程昱交换了个眼神。

    帐外的更鼓声传来，已是三更天。

    同一时刻，百里外的秦川军营。

    陈子元把最后一札军报塞进木匣时，烛火\"噼啪\"爆了个灯花。

    窗外的月光漫进来，照在案头的地图上——潼关、洛阳、益州的标记被红笔圈成一片，像团未燃尽的火。

    \"陈先生。\"帐外传来太史慈的声音，\"张将军和末将已点齐人马。\"

    陈子元抬头，见太史慈立在帐口，银甲被月光洗得发亮，背后的双戟在地上投出两道交错的影子。

    张辽跟在他身后，脖颈裹着新换的药布，护心镜擦得锃亮，看不出昨夜焦糊的痕迹。

    \"凉州地势高，易守难攻。\"陈子元起身走到地图前，指尖点在\"武威\"二字上，\"子义带三千弩手去，重点守好乌鞘岭。

    曹操虽退，羌人部落最近动静不小。\"他转向张辽，\"文远守长城一线，从九原到云中，每五十里设个烽火台。\"他摸出两枚虎符拍在案上，\"记住，曹操这老贼最会装病，等他喘过气来，第一个咬的就是咱们后背。\"

    张辽伸手攥住虎符，掌心的温度透过青铜传到虎符上：\"末将定把长城守成铁桶。\"他顿了顿，又压低声音，\"只是...前日烧粮时，末将见曹营有批蜀锦，怕是要运去江东。\"

    \"孙权那小子，向来趁火打劫。\"陈子元扯动地图，露出益州的标记，\"他若敢动刘璋...正好给咱们个入川的由头。\"

    话音未落，帐外传来马蹄声。

    信使掀帘而入，怀里的竹筒还沾着露水：\"启禀先生，益州急报！\"

    陈子元拆开竹筒，绢帛上的血字刺得他眯起眼——刘璋说孙权派吕蒙攻泸津关，已连破三城，求刘备速发救兵。

    他把绢帛往案上一丢，指尖敲着地图上的\"泸津关\"，嘴角扯出半道冷笑：\"吕蒙那点本事，打打山贼还行。\"他抬头看向太史慈，\"子义去凉州的人马暂缓三日，让陈到带两千白耳兵先入川。\"

    太史慈抱拳道：\"末将这就去传令。\"转身时，银甲擦过帐帘，发出细碎的轻响。

    张辽望着案上的益州地图，突然开口：\"先生是想...借刘璋的手，把孙权拖在川地？\"

    \"孙权要的是益州沃土，咱们要的是泸津关。\"陈子元拿起朱笔，在泸津关旁画了个圈，\"等他啃不动关隘时，咱们再出兵...既卖了刘璋人情，又占了天险。\"他放下笔，望着帐外渐亮的天色，\"这天下，总得有人当渔翁。\"

    帐外的号角声突然响起，是张辽的部众开始拔营。

    陈子元走到帐口，看那些裹着征尘的士兵整队出发，军旗上的\"刘\"字被风吹得猎猎作响。

    他摸了摸袖中那半片烧焦的曹操手令，又想起潼关方向——那里的星子该落了，曹操的软轿也该启程了。

    \"先生！\"负责传信的小校从营门跑来，手里举着个染了泥的竹筒，\"江东急报，说是...说是孙权怒责众将久攻泸津关不下！\"

    陈子元接过竹筒，指腹触到筒身上未干的泥点。

    他望着东方渐白的天际，嘴角的笑意更深了些。

    风卷着晨雾掠过营垒，把他的衣摆吹得猎猎作响，像面蓄势待发的战旗。