“我……”他自是立刻便猜得到此人是谁，迟疑了片刻强硬地回道，“沈柯。”
宋清略一思忖，问道：“户部侍郎沈烨之子？”
沈柯点头：“是。”
“哦，”宋清应了一声，扭头看向身边上京卫道，“拉下去，取消参试资格。”
上京卫立刻上前架住沈柯往外走，沈柯挣扎间，见宋清抬手在人群中指了个几个人。
“这个，那个，还有这个，都带走，”枯瘦的手指落下，她驾马转身，叮嘱道，“记得核一下身份名字。”
“呃，不……”
“等一下，不要，我不走！”
身旁乱成一团，宋清抬眼看向正看着这边的那名女子，扬了扬下巴问道：“还有吗？”
那女子没想到会被问这话，愣了一下才意识到宋清在问什么，她在人群里看了一圈，犹豫片刻摇头道：“没有了。”
更远处林曦立在门口，怔愣地看着处于混乱中心最高处的那人，只觉心口一阵阵发烫。
虽然隔得很远，但她看得出来，宋清病了。
明明病了，却还是快马加鞭地赶了回来，又或许是因为一路奔波才病了。
但他病了。
她握紧了手中木箱，却看到远处那人脸上露出些宽慰柔和的笑意，冲着她轻轻颔首。
林曦深吸了口气，亦展颜一笑，点了点头。
被拉走的几人还在哭嚎，其他人皆噤若寒蝉，生怕轮到了自己。
“你不能这么做！我们又没做什么，你凭什么这么做！”沈柯踉跄着后退，不受控制地大声喊道。
“宋大人未免太过专断……”
“宋大人虽是执事官，但怎能如此蛮不讲理！”
“还请宋大人就澄阳郡主参考一事给我们一个说法！”
或是因为“人多势众”，或是宋清此名大多只存在口耳相传之中，或许是看她瘦弱年轻，又或许她离京太久……
种种原因之下，有人忘了她的身份地位，竟是开始聚集起来抗议了。
宋清一勒缰绳转过身来，上京卫停了脚步。
她驾马上前两步，居高临下地扫了一圈，面容冰冷话语狷狂：“凭什么？就凭你们今日站在这里参加闱考的机会都是本官争来的！”
原本还面有不服不满的人闻言立刻收起了情绪，他们纵有千万条道理能斥责宋清所作所为，可偏偏这一条，他们无可辩驳。
去年春闱的落榜考生还可说一说，可京城的官员子弟有些可是连秋闱都没考过。
仅因着生在官家，因着“皇恩浩荡”，因着此人一个建议，他们只到国子监参加了一场选试就来了这里。
他们便是此处最没有资格质疑宋清的人。
宋清看向被拉走的那几人，声音沙哑冷厉地道：“你们承朝廷恩典走到今日，不将心思放在闱考上，倒是记挂着欺辱她人，嘴里说着礼义廉耻，字字句句污言秽语——”
“朝廷是要广纳人才，但纳的也不是你们这般心思龌龊、仗势欺人之辈！”
她说罢又抬头扫了一圈，平静道：“还有谁要为他们叫屈的，现在就可以一起离开。”
人群安静无声，宋清驾马到贡院门口，转身面对众人，略蓄了几分力才再次开口。
“至于别的说法，本官给不出，也不想给，大晟律法、贡院规训、经史子集，本官没见过何处写着‘女子不得参加闱考入朝为官’这几个字！”
她顿了顿，放缓了声音道：“诸位，此次恩科，乃是陛下皇恩浩荡，朝廷广纳栋梁之举，苦读数十年，你们比谁都清楚这次机会何其珍贵，我只奉劝诸位一句，既读圣贤书，莫行小人事。”
“继续进场吧。”宋清说罢一拽缰绳，也不下马，绕到贡院侧面去了。
之前成为众矢之的的女子勾头往宋清的方向看了看，大步来到了林曦身边笑道：“那就是你夫君啊，虽然病弱，倒也有几分胆气。”
林曦同她往贡院里走，闻言失笑道：“你才是最有胆气的那个。”
林曦很清楚，宋清今日的胆气源于他的权势，而自己身边这个，才真是艺高人胆大。
“嘿嘿。”那女子挑眉一笑，甚是自得。
京城贡院比江南贡院还要大得多，两侧和后方都备有供人休息的院子。
萧胜让人继续，忽听到身边传来极轻的一句：“他病了，还请中郎将多加关照。”
萧胜回头，看到林曦进了贡院门，面带担忧地朝他行了礼。
萧胜连忙起身点头，林曦压下心中紧张，转身随贡院内的人去往自己考试的号房。
另一边，宋清驾马去往偏院，几乎马上就要摔下来。
倒不是她故意不下马想端那架子，实在是这一路颠簸，她连站着的力气也没有了。
哪怕是纪辰贴心地在路上几处驿站