“咔” 一声轻微的摩擦声响起，石盖被掀开一条缝隙。
一股难以形容的、混合着强烈酸腐、隐约霉味和刺鼻氨水气息的气味猛地窜了出来。
这气味极其霸道，瞬间冲散了储藏洞原有的气息，呛得凌渊眉头紧锁，下意识地屏住了呼吸。他身后的阿璃也闻到了，立刻捂住了口鼻，担忧地问：“这，这是什么味道，好难闻”。
凌渊眼神锐利，没有丝毫慌乱，反而带着一种意料之中的探究。他没有立刻盖回去，而是将石盖完全移开，让光线照进缸内。
缸内的情况触目惊心： 原本只是局部带霉斑的豆子，此刻表面覆盖了一层滑腻、污浊的、灰白带绿褐色的粘稠物，有的地方还鼓起恶心的气泡。
岩盐粗粒大部分已经溶解，浑浊的液体浸没了豆子，呈现出一种不祥的黄褐色。
浓烈的酸腐味和那股刺鼻的氨水味正是从这腐败的混合物中散发出来的，与记忆深处那浓郁诱人的“肉香”天差地别。
失败，而且是彻底的腐败变质。
凌渊的眼神沉静如水，没有失望，只有迅速的分析。他没有像阿璃那样避之不及，反而找来一根干净的小树枝，小心翼翼地拨弄了一下缸里的混合物，仔细观察粘稠物的状态和气味的变化。
“果然”他低语，声音带着一种科研者的冷静，“杂菌污染，过度腐败，产生了大量有机酸和胺类物质（氨气来源）”。
“凌渊，这太糟糕了，快盖上吧”阿璃忍不住催促，那气味实在让人难以忍受。
凌渊点点头，重新盖上了沉重的石盖，但那股腐败的气味依然在洞内萦绕不去。他将这个失败的石头缸搬到了储藏洞外远离居住区的通风处，准备稍后彻底清理掉。
回到洞内，凌渊看着阿璃依旧心有余悸的表情，反而露出一丝笃定的微笑：“别担心，阿璃，这次失败，恰恰证明了我们之前的判断”。
“证明”阿璃不解。
“首先，密封性太差”凌渊指着洞外那个石头缸的方向，“石盖和缸口缝缝隙，让空气（氧气）和外界杂菌可以自由出入。我们想要的那种特殊的、产生‘肉香’的发酵，很可能需要在严格厌氧（几乎没有氧气）的环境下才能进行。石头缸做不到这一点”。
“其次，环境控制不足。储藏洞虽然阴凉，但温度并不恒定，湿度也可能波动。石头缸本身笨重，无法隔绝外界温湿度变化的影响。而那种理想的发酵，需要非常稳定的微环境”。
“最后，初始菌群失控”凌渊继续分析，“我们使用的豆子本身已经带有杂菌霉斑，在开放和条件不佳的环境下，有害杂菌迅速占据了绝对优势，疯狂繁殖，把豆子彻底分解腐败了，根本不给有益的、能产生风味的菌种机会”。
他的目光转向阴凉处静静摆放着的、已经完成修坯、呈现均匀浅土黄色的陶缸和盖子坯体，眼神变得灼热而坚定：“所以，我们需要的，是它，一个能够真正实现密封、隔绝、稳定的容器”。
阿璃顺着他的目光看去，那精心塑形、带着凹槽盖子的陶坯，此刻在她眼中仿佛也带上了一层关乎未来“美味”的光环。她明白了失败的根源，也明白了丈夫为何如此执着于制作陶缸。
“那什么时候烧它”阿璃问，语气也带上了期待。
“就是今天”凌渊果断决定。阳光正好，风力适中，是烧陶的好天气。失败带来的不是沮丧，而是更清晰的路径和更迫切的行动力。
烧制陶器需要专门的陶窑，但部落里并没有公共窑炉，小规模制作通常采用原始的堆烧法或坑烧法。凌渊选择了更易控制、保温性稍好的坑烧法。
他在石屋外避风处选了一块空地，用石锄挖掘了一个直径约一米、深半米的浅坑。坑底铺上一层干燥的、易燃的细柴和松针作为引火层。
接着，是最关键的步骤——装窑。凌渊小心翼翼地将完全阴干、触手坚硬而微凉的陶坯（缸体和盖子）搬过来。他没有直接将陶坯放入坑中，而是先在坑底引火层上，架设了一层用粗树枝搭成的、稳固的网格状支架，确保空气能在陶坯下方流通。
然后，他将陶缸和盖子倒扣着，稳稳地放在支架上。倒扣是为了让受热更均匀，减少底部因直接接触高温而开裂的风险。陶坯之间也留出了足够的空隙。
装好陶坯后，凌渊开始用干燥的兽粪（部落里收集晒干的食草动物粪便，是极好的、燃烧缓慢且温度均匀的燃料）混合着劈砍好的硬木柴块，从陶坯周围和上方，由疏到密、由细到粗地仔细填充、堆积起来，形成一个严密的燃料包覆层。最后，在最外层覆盖上一层稍厚的、相对松软的草木灰和细土混合物，起到保温、防止热量过快散失以及控制后期气氛的作用。
一切准备就绪。凌渊手持火把，神情专注而肃穆。他将火把伸向坑底预留的、塞满松针和细柴的