牢头丁老头听后，脸上露出会意的笑容，点头道：“王捕头放心，小的明白怎么做。”随后，他叫来两个牢子，吩咐道：“把这人犯郑崇年押到地字1号房去。”

    郑崇年被押进监牢，刚走进地字1号房，就听到里面传来一阵哄笑。十几个泼皮无赖围了上来，其中一个满脸痘痘的无赖阴阳怪气道：“哟，这不是郑大老爷吗？怎么您也有今儿啊？”

    郑崇年色厉内荏地喊道：“你们别过来！我告诉你们，你们要是敢动我，我出去定让你们吃不了兜着走！”

    然而，这些泼皮无赖哪里会怕他，一拥而上，对郑崇年展开了一轮惨无人道的折磨与羞辱。郑崇年的呼喊声在监牢中回荡，但却无人理会……

    孙师爷此时也被张明辉押解至赵德柱处。赵德柱端坐在书房中，一拍桌子，目光如炬地盯着孙师爷，怒喝道：“好你个姓孙的！竟敢为郑崇年通风报信，简直无法无天！”

    孙师爷吓得脸色惨白，双腿一软，“扑通”一声跪地，磕头如捣蒜：“大人饶命啊，小人猪油蒙了心，是郑崇年拿小人的家人性命相逼，小人实在是迫不得已啊！”

    赵德柱冷哼一声，满脸不屑：“哼，休要狡辩！你的父母、妻儿具在绍兴老家呢，在此地孑然一身，哪来的家人？你身为师爷，应知律法，却知法犯法，罪加一等！你这等行径，按律当与郑崇年同罪同坐！”言罢，大手一挥，高声下令，“来人，把他给我押入大牢！让他跟那个郑崇年关在一起。”

    衙役们得令，如狼似虎地冲上前，将孙师爷牢牢架住。孙师爷拼命挣扎，声泪俱下地求饶：“大人，大人开恩啊，小人上有老下有小……”然而，赵德柱不为所动，衙役们毫不留情地将他强行拖出书房。

    孙师爷一路被拖拽着，双脚在地面上划出两道痕迹，嘴里仍不断求饶。直至被拖到阴暗潮湿的地字1号大牢，“哐当”一声，牢门重重关上。随着一阵阴森的笑声，那个痘痘脸汉子等人又围拢了过来，孙师爷绝望地瘫倒在冰冷的地上……

    此刻，大牢内弥漫着一股腐臭之气，四周墙壁布满青苔，角落里时不时传来老鼠悉悉索索的声响。郑崇年年过古稀，破衣烂衫地倒在地上大口喘气，身下是一汪暗红色的血迹。孙师爷也蜷缩在角落里，身上的文士服饰已被扯得凌乱不堪，头发也披散下来，狼狈至极。他满心懊悔，心中不断咒骂郑崇年将自己拖入这万劫不复之地，可如今，一切都已为时已晚。

    就在郑崇年被押入地字1号房遭受折磨之时，他的家人也都慌了神。郑崇年的大儿子郑启文，得知父亲被抓后，心急如焚。不到一个时辰，他便匆匆赶到县衙，求见赵德柱。

    在县衙后堂，郑启文见到赵德柱，赶忙跪地，眼中含泪，苦苦哀求道：“赵大人，我等郑家对您一向敬重，这是我们郑家的一点心意，还请您笑纳。想我爹与您也曾有些交情，求求您看在往日的情分上，放过我爹一马，他实在是冤枉啊！”说着，他命两个下人将带来的一箱银子呈上前。

    赵德柱看着地上的银子，面露难色：“郑公子，此事人赃并获，今日那么多百姓都瞧在眼里，实在是不好办呐。”

    郑启文连连磕头，声泪俱下：“赵大人，您行行好，我爹他……”

    赵德柱假意长叹一声，说道：“唉，看在你这片孝心的份上，不瞒你说，我与你爹往日也是有些交情的。可这事是巡抚钱大人亲自交办的，我不过是奉命行事，不得不为啊。”他顿了顿，压低声音，“这样吧，在我职责范围内，我给你爹安排个好点条件的牢房，叮嘱下面人不让他受罪，也只能做到这了。”说罢，他不动声色地使了个眼色，几个仆人会意，悄无声息地将那箱银子搬到了后院。

    郑启文表面上感激涕零：“多谢大人，多谢大人恩典。”可心里却把赵德柱骂了个遍。他不敢多做停留，急忙赶回家中。

    一进家门，郑启文便将事情告知母亲。郑崇年的发妻，也是一位年逾半百的老太太，听闻后，心急如焚，赶忙吩咐道：“启武啊，你赶紧去京师，找工部侍郎张国维张大人求救。还有，你爹在京师的其他门生故旧，也都得去一一拜访，带上一万两银子，务必求得他们出手相助。”郑启武在一旁赶忙答应。

    抹了把眼泪，她又接着对郑启文说道：“你呀，赶紧去牢里，给牢头多打点打点，千万不要怕花钱。让他给你爹换个舒适点的牢房，再买点酒菜，给他改善改善伙食，把家里厚实的被褥也带上送去，万万不能让你爹在里头受苦了。”

    郑启文刚要转身出门，老太太又想起什么，急忙说道：“对了，把府里的丫鬟小翠、小兰也都带上，多给牢头些好处，让她们陪老爷一起住在牢里，好好服侍你爹起居。”

    郑启文忙不迭地点头，匆匆跑出去办事。看着两个儿子离去的背影，老太太一屁股坐在凳子上，唉声叹气：“老天爷啊，我们郑家这是造了什么孽啊……”

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