可梁山的士兵早被激怒，已围了上去，“将那些出言无礼之人掌嘴！”
赵言冷哼一声，下令道：“动手！”
梁山士卒立刻押住那些嚣张跋扈的仆役，重重掴起巴掌。
富商们见状，不由自主地颤抖起来。
有人看到赵言与程婉儿站在一起，心中顿时生出退意，担心梁山言而无信。
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然而赵言此刻站出来，确是想替程家主持正义。
只是有人胆怯，却也有人不服气。
咬牙站出，高声质问：“赵寨主，梁山替天行道，为民作主，可我们这些富户难道不算百姓？寨主如今站出，难道要偏帮程太守不成？如此一来，梁山这替天行道的旗帜，岂不太……”
此话虽未明言，但赵言和周围的百姓均已明白他的潜台词……
“我何时说过要为程家说话？”
赵言冷笑，“若非你们的仆役多嘴惹事，我会让他们受罚？”
“那寨主今日为何站出来？”
那豪绅欲言又止。
“你无需多疑。”
赵言笑着拍了拍手，待台下的百姓安静下来，才缓缓开口说道：
梁山素来不容忍 ** 污吏，今日众人齐聚，便是要让大家明白，程太守的命运全系于他对百姓的态度。
赵言说完后便退回到人群中，此言一出，原本争论程万里是否清白的乡民们顿时安静下来。
程婉儿在这一刻鼓起勇气站出，高声说道：
“诸位乡亲，我父亲确曾向东平府的富绅商贾索贿，但这是因东京童贯逼迫所致，所得银两皆送至东京。
父亲虽有不当之处，但往日也庇护过百姓，请大家念及旧情，原谅他的过错。”
说完这话，程婉儿深深鞠躬三次，然后走到程万里身旁。
乡民们闻言又开始窃窃私语：
“程家女说得有理，即便程大人有过错，平日对我们也算尽心尽力。”
“是啊，他也是 ** 无奈，而且索贿的对象本就是欺压百姓的豪强，这些人近一年来收敛不少，全靠梁山的力量。”
……
富商豪绅听闻此言，面色大变：“怎料舆论转变得如此之快！”
《百姓心中的秤》
“就这么算了？”
一位富绅低声问道。
“你在想什么？”
另一人摇头叹息，“这个时候退缩，梁山会轻易放过我们吗？”
众富绅面面相觑，无人应答。
有人轻叹一声：“梁山与我们这些人素来不合。”
“过去避开便是，何必自找麻烦去招惹他们。”
“现在后悔又有何用？”
又一位富绅开口，“实在不行，咱们只能想法子保全程太守了。”
……
富绅们在下面窃窃私语，高台之上，眼看时辰已到，高粱迈步上前，高声说道：“关于程太守的事情，想必乡亲们都已知晓。”
“我们只想问一件事：程太守究竟是清官还是 ** ？”
“若是清官，我们就不再追究；若是 ** ，便按梁山的律法处置。”
话音未落，台下的百姓们纷纷响应：
“太守大人是清官！”
“恳请梁山网开一面！”
百姓们愤愤不平地议论着，声音此起彼伏。
“那些富绅仗势欺人，凭什么要我们受气，太守大人又如何？”
“对啊，凭什么不能换换位置！”
几乎所有人都在喊话，要求赵氏山寨网开一面，放过程太守。
忽然间，不知谁带头跪下，瞬间人群齐刷刷跪倒一片，齐声高呼：“恳请赵寨主网开一面，放过程太守！”
百姓们的呼声让十余位富绅脸色大变，彼此交换着眼色。
程家高台上的众人也震惊地看着跪拜的百姓。
程婉儿激动地拉住父亲的手臂，“爹，大家都说你好呢！”
“百姓有良心啊，还记得我们的恩情。”
太守夫人擦了擦湿润的眼眶。
程万里点点头，内心波澜起伏。
他早年怀揣报国之志，却屡遭挫折，直至中年才攀附上了权臣童贯，这才走上顺途。
然而今日，看着这么多百姓为己求情，他方知之前所做不过是被利用。
真正对他有恩的，反而是这些平凡的百姓。
想到这里，程万里深深一拜，“乡亲们，程某感激不尽……”
程万里受贿案已尘埃落定。
民众齐心为程万里向梁山求情，十余户商家豪绅未等赵言开口，即主动认错，称过错全在奸宦童贯，而非程万里。
尽管程万里确有受贿行为，但他这一年多从东平府所得贿赂款项总计二十多万贯，却分文未取。