些深深躬下的脊背和低垂的眼帘，五年沙场磨砺出的直觉，让他瞬间捕捉到了这片盛大欢迎之下，那根紧绷的、几乎一触即断的弦。太静了，静得只剩下风声和旗帜猎猎作响，连惯常的山呼万岁都未曾响起。

    他的视线越过黑压压的臣工，最终定格在凤阁之下，那唯一端坐的身影上。珠帘之后，唐皇后的面容模糊不清，唯有凤冠的轮廓在日光下熠熠生辉。

    林北勒住马，停在凤阁前十步之遥。他没有立刻开口，只是用那双看惯了烽烟血火的眼眸，静静地、带着帝王的审视，缓缓扫过全场。每一个被这目光无形触及的臣子，都不由自主地将身子压得更低了几分，仿佛承受不住那无形的重量。

    “朕，”他终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着沙场特有的沙哑与威严，瞬间打破了令人窒息的寂静，“回来了。”

    简单的三个字，却让场中许多人的身体几不可查地微微一颤。

    唐皇后此时方才起身，珠帘轻晃，她步履端庄，行至凤阁前沿，缓缓屈膝：“臣妾，恭迎陛下凯旋。陛下万岁，万岁，万万岁。”

    她的声音温婉平稳，完美地符合了迎驾的礼制。

    随着皇后的举动，下方僵立的群臣仿佛终于被解开了穴道，慌忙齐刷刷跪倒，山呼声迟来地浪潮般涌起：“恭迎陛下凯旋！陛下万岁，万岁，万万岁！”

    声浪震天，却透着一股难以言喻的仓促与刻意。

    林北端坐马上，接受了这场迟来的朝拜。他的目光并未在皇后身上过多停留，反而再次细致地掠过那些伏地的身影。

    他看到了几位老臣额头触地时微微颤抖的手，看到了某些年轻官员偷偷交换的、充满不安的眼神，也看到了几位本应核心的重臣，那过分恭敬甚至显得畏缩的姿态。

    这绝非寻常。若是真心欢庆，应是振奋与激动，而非这般近乎恐惧的敬畏。

    山呼过后，场面再度陷入一种诡异的安静。

    林北轻轻“嗯”了一声，算是回应。他策马又向前几步，直至凤阁阶前，微微俯身，向着仍保持行礼姿态的皇后伸出手，语气平淡无波：“皇后辛苦了。朕不在这些时日，朝中诸事繁杂，多赖皇后镇守。”

    唐皇后略一迟疑，这迟疑极其短暂，若非林北全心留意，几乎无法察觉。她缓缓抬手，指尖即将触及林北掌心时，却不自觉地微缩了一下，方才轻轻搭上。

    林北握住皇后微凉的手指，感受到那一丝几乎难以捕捉的颤抖。他面色如常，手臂沉稳用力，将她虚扶起身。

    四目相对，隔着一层珠帘。

    林北嘴角勾起一丝极淡的、看不出情绪的笑意，声音放缓，却带着不容错辨的探究：“朕观百官神色，颇见疲态。朕离京五载，看来不止边关征战劳苦，这都城之内，亦是……不甚轻松啊。”

    hai