“立刻将样本送入移动生物安全实验室（BSL-4级）进行初步处理、封存和基础分析！”叶璇强压下狂跳的心脏，声音带着一丝不易察觉的沙哑，但命令依旧清晰有力，“分析优先级：第一，岩石和土壤样本中的微生物痕迹；第二，捕捉到的微型无脊椎生物；第三，植物样本的生理特性；第四，也是重中之重，分析空气过滤单元捕捉到的、刚才那只哨兵虫发出警报时释放到空气中的信息素残留！我要知道它传递了什么信号！”
她最后深深地看了一眼屏幕上那座在昏黄压抑天光下重新恢复“秩序”、却明显笼罩在更高戒备氛围中的深褐色蜂巢，转身，迈着比来时更加沉重的步伐，返回登陆舱。外面的空气不仅物理上沉重，更带着一种面对未知智慧文明初次“接触”（尽管是单方面的）所带来的巨大精神压力。每一步都如同在粘稠的思绪中跋涉。
登陆舱内，临时搭建的移动生物安全实验室（BSL-4级）灯火通明，高强度消毒紫外灯管发出幽幽的蓝光，与窗外那个昏暗、浑浊、充满硫磺色彩的地狱世界形成鲜明而诡异的对比。空气经过多层高效粒子过滤和化学洗涤，只剩下无菌环境特有的、略带金属味的冰冷气息，隔绝了外面那令人作呕的毒气。穿着全封闭、自带呼吸循环系统白色防护服的叶璇、陈冰、张澜以及基因分析师李维等人，正紧张而高效地操作着精密的显微操作臂、质谱仪、基因测序仪和生物信息处理终端，对“穿山甲”冒死带回的宝贵样本进行争分夺秒的分析。时间就是一切，每一份数据都可能带来颠覆性的认知。
“样本 G-7-Soil-Alpha-1（深层岩缝土壤）：检测到极高浓度的几丁质碎片——与目标生物体表成分一致！高浓度复合硫化物（硫酸盐、硫代有机酸盐）！以及……大量未知真菌孢子！”陈冰的声音带着发现新大陆的兴奋，透过防护服的内置扬声器传出，“初步显微观察和基因片段分析显示，其细胞壁结构与数据库中记载的、与主群虫族共生的‘蚀骨菌’有部分相似性，但其代谢路径检测显示……完全不同！它似乎能高效地氧化硫化氢，产生能量，并分泌一种粘稠的、富含矿物质的胶状物！这可能是它们建筑中‘生物泥浆’的重要成分，甚至可能参与岩石风化，为虫族提供矿物质来源！共生关系！”
“样本 G-7-Bio-Alpha-3（泥浆蠕虫活体）：形态学初步分析完成，原始节肢动物特征明显，硅基几丁质外骨骼。基因测序……完成核心片段比对！”负责基因测序的李维声音陡然拔高，充满了难以置信的震撼，“确认！其核基因组关键保守序列与星盟中央数据库‘基础工蜂型’虫族胚胎干细胞基因库……存在高度同源性！保守区域相似度达 89.7%！这几乎可以确认它们同出一源！但是……”
他激动得几乎要拍桌子，“其线粒体 DNA（能量代谢核心）、调控身体发育分化的关键 Hox 基因簇（决定了它们如此矮壮而非高大）、以及多个与信息素识别、神经信号传递相关的基因位点……发生了根本性的、大规模的变异！变异程度远超正常进化所能积累的范围！这……这像是被极端环境强行扭曲、定向筛选、甚至可能经历过大灭绝事件后的基因瓶颈效应造成的！它们的基因组是一部在高压锅里被暴力改写的生存史诗！”
“哨兵虫警报信息素残留分析完成！”张澜语速飞快地报告，她负责生物化学分析，“主要成分为一种结构极其复杂的硫代烯烃化合物（编号暂定 G7-Alarmone-1），包含多个手性中心和稀有硫键，化学性质稳定，空气中扩散速度较慢但持久性强。其分子模拟显示，作用机制并非虫族常见的精神攻击或召唤战斗信息素，而是……纯粹的、高强度的警戒信号，附带精确的空间定位功能。
‘烛龙’节点捕捉到的信号衰减模式显示，主要接收者集中在工甲虫和巨盾虫的活动区域。最关键的，信息流是……单向的！没有检测到蜂巢意识网络特有的量子纠缠回馈信号！它们接收警报，做出反应，但没有……或者说无法向一个‘中央意识’进行即时反馈！它们的‘蜂巢’，可能更像一个依靠化学信号和简单行为规则维系的……原始社群？”
一份份初步的分析结果，如同拼图的碎片，每一片都在印证着叶璇最初的猜想——同源异流，却又带来更深、更令人震撼的谜团。十一亿年的绝对隔绝，极端环境的残酷锻造，让这支虫族血脉走向了一条与主群截然不同的、充满荆棘却也绽放出智慧微光的生存之路。它们似乎……挣脱了蜂巢意识那无所不在的、绝对的精神奴役？代价是永恒的囚禁和生存的极端艰辛？还是获得了某种……自主的可能？
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“最关键的分析来了！”叶璇深吸一口气，防护面罩上凝结了一层薄薄的