年轻君主握住那只颤抖的手，突然想起铁炉堡的雪夜——老管家花了整整十五分钟，就为了把他被寒风吹歪的王冠摆正。
\"那我会是个更好的国王，\" 他努力让声音不发抖，\"如果有你帮我看着王冠别戴歪的话。\"
威尔笑出了咳嗽：\"这事你早该学会了。\"
\"至少……\" 安度因深吸一口气，圣光在掌心流转，\"让我替你止痛。\"
当柔光渗入苍老的躯体时，老人满足地叹息：\"啊，这就舒服多了。\" 他蜷缩的指节渐渐舒展，像枯枝上最后一片红叶在夕阳里舒展脉络。安度因注视着那道渐渐消散的光芒，突然明白——有些告别，连圣光也无法挽回。
表面看来，老人的状况确实好转了。苍白的脸色泛起血色，呼吸变得平稳，胸膛的起伏也比先前规律许多。但安度因心口的绞痛却愈发剧烈——他太熟悉这种回光返照的圣光疗效了。
\"还能为您做些什么？\"他轻声问，\"要不要尝尝厨房刚出炉的蜂蜜蛋糕？\"——六十年来，威尔对甜食的痴迷始终像个长不大的孩子。
老人摇摇头，嘴角扬起狡黠的弧度：\"这辈子吃的糖够把暴风城港口都黏起来了。\"他顿了顿，\"谢谢您，陛——\"
\"叫我安度因。\"年轻的国王打断他，声音碎在空气里。
布满老年斑的手突然覆上他的手背。\"你太温柔了，孩子。\"威尔的目光穿透岁月，\"但别为自然规律自责。我等的不过是人人都要赴的约会——\"
\"让我留下。\"
四目相对时，安度因看见老人眼底闪过的犹豫。当年没能陪父亲走完最后一程的悔恨，此刻化作坚定的请求。他还记得瓦里安陨落时，陪伴君王的只有恶魔与背叛者——连遗体都未能寻回。
\"至少...\"他拿起床头的冒险小说，书签仍固执地卡在四分之三处，\"让我为您念完这个故事？就像...\"
\"就像教你认字那年？\"威尔笑出咳嗽，却掩不住眼中的光彩，\"你总气我纠正发音。\"
\"我那时是个暴躁的小混蛋。\"安度因翻开泛黄的书页，突然发现自己的手指在微微发抖——就像七岁那年，被这个老人握着手指，一个字母一个字母划过《艾泽拉斯英雄传》的烫金标题。
\"才不是呢，\"威尔的声音渐渐低下去，\"你只是太要强...每次念错都要自己躲起来练习...整整二十遍...\"
夕阳透过彩绘玻璃，在病床上投下圣骑士雕像的剪影。安度因开始朗读时，恍惚听见二十年前的自己，正磕磕绊绊地念着同一本书的第一章。
安度因的喉咙像被什么东西堵住了。他强忍着不让哽咽影响朗读——这是威尔应得的最后礼物。
\"好，我们继续。\"他清了清嗓子，\"不过得先给你倒杯水。\"
当他推门而出时，发现格雷迈恩正在走廊来回踱步。老狼王转身投来探询的目光。
\"他怎么样？\"
年轻的国王深吸一口气：\"正在离去...而且拒绝任何治疗。\"
\"大祭司洛瑟玛来时，他也这么说。\"
\"什么？\"安度因猛地抬头，\"吉恩，你为什么不早告诉我？\"
灰发君主的目光平静如止水：\"知道了又能改变什么？\"
安度因的肩膀垮了下来：\"...不能。我依然会恳求他接受圣光。\"
吉恩的大手重重按在他肩上：\"他已经做出选择。不是所有人都能被拯救，孩子。\"
\"可我似乎谁都救不了。\"这句话轻得像一声叹息。
老狼王的眼中闪过吉尔尼斯的血色黄昏——那些没能逃出诅咒的臣民，那些永远沉入海底的至亲。
\"我懂。\"简单的两个字里沉淀着数十年的重量。
安度因感到心脏像灌了铅。他点点头又摇摇头：\"我要回去给他读书。能让人送些水和杯子来吗？\"
吉恩欲言又止，最终只是说：\"需要找人陪你吗？\"
\"不必了。如果...有紧急事务，你知道在哪里找我。\"他苦笑着补充，\"应该不会太久。\"
年长的君主理解地颔首：\"我会让人守在门外。你在做一件高尚的事，孩子。\"
\"但愿如此。\"
\"等你活到我和威尔这个岁数...\"吉恩的声音突然变得异常温和，\"就会明白陪伴本身就是救赎。\"
接下来的几小时如流沙般从指间滑过。威尔的精神似乎好了些，甚至同意喝了几口水，但始终不许安度因过分操劳。当年轻国王念到守护巨龙篇章时，老人偶尔还会插上几句点评，可声音渐渐稀疏如秋后的蝉鸣。
直到某个瞬间，安度因发现枕边没了应