到过去某个星域毁灭的景象在眼前重演，时而又感知到未来某种可能的片段在意识中闪现。

    更可怕的是，这里弥漫着一种精纯而古老的“寂灭”气息，与寂灭之瞳的力量同源，但却更加原始、更加混乱，不断侵蚀着他的生机与道则。偶尔还能遇到一些由纯粹寂灭能量与残破法则构成的**寂灭兽**，它们没有理智，只有毁灭一切“存在”的本能，其实力从筑涅境到归真境不等，极其难缠。

    秦墨的伤势在这种环境下恶化得更快。他不得不时刻运转混沌大道与心灯光芒，抵御寂灭气息的侵蚀，同时小心避开那些游荡的寂灭兽和随时可能爆发的法则风暴。

    他如同一个在刀尖上跳舞的伤者，在死亡的边缘艰难前行。

    不知在遗迹中漂泊了多久，秦墨的意识因伤势和消耗变得越来越模糊。就在他几乎要坚持不住，即将被无尽的寂灭与混乱吞噬时，前方一片相对稳定的、由无数星辰残骸堆积而成的“大陆”上，一点微弱的、与周围寂灭气息格格不入的**生命光辉**，吸引了他的注意。

    那光辉极其微弱，仿佛风中残烛，但却带着一种坚韧不拔的求生意志。

    “这里……还有生灵存在？”秦墨心中一震，强提精神，朝着那点生命光辉的方向飞去。

    靠近之后，他才发现，那是一片被一个巨大、残破的透明光罩勉强笼罩的小型聚居地。光罩之内，依稀可见一些简陋的建筑和稀疏的人影。那生命光辉，正是从这光罩以及其内的生灵身上散发出来的。

    秦墨的出现，立刻引起了聚居地的警觉。几道气息不弱，大约在筑涅境到初入归真不等的身影从光罩内飞出，警惕地拦在了他的前方。

    为首者是一名身穿破损战甲、脸上带着沧桑疤痕的中年男子，手持一柄断裂了一半的战矛，气息赫然达到了归真境初期，但显得很不稳定，显然也是带伤之身。他看向秦墨的目光充满了戒备与审视。

    “外来者！止步！此地乃‘希望壁垒’，不欢迎外界之人！”中年男子沉声喝道，声音沙哑，却带着不容置疑的坚决。

    秦墨停下身形，散去周身用于防御的混沌气流，露出苍白而疲惫的面容，拱手道：“在下秦墨，遭逢大敌，重伤流落至此，并无恶意，只求一处暂歇之地，恢复伤势。”

    他刻意收敛了所有气息，显得人畜无害，但那份历经生死磨砺出的气度，以及隐约透出的、远超寻常归真中期的道韵，却让那中年男子不敢小觑。

    “遭逢大敌？流落至此？”中年男子眉头紧锁，仔细打量着秦墨，尤其是在他眉心那若隐若现的心灯之火上停留了片刻，眼中闪过一丝惊疑不定。“你身上的力量……很奇特，与我们见过的所有外界之人都不同。而且，你似乎……在抵抗这里的‘终末气息’？”

    他口中的“终末气息”，显然就是指那弥漫遗迹的原始寂灭之力。

    “在下所修之道，恰好对此力有些许克制之法。”秦墨解释道，同时心中微动。这些生活在遗迹中的人，似乎对寂灭之力有着深刻的认知。

    就在这时，光罩内传来一个苍老而虚弱，却带着某种权威的声音：“阿托斯，带他进来吧。他眉心的那点‘心火’……让我感受到了久违的‘希望’之光。”

    被称为阿托斯的中年男子闻言，身体微微一震，脸上露出恭敬之色，随即对秦墨道：“既然大长老发话，你随我来吧。记住，在壁垒之内，不得妄动法力，否则，格杀勿论！”

    秦墨点了点头，跟随阿托斯飞入了那残破的光罩之内。

    进入光罩，秦墨才真切感受到这片聚居地的艰难。土地贫瘠，几乎没有任何灵气，幸存的人们大多面黄肌瘦，气息虚弱，但他们眼中却大多燃烧着一种不屈的求生火焰。这里的建筑大多由星辰残骸搭建，简陋而坚固。

    阿托斯带着秦墨来到聚居地中心，一座由某种生物巨大头骨改造而成的殿堂内。殿堂中央，一位瘦骨嶙峋、仿佛随时会油尽灯枯的老者，盘坐于一个简陋的蒲团之上。他气息微弱，但那双深邃的眼眸，却仿佛看透了万古沧桑。

    老者目光落在秦墨身上，尤其是在他眉心的心灯之火上停留了许久，脸上露出了复杂难明的神色，有怀念，有激动，更有一种难以言喻的悲伤。

    “年轻人……你终于来了。”老者缓缓开口，声音如同风中残烛，却带着一种洞悉命运的沧桑感，“老朽……乃上一轮回，‘希望之火’最后的守灯人——**烬**。我们……等你很久了。”

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