伊芙指尖无意识描画着杯沿的纹路。她想起沙塔尔天空那永不熄灭的金色光幕，想起传说中纳鲁治愈腐化之地的圣歌。或许...这确实是值得考虑的联盟。

    \"他们真如传说中那般...纯粹？\"

    碎岩族长突然倾身向前，压低的声音里带着某种古老的敬畏：\"上周有个邪兽人战团袭击商队，纳鲁降下的光柱让那些怪物在尖叫中化为灰烬——没有鲜血，没有痛苦，只有圣焰净化的尘埃。\"他靠回椅背，\"这样的力量，难道不值得你暂时搁置成见？\"

    窗外暮色渐浓，最后一缕阳光透过彩窗，在玛伊芙锁甲上投下破碎的光斑。她想起追猎途中见过的那些被邪能腐蚀的孩童，想起在影月谷上空盘旋的绿色魔星。有时候，对抗黑暗需要的不仅是利刃。

    \"告诉我通往沙塔斯的最近路线。\"守望者最终说道，将杯中清水一饮而尽。

    \"你是说，他们正在牵制燃烧军团？\"玛伊芙微微眯起眼睛。

    阿雷克伦的触须在烛光下泛着珍珠母般的光泽：\"正是。如今的沙塔斯已成为所有抗魔战士的庇护所。纳鲁正在集结愿意对抗基尔加丹爪牙的勇士...\"他意味深长地顿了顿，\"以你的资历，在那里当个将军绰绰有余。\"

    这个提议听起来太过完美，完美得令人生疑。玛伊芙凝视着老人布满皱纹的面容——那副和善表情背后，是否暗藏着急于摆脱她的算计？

    \"军衔于我如浮云。\"她不动声色地转动手中的空杯，\"我只想亲眼见证背叛者伏诛。\"

    \"当然，当然。\"阿雷克伦举起双手作投降状，\"我又妄自揣测了。不过纳鲁确实是外域对抗军团的最强力量。\"

    玛伊芙不得不承认这个碎岩老头说得有理。这些月在荒野中搜罗散兵游勇的效率确实低下，若能获得沙塔斯势力的支持......

    \"说说沙塔斯的近况。\"

    \"那曾是个辉煌的都城，假以时日必能重现荣光。\"

    精灵压抑住翻白眼的冲动：\"具体路线和接头人？\"

    阿雷克伦露出如释重负的笑容：\"向东北方行进，找到圣光广场求见阿达尔。你可以在我表亲的旅店落脚——提我的名字，他会为你指路。\"

    当最后一点烛泪凝固时，玛伊芙已将那幅由碎岩长者口述绘制的地图牢记于心。沙塔斯城墙的阴影里究竟藏着机遇还是新的陷阱？唯有亲临方能知晓。她起身告辞，斗篷扫过门廊时带起一阵带着沙砾的风。

    朝阳将玛伊芙的紫罗兰色铠甲镀上一层金边，她眯起眼睛望着初升的太阳——启程的吉时已到。泰拉尔的休整让部队焕然一新：新招募的百余名碎岩族和德莱尼新兵骑着雷象排在队尾，这些庞然大物让旁边的剑齿兽坐骑显得如同幼崽。

    送行的人群比当初迎接时还要拥挤。有人拉着新兵的手泣不成声，玛伊芙并未阻拦——会被亲人眼泪动摇的战士本就不配追随她。守望者需要的，是心如铁石的战士。

    阿雷克伦乘着华贵轿辇缓缓而来，六头装饰金银鞍具的雷象在他身后喷着鼻息。\"记住，\"他俯身递来一卷羊皮纸，\"到沙塔斯先找奥尔多。除了纳鲁，他们是城里最强的势力。\"

    \"明白。\"玛伊芙将卷轴塞进臂甲，\"比起血精灵的诡计，我更信任德莱尼的力量。\"这番客套话里藏着几分真心。

    \"若我是你，\"碎岩族长压低声音，\"绝不会再相信灰舌死誓者和阿卡玛。\"他触须不安地摆动，\"那些破碎者不值得托付。\"

    玛伊芙嘴角微不可察地抽动。她与阿卡玛打过太多交道，深知那个破碎者领袖的能耐。眼前这位族长虽未说谎，但显然有所保留。

    副官安尼德拉策马而来，眼中写着请示。玛伊芙颔首，号角声立刻划破晨雾。在剑齿兽与雷象的嘶鸣中，部队如长蛇般蜿蜒出发，将欢呼、泪水与挥舞的手臂永远留在泰拉尔的晨光里。

    守望者最后回望了一眼逐渐远去的拱顶城市。沙塔斯等待她的究竟是盟友还是新的阴谋？唯有圣光知晓答案——而她向来只相信手中的月刃。