思来想去，王铁牛把亲信王有才叫到跟前，挥退周围的亲兵后说道：“有才，我派你带几个嘴严的弟兄走一趟武昌，去找李明李爷。如今咱们实力渐强，按这势头，下一步我就得广发英雄帖，邀各路义军会盟，推选我为新任盟主。你去问问李爷，这事儿能不能干。要是各路义军前来聚盟，咱们是不是要趁机把李自成、张献忠、罗汝才他们各路义军首领一锅端了。这事儿太大，别人去我不放心。为了防止你在路上有什么意外，我不会给你书信，你回来把李爷的决定告诉我就行，我信你！”
王有才感动的一塌糊涂，郑重地点点头：“铁牛哥，您放心，我一定把话带到。”
王铁牛拍了拍王有才的肩膀，接着说道：“你们一路上要小心，一会儿穿上咱们缴获的明军塘马服饰，这时胡总兵给的印信，扮成延绥阵的斥候。要是有人盘问，就说有紧急军情要送到武昌李总兵处。到了武昌，找到李爷后要先拿出我这块玉佩，这是当年李爷给我的...”
王有才用力点头，眼神中满是坚定：“铁牛哥，您放心，咱兄弟们办事，您还不放心吗？这一路我们定会小心谨慎，把话完整带到。”
随后，王有才精心挑选了四个平日里嘴严、对自己忠心耿耿的亲兵。他们迅速换上缴获的明军塘马服饰，仔细整理好装备，左看右看没什么破绽后，怀揣着印信，翻身上马。马蹄扬起尘土，一行人沿着官道向南疾驰而去。
一路上，他们马不停蹄，路过驿站就进去换马，可惜因为朝廷削减开支，驿站被裁撤了大半，只有少数重要驿站尚可使用。成钱守庸设卡收取厘金的福，这一路上关卡众多，而每经过一处关卡，王有才都镇定自若地出示印信，以军情紧急为由顺利蒙混过关。偶尔遇到多问几句的，王有才便是一马鞭过去作为回应：“上头有令，耽误了军情，你们谁能担待得起？”那些士兵见状，再不敢再多问。
数日后，他们来到了江边。只见江面上船只往来穿梭，一片繁忙景象。王有才四处打量，很快发现了一艘挂着明军旗号的官船。他走上前去，对船老大说道：“我们有紧急军情要向武昌总兵汇报，耽搁不得，劳烦船老大行个方便，载我们过江。”船老大看了看他们的装扮和印信，犹豫道，“这位军爷，我这是官船，按规定要等…”还没说完，王有才就一锭二两重的银子乎到了船老大脸上：“开船，这银子就是你的。再磨叽，送你去下面见阎王！”船老大立马从心的连忙点头答应：“五位爷，里面请，咱们这就出发。江里浪大，各位坐稳了。”
众人登上船，随着江水的起伏向对岸驶去。江风呼啸，吹得船帆猎猎作响。王有才站在船头，望着远方的武昌城，心中默默盘算着见到李明后该如何应答。
抵达武昌后，王有才等人一刻也不敢耽搁，直奔李明的总兵府。总兵府气势恢宏，门口的守卫身着盔甲，手持步枪，神情威严。王有才深吸一口气，上前对守卫说道：“劳烦通传一声，就说有重要之人求见李爷，就说胡总兵有紧急军情来报。”
守卫上下打量了他们一番，见他们身着明军斥候服饰，又有胡翠莲开具的印信，不敢怠慢，进去通报。
不一会儿，守卫出来说道：“将军有请。”
王有才让弟兄们在门前等候，自己跟着守卫进入府中。府内装饰很是陈旧，因为李明住进来后压根儿就没装修。他们穿过院子来到了大厅。李明坐在大厅的主位上，身穿便装，身旁站着几个腰别左轮手枪的卫兵。
王有才赶忙行礼问安，然后用眼色示意李明，接下来的话不适合太多人听见。李明见后挥手让倒茶水的侍女等人退下，只留了两个亲信卫兵在旁警戒。
王有才见状也不磨叽，从怀中掏出玉佩，恭敬地递上去：“李爷，这是铁牛哥让我们交给您的。”
李明一听“铁牛”二字立刻就明白过来这是怎么回事儿了。他双手接过玉佩，装模作样地仔细检查了一番，其实他早不记得这玉佩具体模样，但还是摆出一副认真查验的架势。半晌看完后，他看着王有才几人，低声说道：“天王盖地虎。”
王有才连忙回应：“小鸡炖蘑菇。”
李明这才点点头，确认了他们的身份，说道：“说吧，铁牛让你们来有何事？”
王有才清了清嗓子，将王铁牛的想法详细说了一遍：“李爷，如今高迎祥被朝廷抓去，肯定活不了了。李爷得了胡总兵的暗中帮助，已然成了现今天下实力最大的反贼。他寻思着按江湖规矩，接下来就要广发英雄帖，邀各路义军会盟，推选自己为新任盟主。铁牛哥想问问您，这事儿他能不能干。要是各路义军聚盟，咱们是不是要趁机把李自成、张献忠、罗汝才他们这些大小义军首领都一锅端了。另外，铁牛哥还说，现在兵器有些不够用，还请李爷能再帮衬帮衬。”
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李明听完，手指轻轻敲打着座椅扶手，陷入了沉思。大厅内一片寂静，只有李明敲击