却令人沮丧——除了确认小镇的空旷和死寂，以及那诡异的黄昏感之外，一无所获。
“先生，情况如何？”卡娜看到他们安全返回，立刻迎了上来，语气中带着关切。
留守的士兵们也纷纷投来询问的目光。
“和预想的一样，又和预想的不一样。”
秦汉揉了揉眉心，试图驱散那股萦绕不去的疲惫感。
“镇子里没有任何活物，也没有发现任何明显的线索或能量源。它就像一个巨大的、被废弃的舞台，幕布永远停留在黄昏时分，但演员却早已不知所踪。”
他顿了顿，继续说道：
“但是，可以肯定的是，这里的‘黄昏感’比我们上次来的时候更强了。而且，这种感觉并非均匀分布，越往小镇中心区域靠近，感觉就越发沉重和压抑。这说明，源头很可能就在镇子的中心区域，或者说，整个小镇本身就是一个巨大的场域发生器。”
卡娜听完，脸色更加凝重：
“没有任何物理层面的异常，却有如此强烈的环境效应……这已经超出了常规科学可以解释的范畴。先生，我建议我们……”
“我知道你想说什么，卡娜。”秦汉抬手阻止了她，“常规的探索已经没有意义了。想要弄清楚这里的秘密，甚至净化它，就必须采取更极端的方法。”
他的目光扫过眼前这座沐浴在永恒暮色中的死寂小镇，眼中闪过一丝冰冷的决然：
“既然它不愿意主动展现，那我们就逼它现出原形！”
他转向身后待命的大部队：
“所有人听令！立刻按照我之前交代的，全体后撤！退到距离这里至少百米以外，黄昏感几乎消失的安全区域！建立防御阵地，没有我的命令，任何人、任何单位，绝对禁止靠近这个镇子半步！”
这一次，没有人再提出异议。
刚才秦汉三人深入侦查时，留守在镇口的他们，已经能清晰地感受到那不断从镇内弥漫出来的、令人心悸的压抑感。
他们明白，接下来的行动，恐怕真的不是他们能够参与或承受的了。
“是！指挥官！”
士兵们齐声应答，动作迅速而整齐。
大部队开始井然有序地向后撤离，很快便消失在昏黄与灰白交织的迷雾过渡带。
卡娜