一路之上，为解决钱粮问题，李明与钱守庸商议后，让侦察骑兵连和各营轮番扮作流寇模样，专挑那些高墙深垒的地主豪绅堡寨下手。河南中原之地本历来地主豪绅众多，且当时流寇肆虐，这些堡寨平时就囤积了大量财物粮食。李明他们觉得，若不加以取用，也会被其他流寇抢夺。就这样，他们每到一处，便挑选口碑最差的豪绅堡寨下手。手段也很是简单，大炮轰完步并冲，没有一个豪绅能顶得住一个回合的。其实李明也有自身的考虑，补充物资倒是次要的，主要还是为了锻炼部队的实战能力，毕竟长时间不打仗他也怕部队战斗力下滑啊。

    每日里，李明有叶青青在旁陪着经常“研究工作”，没事儿还能扮作强盗指挥大军打土豪、吃大户，日子过得很是惬意。

    然而，快乐的时光总是短暂的。仅过了半个月左右，大军刚走出河南境内没几日，便接到了新的圣旨。原来，清军已然全部撤出关外，崇祯皇帝怕各路勤王大军到了京师吃穷了国库，急忙下旨，大意就是爱卿辛苦了，清兵已退，此次勤王行动已无必要，即刻返回驻地好好休息。无奈之下，李明与钱守庸只好率部掉头，恋恋不舍地踏上归程，返回武昌。李明心里暗暗可惜：京师附近都是在职朝中大员的庄园，可惜这次没机会扮作清兵去抢一把了。

    就在李明整军北上之时，出于避嫌的考虑，他安排王铁牛率领三千骑兵赶赴开封，跟随河南巡抚王家祯一同北上勤王。王家祯对于王铁牛这个前任义军盟主本有所提防，但当看到他亲自率军而来，还毫无顾忌地只身进城拜见便彻底放下了心。于是王家祯满心欢喜地命陈永福点齐四千兵马，带着王铁牛的三千骑兵共计七千人马踏上了勤王的道路。

    陈永福的儿子陈徳车声牛犊不怕虎，历史上也曾是个猛将，有资料称崇祯十四年（1641年）李自成围攻开封时，陈德在城头一箭射中了李自成的左眼。陈徳接到圣旨时，他望着北方不禁仰天长叹，满心无奈与不甘：“本欲杀敌报国，怎奈战事瞬息万变，竟连与清军交手的机会都没有。没能让陛下看到我这一身本事，可惜了，可惜了。”

    但陈永福的一巴掌把他扇醒了：“你还不走，在这瞎嚎什么呢？还要跟满清鞑子兵较量？我看你是活腻歪了吧？”说着又是一巴掌。

    “爹，别打了，我走还不行吗？”

    “哎呦，别打了…”

    “不打你等你哪天被鞑子砍了脑袋我再打你啊？”

    “哎呦，爹，别打我了，下面的人还看着呢…”

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