就料到你会趁夜逃跑，特命我们在此等候多时了。”

    何耀祖、牛贵和张福见状，脸色瞬间变得惨白如纸。他们不甘心就这样被抓，妄图做最后的挣扎，纷纷拔刀相向。然而，那几个汉子丝毫不惧，不慌不忙地从腰间掏出左轮手枪，黑洞洞的枪口对准了他们。何耀祖三人知道这家伙的威力，顿时泄了气，手中的刀“哐当”一声掉落在船上，乖乖束手就擒。

    第二天一早，何耀祖三人连同那一大箱金银珠宝，被押送到了李明面前。此时，李明正在城内总兵府的书房里批阅公文。看到被押进来的何耀祖等人，李明放下手中的毛笔，眼神冰冷地看着他们。

    “何耀祖，你可知罪？平日里你不操练士卒，却驱使他们为你走私贩卖货物，谋取私利。你这水师吃空饷成风，战船也从不修缮，整个水军被你搞得乌烟瘴气，空额竟达一半之多。正是你平日里这般胡作非为，才招致你这次大败，你还有何话可说？”李明声色俱厉地斥责道。

    何耀祖心中虽惧，但仍试图狡辩：“将军明鉴，朝廷发的饷银不足，我领到手中的饷银连三成也没有，而且朝廷累计欠饷已达18个月，兄弟们也得吃饭啊，我也是没办法呀！”

    李明怒目而视，指着一旁那口装满金银的大箱子，喝道：“你若是真为兄弟们着想，我也就不说啥了。可你看看，你贪了多少钱？就你这般中饱私囊，你还有什么资格说兄弟们吃不饱饭？你手下的兄弟们跟着你出生入死，你却如此贪婪，还是个人吗？”

    何耀祖还不死心，继续争辩：“我上有80岁老母，下有妻儿，一家人都指望我，我也是为了家人的生计啊！”

    李明冷笑一声，毫不留情地拆穿他：“你这次逃跑，可曾顾及家中老小？你只想自己带着钱逃命，何曾管过家中80岁的老母？桩桩件件，你还有何狡辩？”

    何耀祖听后，顿时低下头，无言以对。

    李明看着何耀祖，眼中满是厌恶，随后大手一挥，命令道：“来人，把他押下去，交给钱巡抚处置。告诉他，务必严惩不贷，以正军法！”

    何耀祖三人被如狼似虎的士兵押了下去。而这钱守庸，早被李明叮嘱过。何耀祖一到，钱守庸便毫不犹豫地将他直接押入大牢，等待朝廷发落。

    与此同时，一封弹劾奏书加急送往京师。在这封奏书中，钱守庸将何耀祖的诸多罪行一一罗列，贪墨军饷、变卖兵器、侵吞军产、役使士卒走私，以及武备废弛，以至此次剿匪大败等。这些罪过，不管有的没的全都一股脑地算在了他头上。

    此时的大明王朝，内忧外患，崇祯皇帝本就心力交瘁。看到这封奏书后，更是龙颜震怒，拍案而起，当即下令将何耀祖押入京师，革职查办。

    何耀祖被押解至京师后，在大理寺的大记忆恢复术下，对自己的罪行供认不讳。不久之后，圣旨下达，何耀祖被判处斩立决。随着那一声令下，刽子手手起刀落，何耀祖的一生就此终结，他的贪婪与腐败，终究为自己换来了应有的下场。

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