君进城时，你眼里不是现在这样的红。"

    陈登把信揉成一团扔进炭盆，火星噼啪炸响，像极了那日朝堂上老臣们拍案的声音。

    他望着跳动的火苗，忽然想起昨夜刘备召他入宫时说的话："元龙，你可知朕为何选你？"

    "因为臣是徐州陈氏。"陈登低头。

    "不。"刘备端起茶盏，"因为你比他们更清楚，氏族的根扎得多深——而你敢砍。"

    炭盆里的纸灰飘起来，落在陈登的官服上。

    他望着窗外渐起的秋风，忽然听见门房来报："大人，益州快马，说南部氏族近日频繁往南中运粮，还......"

    "知道了。"陈登打断他，指尖无意识地摩挲着腰间的"忠"字佩。

    玉牌还是温的，像当年刘备握过他的手。

    他转身走向书案，铺开新的名录，笔锋未落，墨迹已浸了半页。

    窗外的秋蝉突然噤声。

    陈登望着案头的"宣诏使"金印，在心里对自己说：这刀，还得再磨利些。

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