塔兰吉轻笑出声，金饰随着她倾身的动作叮咚作响：\"当然，兽群之主谁不爱呢？我们该为他献上更多祭品，日日唱诵赞歌——\"她突然托起女孩的下巴，让那双不安的眼睛直视自己，\"但要让战士茁壮成长，要让沃野渔获丰饶，要令赞达拉永享安康，孩子，我们需要每一位洛阿的庇护。\"女王从腰间解下缀满骸骨的占卜串链，\"就连邦桑迪也......\"
\"所以阿妈错了？\"女孩咬住嘴唇，尖指甲抠进了掌心纹路。
塔兰吉将串链缠绕在女孩腕间，骸骨碰撞声如细雨敲窗：\"去告诉令堂：进谏的耳语会来自所有洛阿——我以王冠与船锚起誓。\"当女孩欢呼着跑开时，暮色已为港口的青铜像镀上暗红。
待到答尽港口商贩与集市民众的询问，王宫长廊的夜合花已次第绽放。侍女们正拆卸庆典装饰，远处传来祭祀鼓沉闷的余韵。踏进寝宫时，塔兰吉摘下王冠放入天鹅绒衬里的乌木匣，转身却险些打翻银质水盆——邦桑迪的身影正在露台的紫雾中若隐若现，骷髅面具下传来蜂蜜般黏稠的低语：
\"小女王啊，你倒是很会替我......广结善缘？\"
\"今天你对那小女孩说的漂亮话，可真让我大开眼界。\"
塔兰吉环抱双臂，金甲在月光下泛着冷光：\"难道你不认同？\"
邦桑迪耸耸肩，指骨在面具上敲出空洞的回响：\"我们早有约定——你护我周全，契约便算完成。小丫头，死神从不食言。\"他双手虚握，掌间骤然涌现幽蓝暗芒。能量如毒蛇缠绕臂骨，渐渐凝成半透明的幽灵匕首。寒气瞬间席卷寝宫，刀刃周围萦绕着来自冥界的絮语。
\"来，\"洛阿将匕首递向她，\"斩断这枷锁。\"
诱惑的低语在耳畔响起，但女王却退到床榻边揉起酸痛的脚踝：\"我改主意了。\"她突然抬头，露出狡黠的笑，\"那孩子说得没错——你得学会和其他洛阿分享权柄。\"丝绸床幔随着她的动作荡漾，\"没错，你是王权守护者。但若继续独揽大权，终将无王可护。\"
死神的笑容突然扩大。
\"呵...丰收之事我确实不在行。\"他手中的匕首开始消散，\"只要这不是什么新把戏——\"
\"够了！\"塔兰吉猛地拍打床柱，\"我受够阴谋诡计了。\"她扯开发髻，黑发如瀑布倾泻，\"但我们可以互相成就。我不傻，知道危机远未结束...\"鎏金指甲深深陷入锦缎，\"这次我要按自己的方式掌权。\"
\"我依然是王权洛阿？\"死神眼中鬼火炽烈。
幽灵匕首彻底消融，暖意重回房间。
\"当然。\"
\"那么...\"邦桑迪躬身行礼，再抬头时眼中蓝焰已化作深紫，\"记住警告，小女王。\"他的声音突然渗入骨髓，\"赢下战役不等于赢下战争。\"
塔兰吉突然抱住双肩颤抖：\"别用这种语气...我害怕。\"
\"怕就对了。\"死神抚过面具的裂痕，突然侧身让开。露台上，某个熟悉的银色身影正逐渐清晰——
\"最后送你件礼物。\"他眨眨眼，\"虽然你现在累得像具骷髅...但这次你定会谢我。\"
诗曰：
魂兮归来泪阑干，父女相逢梦亦难
玉阶空抱寒烟影，金阙犹闻夜雨叹
那幽灵眼中噙着泪光，虽知是幻影，泪珠却分明在月下闪烁。\"塔兰吉，我的孩子...\"拉斯塔哈王张开双臂，铠甲上的黄金鳄鳞犹自生辉。女王再顾不得威仪，踉跄扑向前去，却只揽住满把清霜。
\"莫哭。\"先王虚抚女儿面颊，指尖漾起涟漪般的幽光，\"为父早知你能承此大业。\"见女儿咬唇不语，幽灵朗笑道：\"赞达拉万世一系，岂因小挫失民心？\"
忽有阴风过殿，先王魂魄如风中残烛般明灭不定。邦桑迪自露台阴影中厉声道：\"冥界异动！有言速陈！\"
拉斯塔哈王按住心口，身形却愈发清晰：\"痴儿，何谓明君？\"不待回答便自答：\"不过是后人碑碣上的虚名罢！\"幽灵抬手欲触女儿金冠，终是穿透而过，\"你历劫弥坚，为父...恨不能亲授机宜。\"
\"父亲日日都在教我。\"塔兰吉攥紧浸透泪水的绶带。
邦桑迪忽指向沉沦残阳：\"幽明殊途。\"
先王最后凝视女儿，魂火在眸中烈烈燃烧：\"记住，你不仅是我的骨血...\"余音渐散于暮色，\"更是赞达拉命定的君王！\"
\"女儿明白。\"
\"珍重，我的小蜥蜴。\"
晚风卷着帕库花粉掠过庭院时，塔兰吉正独自立于先祖画卷前。林火已熄，明日还要召见议会，还要安抚请愿的氏族长老...
王图霸业终须继
父训师承永不忘
毕竟这女王重任，正是：