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    小吏羞愧难当，第二天就辞了职，临走时把自己的月钱全捐了出来，算是赔罪。

    苏文的商队回来时，带了个天大的好消息 —— 扬州的盐商愿意用盐换粮食，还说军屯的钢刀锋利，想长期订购。更让人惊喜的是，他们带回了五千两银子，比预想的多了一倍。

    “盐商说了，” 苏文喝着水，眉飞色舞，“只要咱们的粮食源源不断送过去，价钱好商量。他们还托我问问，能不能再卖点火药……”

    “火药不卖，” 林缚一口回绝，“那是保命的东西，多少钱都不能动。”

    有了银子，军屯的日子宽裕起来。林缚让人修了条从幽州到扬州的商道，铺上碎石，马车走起来平稳多了；又在镇上开了家货栈，专门收购农户的粮食、皮毛，再统一卖给商队，省去了中间环节。

    镇上的商户见军屯生意红火，也跟着热闹起来。有开饭馆的，专门做南来北往商队的生意；有开客栈的，床铺收拾得干干净净；连李剥皮家的铺子，都改卖起了军屯的特产，只是换了个掌柜 —— 以前的掌柜被他赶走了，据说手脚不干净。

    “大人，您看这街上的人，比过年还多！” 赵虎指着熙熙攘攘的人群，“以前收税时，他们躲得比谁都快；现在做生意，个个跑得比兔子还欢。”

    林缚笑了。他知道，搞经济不是为了赚多少银子，是为了让百姓有活路，让幽州有生气。就像地里的庄稼，你给它浇水施肥，它就长得茂盛；你只知道收割，早晚得颗粒无收。

    这天，货栈来了个陌生的商队，领头的是个精明的中年人，自称姓周，是从山西来的。周掌柜看着货栈里堆成山的皮毛和粮食，眼睛直放光：“林大人，您这生意做得可真大！我带了些汾酒，想跟您换点粮食，不知可否？”

    林缚刚要答应，苏文悄悄拉了拉他的袖子，低声说：“这人是晋商八大家的，专跟后金做生意，卖过不少铁器给他们。”

    林缚的笑容淡了些，指了指货栈门口的牌子，上面写着 “不卖与通敌者”。

    周掌柜的脸僵了一下，随即又笑了：“大人说笑了，我只是个小商人，哪敢通敌？再说了，跟着大人做生意，有钱赚，还安全，谁傻得去通敌啊。”

    他这话倒没说错。自从军屯的商队走南闯北，沿途的盗匪听说有石敢当、苏文他们护送，躲得远远的，连关卡的税吏都不敢刁难 —— 谁都知道，林缚现在是崇祯皇帝跟前的红人，惹不起。

    看着周掌柜期待的眼神，林缚突然觉得，这或许是个机会。

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