刘成嗤笑一声，将刮薄的纸面凑到烛火前，那处纸色比别处浅了半分，像块结痂的疤。"真印又如何？" 他从怀里掏出个油布包，解开时一股猪油混朱砂的气味扑出来，"李大人说了，' 大同破得越慢，岳峰的罪越重 '。等援军到了，正好给他扣个 ' 迁延观望 ' 的帽子。"
油布包里是枚梨木戳，刻的正是宣府卫的骑缝章，只是边角被刻意磨去半分。刘成蘸了蘸那碗混油的朱砂 —— 这是镇刑司的法子，猪油能让新盖的印看着有年头，墨色也透着陈旧。"改成 ' 缓进 '，每日行三十里。" 他把木戳往纸上一按，力道重得让桌子都晃了晃，"就说天寒路滑，得 ' 稳扎稳打 '。"
王顺的笔尖在 "缓" 字上抖了三抖，墨点溅在他前襟的补丁上 —— 那是上月他漏报了一份边军文书，被李谟的缇骑按在雪地里打了二十板子，破洞处至今还结着硬痂。"千户，这要是被查出来..."
"查出来？" 刘成往火盆里扔了块炭，火星子溅到王顺脚边，"风宪司的人现在连镇刑司大门都不敢进，谁来查？你忘了去年大同驿丞怎么死的？说他 ' 私通北元 '，砍头那天，他儿子还在驿站扫雪呢。"
驿卒赵二进来添炭时，正撞见刘成把改好的调令往封套里塞。他眼尖，瞥见那骑缝处的紫花印，突然 "咚" 地跪在炭灰里，膝头压碎了半块冻硬的炭。"千户爷，宣府的兵再缓，大同就完了！" 他手背上还留着搬卸军粮时冻裂的口子，此刻全攥得发白，"小人老家就在西墙根下，我娘还在城里缝军袄呢..."
刘成一脚踹翻炭盆，红炭滚了满地，有块正落在赵二手背上。"嗷" 的一声惨叫里，他拎着赵二的后领往门外拖："再多嘴，就送你去镇刑司 ' 问话 '。那里的烙铁，可比炭火热多了。"
赵二被扔在雪地里时，正看见王顺把那封改了字的调令递给另一个驿卒。北风卷着雪灌进他喉咙，他想喊 "那是假的"，却只咳出满口血沫 —— 去年他亲眼见镇刑司的人把抗议扣粮的老兵，活活钉死在驿站的柱子上。
帐内，刘成正用茶碗底压着原令的灰烬，那紫花印在火里蜷成焦黑的一团，像朵被揉烂的花。"把这炭灰倒去冰河，" 他擦着手上的朱砂，"让它顺着桑干河，流去大同看看。"
宣府左卫指挥使秦昂在营门等了两日，调令传到时，纸角已磨得发毛。"每日行三十里？" 他捏着调令反复看，紫花印确是真的，可 "缓进" 二字的墨迹总透着古怪。亲卫指着纸背："将军看，这 ' 缓' 字底下，好像有层旧痕。"
秦昂将调令凑近火盆，热气熏过处，"急" 字的轮廓隐隐浮现。他猛地拍案，案上的令旗震倒在地："是镇刑司的手段！" 去年他弹劾李谟克扣军粮，就被人用这种 "刮改文书" 的法子反诬 "虚报军功"，若非谢渊力保，早已丢了性命。
"怎么办？" 亲卫攥着马缰，远处传来大同方向的隐约炮声。秦昂望着宣府卫的方向，突然拔出佩刀划破调令："按 ' 急' 字走！出了事，我秦昂一人担着。" 他不知道，此刻刘成已快马加鞭往京师去，要赶在援军抵达前，给岳峰扣上 "假传军令" 的罪名。
谢渊在风宪司核查驿递账目时，发现居庸关的 "急递记录" 上，岳峰的调令被标为 "寻常军务"。"寻常军务会用紫花印？" 他指尖点着账册上的墨迹，比其他记录淡了三分 —— 这是用褪色墨改过的痕迹。属官捧着个油纸包进来，里面是驿卒赵二的断指："大人，赵二想把刮下的 ' 急' 字碎纸送过来，被刘成发现，剁了指扔进永定河，幸亏被渔网捞着。"
碎纸拼起来，正好是 "急援大同" 的残片。谢渊突然想起昨日李嵩在朝堂上说："岳峰拥兵自重，恐借援大同谋不轨。" 他将残片塞进袖中，袖里还揣着另一份账册 —— 李谟上月从内库 "借" 走的五千石粮，去向不明。
"去居庸关。" 谢渊抓起宪牌，棉袍下摆扫过案上的《元兴律》，"看看谁有这么大的胆子，敢改总兵府的调令。"
刘成在镇刑司衙署给李谟看改后的调令，窗外的雪正落在诏狱的尖顶上。"岳峰这次插翅难飞。" 李谟用银签挑着燕窝，"等大同破了，就说他故意缓援，再拿出这调令当证据。" 刘成搓着手笑："属下已安排人在宣府散布谣言，说岳将军收了也先的好处。"
突然，缇骑撞开房门，手里举着风宪司的拘票。谢渊踏着雪进来，宪牌上的寒光映着他的眼："刘千户，借你的小刀一用。" 他将赵二的断指和碎纸推到案上，"这刮改的痕迹，用你的刀再刮一次，看看是不是一样的手法？"
刘成猛地掀翻桌子，瓷碗碎在李谟的朝靴旁。李谟慢条斯理地擦着溅到袍角的燕窝："谢御史，擅闯镇刑司，可是要参你 ' 越权 ' 的。" 谢渊盯着他袖中露出的半截账册，正是内库的粮单："比起篡改军调、通敌误国，越权算什么罪？"
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