在沿海一带，长久以来一直流传着一个传说，在海的另一边存在着一座岛屿。孙权对此心动不已，希望能借助这些老水手的经验，打探出一条可行的海线，以便在必要时刻带领家族远渡重洋，寻得那片未知的安身之所。
而在荆州，刘表听闻袁绍自焚的消息后，仿佛被重锤击中，整个人陷入了极度的恐惧与纠结之中。
他自思自问，自己既没有袁绍那般破釜沉舟的决心，如今又面临着艰难的抉择。一方面，他身为荆州牧，贵为汉室宗亲，从身份和立场上，与李远可谓是天然的敌对关系；
另一方面，他也清楚地认识到，以自己目前的实力，与李远对抗必败无疑。若继续坚持抵抗，最终可能落得个成为阶下囚的下场，甚至重蹈袁绍的覆辙，身首异处。
就在他这般纠结摇摆的时候，廖化和徐庶已然率领兵马，气势汹汹地抵达了襄阳城外。此前，刘表曾派出伊籍去寻找蔡瑁，然而直到现在，伊籍都没有回来，也没有传来任何消息，这让刘表心中对蔡瑁不禁暗骂起来，觉得他关键时刻掉链子，全然不顾自己这个姐夫。
与此同时，从江夏刘琦那边传回来的消息，让刘表更加忧心。黄祖按兵不动，而蒯越也不知在谋划着什么，他在江夏城外进退不得。
刘表心里明白，如今人心已然离散，手下的队伍愈发不好带了。
恰在此时，李远派人送来的刘璋，也刚刚抵达襄阳。于是，刘璋便以汉中军使者的身份，肩负使命前去劝降刘表。
当刘表正长吁短叹，为局势发愁的时候，下人匆匆来报：“主公，汉中军派了使者前来求见。”刘表听闻，心中一惊。据他所知，汉中军向来行事果决，极少派使者面见诸侯，这次为何会例外呢？不过，此时的刘表也顾不了那么多，赶忙说道：“快，快请他进来。”
不一会儿，一个身形有些圆润的男子缓缓走了进来。刘表看着来人，只觉得眼熟，却一时想不起究竟在哪里见过。
刘璋率先开口道：“景升兄长，好久不见呐。”
刘表惊讶地说道：“你是季玉？”
刘璋微笑着点点头。他们同属汉室宗亲，早些年在洛阳时，也曾有过一些交流。只不过刘表年纪较长，两人之间的接触并不太多。
刘表强挤出一丝笑容，说道：“没想到这次汉中军的使者居然是季玉你啊。自从益州被拿下后，一直都没有你的消息，我还以为你遭了不测呢。”
刘璋感慨地说道：“是啊，自古兵败之人，就如同俎上鱼肉，任人宰割。我当时也满心担忧自己的下场。好在李远与其他人有所不同，他除了收缴了我的家业，倒也没有对我太过苛责，给了我与其他人一样的待遇。在汉中过着普通人的生活，这段清闲时间倒是让我长了不少肉呢。”
随着刘璋的娓娓诉说，刘表渐渐明白了李远派刘璋前来的意图。不得不说，刘璋的确是最合适的使者人选。
两人同为汉室宗亲，刘璋的出现，能让刘表在心理上减少许多压力。毕竟刘表如今的身份和地位摆在那儿，一旦投降，势必会引起极大的震动。而且刘璋在李远麾下生活了这么久，非但没有受到非人的待遇，反而过得自在悠闲，甚至还长胖了不少。
这无疑向刘表表明，只要投靠李远，起码性命能够无忧，并且也不会受到过多限制。以后家族中若有优秀的子弟，凭借自身才能，也有慢慢崛起的机会。
然而，刘表心中还是有些不甘。他觉得自己若就这样投降，李远可就省事太多了，因此他想争取更多的利益。于是，刘表将他的想法提了出来。
刘璋听后，直接坦率地开口道：“景升兄，莫不是以为汉中军打不下襄阳？之前董叔父也曾像你这般，试图为我争取更多。但汉中军的回复很明确，这是给我们机会，并非他们打不下来。一旦等他们打下来，我们就只能沦为俘虏，到那时，可就更没有资格提条件了。”
刘表听了，心中恼怒不已，脸上满是不满之色。但一想到汉中军武器的威力，那可是在战场上见识过的，瞬间又像泄了气的皮球，焉了下去。刘璋的话没错，自己如今确实已经没有资本讨价还价了。
刘表无奈地说道：“季玉，你先在我这儿住下吧，待我与众人商议一番，明日再做决定。”
刘璋意味深长地说道：“景升兄，那你可要考虑清楚了，这可是汉中军第一次派人来劝降啊。”说完，刘璋便跟着下人离开了。
刘表脸色阴晴不定，他听出了刘璋话里的深意。这是李远第一次对诸侯进行劝降，显然是做给天下人看的。
如果他听从劝降，李远日后必然不会反悔，自己最差也能落得跟刘璋一样的待遇。但若是自己执意提要求，李远必定会迅速发兵拿下襄阳，以此警告世人，莫要给脸不要脸。
思索一番后，刘表让人把襄阳城内的文武官员都召集过来。众人抵达后，纷纷将目光投向