有从宗门来的执事在洒金楼饮酒时，忍不住多说了几句：
“邹鸿师兄近来风头很劲啊，据说在一次宗门小比中，以一手新练成的‘星陨指’连败数位同门，连一位老牌金丹后期的师兄都惜败于他。”
“唐铠师兄也不遑多让，听说得到了某位实权长老的赞赏，赏赐了不少修炼资源。”
“两位现在是旗鼓相当，谁也不服谁，底下的弟子更是较着劲呢。”
金福将这些听闻禀报给祁元时，祁元正对着一幅残破的云梦州古地图蹙眉沉思。他头也没抬，只淡淡应了一句：“知道了。”
直到某一天，一封来自宗门的加密传讯玉简，被专人送到了祁元的洞府。玉简上的印记，属于唐铠。
祁元挥退来人，神识沉入玉简。片刻后，他放下玉简，眼神里多了几分若有所思。
玉简中，唐铠并未多言宗门内的具体情形，只简单提及近期修炼遇阻，似乎遇到了瓶颈，言语间透着一丝不易察觉的烦躁。最后，他像是随口一提，询问祁元近况，并隐晦地提及，若祁元近期回宗，或可一聚。
“瓶颈……”祁元手指摩挲着温润的玉简，嘴角勾起一抹了然的弧度。这哪里是简单的修炼瓶颈，分明是身处争斗漩涡，心绪不宁，影响了道心。
祁元沉吟片刻，并未回复传讯。有些事，点破了反而不美。
唐铠需要的或许不是一个出谋划策的帮手，而是一个能让他暂时脱离纷扰、冷静下来的契机。而他自己，目前并无意立刻返回宗门那个是非之地。
他将玉简收起，目光再次落在那张残破的云梦州地图上，眼神重新变得坚定而专注。
“还有一年半……”祁元低声自语。
坊市在唐铠与邹鸿离去后，彻底恢复了往日的节奏。少了那些剑拔弩张的对峙，连空气都仿佛轻快了几分。
祁元乐得清静，将更多精力投入到了前往云梦州的准备中。
洞府深处的静室内，各类灵光闪耀的物品几乎堆满了小半个房间。
灵石如同开了闸的洪水般倾泻而出。
光是威力不俗的四阶符箓，无论是攻击性还是防御性亦或是辅助用的符箓，林林总总就准备了不下三百张，厚厚一叠，灵光氤氲。
这还不算，他还前往墨渊阁，花费重金，额外订制了一张攻击用的五阶下品“天相符”。
丹药更是按瓶计算。快速恢复灵力的“回元丹”，治疗内伤外创的“生肌续骨丹”，解毒辟毒的“清灵散”，甚至还有短时间激发潜力、但事后会陷入虚弱的“爆元丹”……各种功效的丹药瓶瓶罐罐摆了一大堆，浓郁的丹香几乎凝成实质。
此外，他还咬牙购入了三枚更为珍稀的“破界符”。此符威力更在小挪移符之上，据说能强行撕裂空间壁垒，瞬间远遁万里之遥，乃是真正的保命底牌，每一枚都价值连城。
至于其他杂七杂八的消耗品更是数不胜数。
饶是祁元颇为丰厚的身家，也禁不住这般挥霍，家底迅速缩水，很快就见了底。
这一日，祁元清点完最后一批送来的物资，看着几乎空空如也、只剩下些日常用度的储物空间，不由得揉了揉眉心，轻轻吐出一口浊气。
“这下真是……一朝回到解放前了。”
祁元低声自嘲了一句，脸上却并无太多懊悔之色。钱财乃是身外物，提升实力、保障性命才是根本。只要能顺利找到结婴灵物，突破元婴，这一切投入都是值得的。
目光扫过静室内琳琅满目的准备，心中稍安。有这些底牌在手，即便云梦州真是龙潭虎穴，他也多了几分闯过去的底气。
“差不多了……”祁元喃喃道，将最后一批符箓丹药分门别类地收好。接下来，只需静待述职之期到来，便可动身奔赴云梦州。
“云梦州？”
徐蝠的元婴微微晃动，语气带着明显的讶异，“那可不是什么善地啊！”
“怎么？你知道这个地方？”
祁元正将几枚新刻录好的遁空符收入储物空间，头也没抬，随口应道。
徐蝠晃了晃他那小小的光影脑袋，语气难得带上几分郑重：“此地说起来，在元婴及以上修士的圈子里，其实还算挺‘出名’的！”
“哦？”祁元手上动作稍缓，抬眼看向他，“怎么说？”
徐蝠的元婴飘至祁元近前，光影凝聚的面容上竟显出几分凝重：“这个州很是古怪，极少与外界往来，其他州的大小势力也基本默认不去插足云梦州的事务。整个州……几乎可说是封闭自守，自成一界。”
“这不合常理吧？”祁元微微蹙眉，彻底停下了手中的动作，“诺大一个州，不与外界互通有无，资源如何流转？道法如何交流？长此以往，岂不是固步自封，将自己局限死了？”
“具体缘由，众说纷纭，莫衷一是。”徐蝠摇了摇小脑袋，“有的说是云梦州上古时期遗留的某种强大禁制影响了外界