“可是……”
宋清还想辩解,宋江却摆出长兄如父的姿态,“不必多言,只说你愿不愿!”
宋江既已表明态度,宋清只能低声回应:“兄长既然如此吩咐……自当遵从。”
铁扇子无奈地应了一声,
“一切还请父亲和兄长做主。”
“这就好,这就好。”
宋江笑出声。
“哥哥,你说的这门亲事,”
宋清好奇地问,“是哪家的姑娘?”
“哈哈,你虽没见过她,但也该听过她的名字,”
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宋江笑着回答,“正是清风寨武知寨花荣的妹妹!”
“我曾与花家有过交情,”
宋江继续说道,“花荣兄弟因我受牵连丢了官职。
若我们两家结亲,岂不是两全其美……”
宋江正说着高兴的话,忽然听见身后房门被推开,宋太公出现在门口。
“什么亲事?”
宋太公严厉地问,“你想让你弟弟娶那个贼寇的女儿?”
“父亲!”
宋江转身行礼后迅速上前,“夜深了,父亲还是进屋休息吧。”
“别岔开话题!”
宋太公纹丝不动,盯着宋江,“你还没解释清楚这门亲事是怎么回事。”
见劝不动父亲,宋江只好让宋清去拿件外套给父亲披上,然后扶宋太公坐到院子的石凳上,才笑着解释:
“父亲多虑了,我给弟弟相中的就是清风寨武知寨花荣的妹妹!花家世代从军,绝不会委屈了弟弟。”
“花荣?”
宋太公冷哼一声,“他现在不也是草莽之人吗?过去的官职又能算什么?”
“父亲,我的志向您不是不了解,”
宋江勉强笑着说,“花荣跟着我,早晚都会归顺朝廷,重获官职!”
“归顺?哼,”
宋太公不满地摇头。
“父亲,招抚之事非同小可,”
宋江尴尬一笑,“怎能轻易成功。”
“请父亲信我,”
他继续说道,“顶多两年,我必定完成招抚,不再做这山野草寇。”
“希望你能兑现承诺。”
宋太公冷声哼道。
“你招抚成与不成,对我而言并无所谓。
但你的兄弟反因此受牵连,你得为他的将来打算。”
“父亲宽心,”
宋江连忙保证,“花荣的妹妹是难得的佳偶,若能结亲,他们夫妇定能和睦美满。”
“此事暂且放一放,”
宋太公沉思片刻,“我也不能只听你一面之词。
这两日我自会派人去查探花家的情况。
若花荣的妹妹果如你所言,那就结亲便是。”
“好!”
宋江立刻点头应下。
在他看来,花荣的妹妹不仅容貌秀丽,更精通箭术,家世也说得过去,父亲绝无可能反对。
……
次日,宋太公派人去打探花家的消息,宋江则安心了许多,便来到聚义厅告诉吴用这件事。
“以花荣兄弟的家教品行,”
宋江信心满满地说,“我父亲定会同意这门亲事。”
“等我的兄弟与花荣的妹妹成婚后,我们的计划……”
话未说完,一名小喽啰匆匆入内,竟是青州派来的探子,带来了紧急情报。
宋江顾不上其他,急忙将探子召来询问详情。
"那双枪将董平如何?"
"可真要出兵了?"
"确实如此!"
探子气喘吁吁地说道:"青州官府已经下达公文,由双枪将董平带领两千青州官兵,直奔清风山而来。
我回山报信之时,青州大军已经开始启程,恐怕明后日便要抵达此处。”
宋江听罢,颓然坐于椅上,良久才对吴用叹息道:"终究未能避开此劫。”
"事情已然如此,再谈无益。”
吴用摇头道,"眼下唯有依照花荣先前所言,据寨固守,待寒冬来临,官军难以忍受酷寒,自会撤兵。”
"好。”
宋江点头应允,"我即刻派人传唤各头领前来商议对策。”
喽啰领命而去。
聚义厅内,宋江与吴用继续探讨为何慕容彦达会准许董平攻打清风山。
"先生,慕容知州此举莫非有变?"宋江忧虑地问,"若无他相助,我们招安之事岂不……"
"不论慕容知州那边如何,"吴用沉思道,"当前董平即将率军来犯,我们先渡过这一难关才是关键。
至于慕容知州的具体情形,日后自有分晓。”
"即