“哼！”行刑者瞪着她，狠狠地放下步枪。
乔依沫转身蹲下，轻轻掀开塞兰沾血的衣角。
她背上的鞭痕深可见肉，呼吸微弱得几乎要断掉。
周围站满了密密麻麻的人，大人小孩都在安静地目睹，没有声音，没有表情，眼里也没有光。
有的是恐惧，害怕……
部长威严地扫着人群，声音洪亮：
“诸位，我希望你们都能重新地清楚规矩，特别是女人，这种明知道不能做却要偷偷做的，我们绝不饶恕！就算是我未过门的妻子，也不例外！”
“……”
周围鸦雀无声，但他们都听见了。
部长的话落下，俩行刑者上前，伸手就要将发晕的塞兰拖走。
女孩立即张开手臂将人护在身后：“你们想做什么？”
这句英语行刑者听得懂，他们轻蔑地道：“把她关十天，忏悔过错。”
乔依沫不肯退步：“她现在需要治疗，再拖下去会失血而死，你们可以等她伤好了再处罚。”
行刑者拣七拣八听得懂些许，嗤笑：“这里的女人多的是，不差这么一个，你起开。”
女孩再度拦住：“等下！她不是主谋！”
塞兰迷糊地睁开眼睛，瞧见熟悉的深棕色布卡，她声音带着哭腔：
“黛儿……你快走吧……我不要连累你……是我自己被发现了……”
“别怕。”乔依沫说。
她承受了那么多鞭，现在骨头都不知道有没有散架，要是被拖走，她一定活不成。
不知道为什么，乔依沫仿佛想起很久以前，她也护过一个人。
杰西握紧拳头，他很想帮忙，但在这个地方这个场景，每个人都自身难保。
“这位会说英语的勇敢的女士，想必你应该不是这里的人，我可以原谅你一次，请你让开，不要妨碍我们办事。”部长宽容大量地开口。
“……”
乔依沫站在那群男人的面前，落日染在深棕色的布卡上。
吹起布卡的裙角，她像一道燃着孤火的幽灵，弱小，飒气，半步不退。
乔依沫平静又狠戾地迎上部长的目光，一字一句，铿锵有力：
“是我让塞兰去授课的，所有的责任我来担，你们放她去治疗！”
“黛儿！你真的是！你！”戴维德站在人群中，气得肺都要炸了，却又不敢上前。
部长玩味地笑了：“有点意思，你是哪里人？”
“你不必管我是哪里人，我现在需要带她去治疗，等她安全了，我自然会跟你们走。”乔依沫弯腰，准备扶起塞兰。
一名行刑者立即抬枪对准她的额头。
乔依沫没有后退，眸光依旧看部长：“部长，你刚说现在是和平时代，难道要在广众之下对一个主动担责的人开枪吗？传出去，别人会不会笑话你？”
部长脸上的笑意渐渐淡下。
他没怒，思忖片刻。
现在的确不允许用枪对准女性，而周围那么多人，如若被上级知道，没准自己地位不保。
这该死的世界禁止令。
部长轻嗤了声，抬手示意行刑者把枪放下。
他施舍地睨了眼奄奄的塞兰，操着不标准的英语：“也罢，到底塞兰是我未过门的妻子。”
“感谢你的善良。”乔依沫冷笑地说。
部长勾勾唇，是啊，他真是个好人：“那就给你两个小时处理她，但你别耍任何花招，在这片土地，我一句话就能让你灰飞烟灭。”
他顿了顿，“两个小时后，记得站在我面前。”
乔依沫没有再多说话，她小心翼翼地扶起塞兰，一步一趔趄地往家的方向走去。
杰西对着部长深深鞠躬，立即上前，从另一侧扶住塞兰。
围着的人纷纷给他们让路。
戴维德站在人群中，脸色惨白，眼睁睁地看着他们离开，他庆幸，庆幸乔依沫没有摘掉布卡。
塞兰虚弱地靠在俩人身上，泪眼朦胧地掉落：“黛儿，我是不是……是不是快要死了。”
“说什么傻话。”乔依沫面容严肃。
“你为什么……为什么要帮我承担？”
“我以为鞭策只是打一下就行了，没想到打成这样，我无法接受，没关系，我不会让他们欺负我。”乔依沫说得很平静。
“？？？”一旁的杰西闻言，眉头缓缓皱起。
塞兰痛得几乎窒息，绝望从心里蔓延：“可是……他们卷走了我家里的所有钱财，部长不会娶我了，我嫁不出去了，让家里人抬不起头……这样的下场，不活也没事……”
“塞兰，以后跟我一起，如果你渴望不被束缚的自由，等你好了，我们就离开。”
乔依沫看着她伤痕累累的模样，说道。