“当然可以，”

    刘慧娘点头道，“不过得先把炮膛清理干净。

    现在用的**还没完全烧净，每次发射后都会有些残留粘在内壁。”

    说着，她挥了挥手，让身边的士兵拿来一种类似拖把的东西，伸入青铜炮膛清理残余物。

    待清理完毕，一名士兵谨慎地拿来一个纸包，塞进炮膛里，接着又取出一颗拳头大的铁球放入炮管。

    随后，在炮尾的小孔里塞进一根细麻绳。

    “大哥，我们还是退到土坡后面吧，”

    刘慧娘指向炮后的土墙，“这火炮刚造好，威力还不太稳定。”

    昨天试验时，一门火炮突然原地 ** 了。

    多亏大哥之前的提醒，否则昨天那一炸，必定会造成不少伤亡。

    嗯。

    众人纷纷退到挡墙后方，一名士兵手持长杆，点燃前端，再伸出挡墙外点燃火炮引信，随即迅速缩回藏身。

    片刻后，“砰”

    的巨响炸裂！

    与之前远听不同，这次距离火炮仅五六丈远，震耳欲聋的声音让众人耳朵嗡嗡作响，许久都无法清晰听见彼此。

    待众人渐渐恢复听力，赵言开口道：“刚才距离太远，像打雷一样。”

    朱武感慨地说：“靠近听，比雷声还大。”

    “战场上若使用此物，纵使敌军士兵不被吓倒，马匹也必会受惊。”

    许贯忠摇头说道：“我们也有骑兵，猛然使用恐怕还未吓到敌方马匹，自家马军先乱了。”

    “若让马军提前适应这声音，不久后这火炮就失去秘密性。”

    赵言笑道：“官军什么样，我们清楚。

    即便消息泄露，他们起初也不会太当回事。”

    “不让他们吃亏，是不会重视这火炮的。”

    刘慧娘催促道：“大哥，快看看这火炮的威力吧！”

    赵言带着许贯忠和朱武走出土质挡墙，目光落在不远处的厚木靶子上。

    只见靶子上又多了一个巨大的穿透孔。

    三人走近，许贯忠伸手丈量木板厚度，“这木板已有半尺厚，竟被直接击穿。”

    他摇头惊叹，“即便换成铁甲，怕也是难以抵挡。”

    朱武亦附和：“此火炮的威力，远胜官军的八角弩。”

    随后，朱武注视着青铜铸造的火炮，疑惑道：“不知制造一门这样的火炮需要多少成本？”

    刘慧娘回答：“大约耗费一万贯。”

    她补充道：“炮弹只需实心铁球即可，关键在于**部分，极难打造。”

    “一万贯？这也太昂贵了！”

    朱武忍不住抱怨，“我听说官军的八角弩，一具不过六七千贯。”

    赵言解释：“目前仍在试验阶段，未来会尝试用铁铸炮。”

    朱武听后笑道：“若真能如此，那就划算多了。”

    赵言点头认同：“难点在于**部分，特别是火硝，需从厕所、猪圈等地方采集。

    我们梁山一个月收集的火硝，仅够发射三四十次。”

    刘慧娘提议：“可否让商镇开始收购火硝？它在外多用于制药或炼丹，价格不算高，即便大量购买，花费也不会太多。”

    “嗯。”

    赵言思索片刻，“不仅仅是火硝，还有硫磺和木炭。

    单靠梁山自产，将来火炮数量增加，资源必然不足。

    趁现在这种用途尚未广为人知，不如放手大规模收购。”

    刘慧娘欣然赞同：“正是如此。”

    赵言目光沉稳地望向许贯忠，“这些东西易燃，头领在收购时务必提醒大家注意安全，切勿携带火种。”

    许贯忠自信一笑，“寨主放心，这火炮的威力让我印象深刻，有关材料的事我定会尽心尽力。”

    赵言又转向刘慧娘，“虎蹲炮和另一件东西进展如何？”

    刘慧娘答道：“虎蹲炮已完成，因用材少于铜炮，威力稍逊，但我改用生铁铸造，试射三十步内效果显着。”

    朱武好奇插话：“能否也让我们看看？”

    刘慧娘点头示意手下准备展示。

    半个时辰过去，新实验场布置妥当。

    与之前青铜炮以厚木板为靶不同，这次虎蹲炮前二三十步处，没有放置固定的靶子，而是用绳索拴了三头羊。

    “这炮比之前的轻了一半，”

    朱武疑惑道，“威力够吗？”

    hai