十六岁的王二狗挤在将领身后，冻裂的手紧紧攥着长枪，枪杆上还缠着他哥王大狗的旧绑带 —— 他哥去年战死在偏关，是岳峰亲手为他收的尸。"都督别信那些鬼话！" 少年的声音带着哭腔，鼻涕冻成了冰碴，"俺哥临死前说，跟着都督打仗，死也值！那些匿名书定是京里奸臣写的，他们怕您打退北元，断了他们克扣军饷的财路！" 帐内将士齐刷刷跪倒，甲胄碰撞声震得烛火剧烈摇晃，"愿随都督死证清白！"
谢渊在风宪司库房翻到那本旧账时，指尖都在发颤。账册封面的 "元兴二十三年镇刑司密档" 字样已褪色，纸页脆得一碰就掉渣，却在第七十三页记载着："用退墨汁仿燕王手书，墨中掺龟甲灰三钱、松烟五钱，三月后字迹自消，纸取司钥库桑皮纸，盖私刻小印为记。" 墨迹虽已发暗，那 "退墨汁" 的配方却与匿名书的检测结果分毫不差 —— 前几日他命人刮下匿名书残片查验，果然在灰烬里找到细碎的龟甲粉末。
他抱着账册闯宫时，正撞见李嵩跪在丹墀下，朝服前襟沾着未干的茶渍。"陛下，岳峰在宁武关已杀了三名质疑他的士兵！" 李嵩的声音因急切而变调，手指着御座方向，"这等动辄杀戮的边将，必是心虚！臣恳请陛下即刻召回岳峰，交镇刑司勘问！"
"陛下请看！" 谢渊抢步上前，帐幔的流苏扫过他肩头，他却浑然不觉，将账册与匿名书抄本并排铺在御案上。桑皮纸的麻纹在日光下清晰可见，两处 "龟甲灰退墨" 的记载如出一辙，"元兴二十三年，镇刑司伪造燕王萧珏书信构陷时，用的正是这种手法！账本上掌印太监刘永的朱批，与今日李德全在司钥库领纸的签押笔迹，连墨色晕染的弧度都一般无二！" 他又呈上沈峰连夜送来的桑皮纸碎片，边缘还留着撕扯的毛边，"这是从诏狱木工房梁上找到的，上面 ' 北元 ' 二字的笔锋，与匿名书 ' 卖粮资敌 ' 的笔法完全一致，皆是刻意模仿岳峰却露了怯的僵硬！"
萧桓的指尖划过账册上 "构陷燕王" 四字，泛黄的纸页下仿佛能看见当年的血影。他忽然想起永熙帝临终前攥着他的手说："镇刑司的笔，比刀更狠。当年你三叔（指被废的襄王萧漓），就是被这退墨汁的书信送了命。" 目光陡然转向李德全，声音冷得像关外的雪："正月十五，你在哪里？"
李德全的貂帽檐抖落一片霜花，他慌忙叩首，额头撞在金砖上咚咚作响："回... 回陛下，奴婢在御膳房监工，给陛下预备上元节的元宵，御膳房二十多个太监都能作证..." 话音未落，玄夜卫校尉沈峰已捧着卷宗闯入，甲胄上还沾着晨霜："启禀陛下，查到正月十五李德全并未在御膳房！司钥库库役供称，那日午时见他带着三名小太监，鬼鬼祟祟进了镇刑司的密缮房，直到戌时才出来，出来时每人怀里都揣着黄纸包！"
李嵩的脸 "唰" 地褪尽血色，朝服的玉带硌得他肋骨生疼。张懋悄悄往后挪了半步，靴底碾过地上的冰碴，发出细不可闻的声响。萧桓望着御案上并置的账册与匿名书，忽然将朱笔重重拍在案上："沈峰！带李德全、司钥库库役、密缮房太监，统统到文华殿对质！朕倒要看看，这退墨汁写的鬼话，能瞒到几时！"
帐外的风卷着雪沫扑在窗上，谢渊望着岳峰托人带回的血书 —— 那是三十七个士兵用指血写的 "愿与都督同生死"，忽然觉得掌心的账册重逾千斤。这不是简单的构陷，是有人想用笔墨毁掉边关最后一道防线，而他们手中的纸与笔，就是此刻最锋利的刀。
三日后，真相大白 —— 李德全指使司钥库吏伪造匿名书，王庆被灭口，退墨汁来自镇刑司旧库。萧桓下旨："李德全贬南京净军，李嵩罚俸一年，匿名书案暂结。"
岳峰在宁武关收到谢渊的密信，望着信上 "流言虽破，勋贵未除" 八个字，沉默良久。关下的北元又在挑衅，士兵们拉弓的手却稳了许多 —— 谢渊将审讯记录抄了百份，派人传遍边关。
但京师的巷尾仍有窃窃私语。有个瞎眼的算命先生在天桥下念叨："岳将军就算没通敌，怕也离不了干系..." 他袖中露出半枚英国公府的铜钱，那是张懋的门客给的。
岳峰站在城楼上，望着南方的天际线。那里的宫墙内，匿名书的墨迹正在消退，但刻在人心上的怀疑，却像宁武关的积雪，不知要等到何时才能消融。
片尾
《大吴史?刑法志》续载：" 匿名书案虽破，然 ' 岳峰通敌 ' 之流言终德佑一朝未绝。风宪司查得，镇刑司余党仍在散播谣言，张懋府中更有 ' 岳峰罪证 ' 抄本十卷，欲伺机再发