形势很危急，万一官兵主力不去追张献忠，而是想顺手把我们给清理掉，那独立营是肯定扛不住的，要全员备战，迎接即将到来的恶战，首先是兵工厂要加班加点地生产铁臂复合弩，独立营又从民兵里抽调一部分人补足两千人，由赵连城和赵虎子带着日夜训练，王拴柱、王狗剩、周铁牛他们斥候小队出去监视官兵的动向。消息不断传回来，左良玉的大军果然尾随张献忠去了，独立营还没高兴两天，就接到消息，德安知府刑祚昌亲率两千人马来围剿三潭寨。
官军管来围剿的消息传播的很快，我刚通知各中队长过来议事，各个农会负责人也都跑了过来，韩家坞农会会长赵铁牛道：“杨公子啊，我们韩家坞无险可守，让我们韩家坞农会撤到三潭寨里面吧，”其它农会没有要求撤退到三潭寨，可是都说自己人手不足，要求独立营分派人手，帮助他们守山寨，孙铁臂一拍桌案道：“瞧瞧！官兵还没到，你们一个个都吓成什么样子，不是我跟你们吹，官兵别说是两千人，就是来了两万人又如何，看我不把他们打的落花流水，”我知道他是在瞎吹牛，为了鼓舞士气，我也没有戳破他，相反还顺着他的话道：“各位会长尽管放心，独立营不会让官兵踏上你们的土地，尽管回去该吃吃，该喝喝！”几位农会会长尽管心里还是不踏实，也没有再留下来的理由，满腹心事地回去了。
接下来才是正式的军事会议，我问道：“我们复合弩装备了多少了？”孙铁臂道：“兵工厂那边加班加点，也才装备了三百把，”我点点头又问赵连城：“赵队长，我们普通弓箭能凑出来多少张？”赵连城道：“差不多一百张，”我笑道：“足够了，我们现在又人马两千，光骑兵就是一千五百，步兵看家，这次就出动骑兵对付官兵，都回去准备，一个时辰后出发。”
四月的鄂北风里还裹着些微凉意，我站在墩台上，望着远处官道上逐渐清晰的官军队伍，指尖无意识地摩挲着腰间的腰刀。身旁的独立营统领孙铁臂一身玄甲，肩甲上的兽首纹在阳光下泛着冷光，他瓮声瓮气地开口：“大人，刑祚昌的两千人快到十里坡了，要不要让弟兄们先列阵？”
我摇摇头，目光扫过下方整装待发的骑兵队伍 —— 一千五百匹战马打着响鼻，马鞍旁悬挂的铁臂复合弓泛着金属光泽，三百名弓骑兵已按中队分列，赵连城和赵虎子两位中队长正勒马待命，他们身后的骑兵们个个眼神锐利，手按在弓臂上随时准备出击。“传我命令，” 我沉声道，“孙统领率主力骑兵从左翼包抄，赵连城带一队绕至右翼，赵虎子领三百弓骑兵居中，待官军进入十里坡谷地，立刻形成合围，利用复合弓射程优势，反复射杀，不许放一人一马突围！”
孙铁臂愣了愣，随即抱拳领命：“末将明白！” 他转身翻身上马，马鞭一挥，“左翼骑兵跟我走！” 马蹄声瞬间响起，如同惊雷滚过地面。赵连城和赵虎子也迅速领命，两队骑兵分别朝着左右两翼疾驰而去，三百名弓骑兵则在赵虎子的带领下，缓缓向谷地入口移动，弓弦被悄悄拉满，箭囊里的铁镞闪烁着寒芒。
半个时辰后，刑祚昌的官军果然如期进入了十里坡谷地。这处谷地两侧是陡峭的山坡，中间通道仅容两队人马并行，正是伏击的绝佳地点。赵虎子率先举起令旗，三百支铁臂复合弓同时发射，铁镞带着尖啸掠过半空，精准地射向官军队伍。“不好，有埋伏！” 官军队列中响起一声惊呼，前排的步兵还没来得及举起盾牌，就纷纷倒地，鲜血瞬间染红了路面。
刑祚昌骑着一匹白马，在亲兵的护卫下试图冲出谷地，却被孙铁臂率领的左翼骑兵拦住。“哪里走！” 孙铁臂大喝一声，手中马刀劈向一名亲兵，那亲兵慌忙举刀格挡，却被孙铁臂一刀劈断兵器，连人带马摔在地上。赵连城的右翼骑兵也已包抄到位，官军的退路被彻底切断，两千人的队伍被死死困在谷地中，如同瓮中之鳖。
“弓箭手，自由射击！” 赵虎子的声音在谷地上空回荡。弓骑兵们不断拉弓、放箭，铁臂复合弓的射程比官军的弓箭远出近百步，官军只能在谷地里被动挨打，想要冲锋却被骑兵死死拦住，想要撤退又被箭雨压制。一名官军小校试图组织抵抗，刚举起长枪，就被三支铁镞同时射中，倒在血泊中。官军的士气越来越低落，