天幕渐染帝王紫时，世界树诺达希尔第一次撞进他们的视野——其根系如虬结的巨掌紧扣山脊。
\"啊...\"右侧飞行的卡莉娅·梅内希尔轻叹，\"美得令人心碎。\"
\"苍穹之冠。\"贝恩·血蹄的呼吸同样颤抖，\"能在生命之树荫庇下漫步，是何等恩赐！\"
卡莉娅突然指向两只正在诺达希尔根部湖泊上空嬉戏的森林幼龙。这对小生灵螺旋攀升后突然折返，掠过四人即将降落的林间空地。它们紫粉相间的翼尖擦过卡莉娅发梢，带起一阵带着星火气息的微风。
正如尤哈承诺的，着陆过程异常顺利。当侍从牵走角鹰兽后，近乎凝滞的寂静笼罩了众人。
\"这里的光线...好奇特。\"卡莉娅仰望着隐没在云端的树冠喃喃道。她瞳孔里倒映着枝叶间流动的光瀑，\"那些花朵——你们见过如此纯粹的湛蓝吗？\"
贝恩的图腾项链随着他俯身的动作叮当作响：\"以先祖之魂起誓，这定是大地母亲亲赐的祝福！\"牛头人酋长虔诚地轻触花瓣，铠甲上镶嵌的月光石与花蕊交相辉映。
萨尔却绷紧了神经。暮色正从石柱上燃烧的靛蓝火焰外围渗入，那些海加尔守卫的褐绿斗篷在树根间的阴影里若隐若现。他压低声音：\"这片圣地被哀伤笼罩了。\"
只有尤哈听见了他的低语。老萨满的骨杖突然敲击湖岸，结冰的路径在脚下喀嚓延伸：\"抓紧时间。\"
四人踏冰而行时，卡莉娅的靴底敲出雨点般的清响。\"我方才竟被世界树的美迷惑了，\"被遗忘者女性的叹息带着腐化之地的回音，\"它确实在哭泣...而我们却在祂的哀悼时刻前来打扰。\"
\"慎言。\"萨尔警告道，冰面倒映着他紧绷的下颌线，\"现在最不需要的就是冒犯。\"
贝恩的蹄子在冰面留下霜花图腾般的裂纹：\"沉默有时比言语更能治愈旧伤——但某些伤痕...\"牛头人望向湖泊尽头浮现的翡翠宫殿轮廓，\"恐怕需要千年的沉默才能结痂。\"
见同伴们都明白事态严峻，萨尔微微颔首——他果然没选错同行者。
\"若非元素界动荡不安，我断不会在此时叨扰。\"冰面在萨尔脚下泛起涟漪，每一步都踏碎倒映的星光，\"若放任不管，灾祸必将降临。\"
湖对岸的山丘上，三顶银月纹饰的帐篷在夜风中轻颤。铺满毛毯的草地上，雕有猫头鹰纹样的长椅后，一位暗夜精灵少女正拨弄鲁特琴的哀弦。但萨尔的视线完全被长椅上的两位统治者攫住——
玛法里奥·怒风如古橡树般起身，鹿角冠冕下的目光比海加尔山的积雪更冷。这位大德鲁伊翡翠色的长须无风自动，羽化的双臂折射出野性之神的威压。在他身旁，泰兰德·语风端坐如月神雕像，星辉锻造的铠甲映得她青金石发辫愈发幽深，可眼底的阴影却比艾露恩的暗面更令人心惊。
出乎意料的是，玛法里奥与泰兰德并非独自等候——玛维·影歌与珊蒂斯·羽月静立在帐篷的阴影中。两位女战士的私语在部落使节靠近时戛然而止。玛维那尖锐的翼盔在自然景致中显得格格不入，但翡翠色云纹斗篷又完美融入了周遭环境；珊蒂斯皮盔下倾泻的深蓝发丝间，投来的目光比淬毒的箭矢更冷。
尤哈在距离毛毯边界数尺处止步。萨尔与他并肩而立，左侧是矮他两头的卡莉娅，再往左则是如山岳般矗立的贝恩。
果然是不欢迎的阵仗萨尔行了一个无可挑剔的鞠躬礼，余光瞥见同伴们同样以最高礼节致意。
\"如约而至。\"尤哈的骨杖在苔藓上叩出回响，\"杜隆坦之子萨尔，牛头人大酋长贝恩·血蹄，洛丹伦公主暨被遗忘者全权代表卡莉娅·梅内希尔——为元素异动之事前来商谈。\"
泰兰德抬手按住琴师肩膀。鲁特琴的尾音尚未消散，虫鸣填补的寂静却更令人窒息。当萨尔与女祭司的紫罗兰色瞳孔相对时，他忽然意识到：那双眼睛里的寒意，与当年在燃烧的泰达希尔上空盘旋的龙鹰骑士如出一辙。
\"感谢诸位应允此次会面。\"萨尔开口时，嗓音竟意外地沙哑。他清了清喉咙继续道：\"尤哈与大地之环的萨满们感知到灵魂世界正遭受侵蚀。逝者的亡魂拒绝跨过帷幕——即便我们穷尽所有通灵仪式。\"
寂静如冰墙般矗立。帐篷前的暗夜精灵们连睫毛都未颤动——虽然玛维和珊蒂斯的面容隐在头盔之下，但萨尔能想象她们的眼神。
这般无礼的对待让他脸颊发烫。若在年轻时，他决计无法忍受此等羞辱，但此刻……
\"尤哈告知我，贵族的祭司们也发现了异常。\"萨尔指节在战斧柄上泛白，\"我们前来寻求答案。不知诸位可愿交谈？\"
唯有沉默作答。