李德全瞥了眼血书，突然往上面泼了杯茶水："脏东西，也配进圣上的眼？" 他把血书扔回给小太监，"拿去烧了，就说 ' 查无此事，是谢渊伪造 '。再告诉谢渊，他若再闹，就按 ' 欺君 ' 论处。"
小太监刚要走，暖阁里突然传来萧桓的声音："什么东西这么吵？" 李德全忙推门进去，见萧桓正拿着本《永熙帝实录》，书页上圈着 "边军乃国之根本" 的句子。
大年初一的雪是带着棱角来的。风裹着雪粒抽打在脸上，像北元的骨箭刮过，生疼。谢渊跪在东华门的雪地里，膝盖早已失去知觉，冻在砖缝里的血痂被体温焐化又冻硬，结成层暗红的冰壳。胸口的血书冻得比城砖还硬，棱角硌着旧伤，每喘口气都像吞了刀片 —— 那是昨日钻狗洞时被勾破的伤口，此刻正渗着血，把棉袍浸出片深色的印子。
远处传来镇刑司缇骑的马蹄声，嘚嘚地踏在冻硬的雪地上，像敲在人心上的丧钟。刘显的笑声顺着风飘过来，裹着雪沫子砸在谢渊脸上："谢大人，别跪了！李大人今早刚收到塘报，大同卫昨晚三更破的城，赵谦总兵自刎了，周铁山那老兵连尸首都找不着 —— 您这血书，现在就是擦屁股都嫌硬！"
谢渊的指节深深抠进砖缝里，指甲缝里渗出血，混着雪水结成冰。他想起周铁山血书的最后一句，那字迹歪歪扭扭，却像烙铁般烫在心上："臣等生为大吴兵，死为大吴鬼，只求圣上睁眼看看西墙的雪，看看弟兄们冻裂的骨头。" 十年前在雁门关，周铁山替他挡过一刀，那时老兵的血也是这样热，染红了半片雪地。
"呵......" 谢渊突然笑出声，笑声在风里碎成碴子。他撑着冻硬的砖地站起来，膝盖发出 "咯吱" 的脆响，像要断了。左肩的绷带早就冻成硬块，伤口被扯得裂开，血顺着胳膊肘往下淌，滴在雪地里绽成朵暗红的花。他朝着宫门的方向挺直腰，雪落在他的发上，瞬间积成层白，像给活人戴了顶孝帽。
"咚"—— 额头撞在冻硬的金砖上，发出闷响。砖缝里的冰碴子扎进皮肉，血珠顺着眉骨往下滚，糊住了眼睛。"一请圣上......" 他的声音被风撕得破破烂烂，"看大同卫的雪......"
"咚"—— 第二下更重，额头的血混着雪水淌进嘴里，又咸又腥。"二请圣上......" 他想起王忠临死前指着账册的手，那手上的冻疮裂得像朵花，"看镇刑司的账......"
"咚"—— 第三下磕下去，金砖上的积雪被震开，露出下面暗红的血痕，不知是哪个年月的冤魂留下的。"三请圣上......" 他的声音突然拔高，穿透风雪，"看看臣等......"
话音未落，两只铁钳似的手就拧住了他的胳膊。缇骑的皂衣上沾着雪，甲叶撞在他的伤处，疼得他眼前发黑。"谢大人，别敬酒不吃吃罚酒！" 刘显的刀鞘顶在他后心，"李公公说了，再闹就送您去诏狱署过年！"
谢渊挣扎着回头，脖颈上的青筋暴起。宫门口的石狮子披着雪，像蹲在那里的鬼。李德全就站在狮子旁边，貂皮帽檐下的脸藏在阴影里，手里捏着团烧剩的纸灰。风卷着纸灰飘起来，混着雪粒打在谢渊脸上 —— 他认出那纸灰的纹理，有半片还留着 "镇刑司" 三个字的残痕，是周铁山用血写的。
"你们烧不掉的......" 谢渊的声音嘶哑得像破锣，血沫子从嘴角漏出来，"西墙的雪埋着千具尸体，每具都记得......"
缇骑猛地把他按在雪地里。脸贴着冻硬的地面，他看见纸灰落在雪上，很快积了层白，像从未有过那封血书，从未有过大同卫的兵，从未有过咬指写血书的周铁山。只有风还在吼，像千军万马踏过雪地，又像无数冤魂在哭，哭这大年初一的雪，下得比腊月的更冷，冷得能冻住人心。
片尾
《大吴史?边镇考》载："德佑十四年正月初一，大同卫破。周铁山血书终未达御前，仅存残片于谢渊府中，后为其子谢明收录于《边尘集》。时人有诗曰 ' 血书难达紫宸宫，雪没大同万骨空。若使君王亲按剑，何愁北塞不春风 '。"
卷尾
血书之难，不在七重盘查，而在君心之隔。周铁山咬指作书时，未必不知此去九死一生，然其血仍热，其志仍坚，盖因 "忠" 字早已刻入骨髓 —— 那是永熙帝与士兵同卧土炕时埋下的根，是元兴帝北征时 "不斩降卒" 的训，是大吴立国时 "民为邦本" 的魂。
王二藏血书于发髻，赵五引密道于暗巷，谢渊冒死跪于东华门，皆非为己，实为 "公道" 二字。然公道在专制之下，竟需以血为墨，以命相搏，何其悲哉！李德全焚书于宫前，李嵩笑见于府内，萧桓犹豫于暖阁，非不知边军之苦，盖因 "权衡" 二字重于泰山 —— 权衡忠奸，不如权衡势力；权衡生死，不如权衡权位。
大同卫破后，有人在周铁山写血书的箭楼里，发现块被血浸透的麻纸，