\"战士们！\"惠特尼跃上投石机基座，锈迹斑斑的铠甲在月光下泛着青光，\"战争不断逼迫我们突破极限。今夜，请你们最后一次相信我的判断。\"他指向兽人营地的方向，被尸臭侵蚀的喉骨竟发出金石之音：\"待我发出信号，全军突击。兽人绝不会察觉——因为他们永远料不到，死神会从天而降！\"
在士兵们惊恐的注视下，他利剑般劈断绳索。投石机臂杆猛然弹起，将这位狂热的指挥官连同他的佩剑一齐抛向血色月轮。亚伯说到此处，连裸露的牙床都在战栗：\"后来人们在兽人统帅的帐篷里发现了队长——他的剑刃贯穿了三个酋长的喉咙，自己却...\"
队长无声地飞向兽人营地，耳边只有呼啸的风声。俯冲时他侧转身体，径直滑向兽人碎骨者首领的巨大帐篷。当惠特尼抵达时，他挥剑划破篷布，顺势滑落地面，抓起最近的火把点燃了帐篷。
队长举着火把在营帐间飞速穿梭。士兵们看见冲天火光，立即明白这是进攻信号，纷纷亮出武器冲向兽人营地。措手不及的兽人试图抵抗，却被恐惧笼罩而溃不成军。惠特尼一剑斩落三个兽人首级，士兵们见到指挥官生还顿时士气大振。
兽人的补给全数焚毁，抵抗意志土崩瓦解。黎明未至，他们便仓皇撤退，只留下冒着青烟的营地废墟。惠特尼的士兵们欢呼雀跃，高喊着\"无畏飞将！无畏飞将！\"
当亚伯讲完故事时，发现听众们都瞪大眼睛哑口无言。他误读了沉默的含义，局促地耸耸肩：\"抱歉我太投入了，这是我最爱的故事。父亲信里的版本更精彩。\"
杰里米被彻底震撼了。他知道真相绝非如此——少年的叙述充满谬误。步兵脑海中又浮现那些记忆碎片...还有那诡异的咕噜声。未等他开口，康纳便打圆场：\"没关系，正是这些故事指引我们的人生轨迹。\"
\"所以辨明真假才至关重要。\"杰里米意味深长地说。
\"噢，这故事绝对真实。\"布隆温插嘴道。
\"你怎如此肯定？\"杰里米扬起仅存的眉毛。
\"因为我亲耳听惠特尼队长讲过。他是我们的一员。\"
\"他在这儿？\"亚伯激动地跳起来，\"我一定要当面感谢他激励我追随他的道路！\"
\"感谢？\"杰里米低声咕哝，\"你可是因此送命的。\"
但亚伯要么没听见，要么出于礼貌选择忽略。
\"你大概能在酒馆找到惠特尼，\"康纳说，\"每晚他身边都围着不少听众。\"
\"我们这种...状态还能喝酒？\"亚伯疑惑道。
\"虽然尝不到麦酒滋味，\"康纳解释，\"但某些生者习惯会延续到死后。\"
\"不介意的话我也同去。\"杰里米突然说，\"正好有些话要当面告诉他。\"
他们在商业区一家摇摇欲坠的临时酒馆里找到了惠特尼队长。这地方和它稀少的顾客一样破败不堪——腐朽的房梁、黏腻的地板、昏黄的灯光将所有人都化作模糊的剪影。或许盘踞在此的\"遗弃者\"们正需要这种能遮掩他们溃烂躯壳的氛围。
杰里米瞪圆了眼睛，活像见了鬼——从某种意义上说确实如此。这位活着的（或者说死去的）传奇，\"无畏飞将\"本人，身躯已近乎完全腐烂。右脸肌肉组织剥落，裸露的骨头上偶尔还有蛆虫蠕动，破旧制服上沾满黑土与紫黑色霉斑。但杰里米注意到他头皮残留的灰白发丝，昭示着这位队长曾活过漫长岁月。桌前摆满空酒杯的情形让杰里米莫名确信——惠特尼酗酒如命，且醉后愈发暴戾。
\"惠特尼队长？\"亚伯声音里带着崇敬，\"您英勇战绩的故事激励我追随了您的道路。\"
队长缓缓转头，脊椎发出咯吱声响，燃烧般的黄眼珠锁定亚伯，每个动作都沉重迟滞：\"哦？\"嘶哑的嗓音透着玩世不恭，\"搬椅子坐吧小子，请我喝一杯，说说你的故事。\"
当目光扫到杰里米时，队长瞳孔骤然扩张又紧缩成两道危险的细缝，明明白白写着\"不欢迎\"。步兵只犹豫一瞬，还是坐到了亚伯对面的位置。亚伯招手唤来女侍者——这位\"遗弃者\"女子容貌秀美几乎如生人，只是拼布裙边刚开始腐败。尽管端来的锡杯空空如也，惠特尼却煞有介事地举杯致意，假装豪饮了一大口。
\"长官，正是因为您我才加入了联盟军队，\"亚伯说道。
惠特尼队长缓缓点头，仿佛早已听过无数次类似的告白。
\"那你可有好好效力，小子？\"
\"远不如您出色。否则我也不会在这儿了。\"亚伯将枯瘦的手按在不再跳动的心口，\"我只是个无名小卒，普通的步兵。\"
\"别把战死当作失败，\"惠特尼沙哑地说，\"死亡会带走一切生灵。但唯有最坚韧的灵魂