她略一思忖，便道：“阿婆，你若得空，帮我们洗个菜怎么样的？这蒜叶、芹菜叶摘、洗麻烦，只怕大饼一人不好收拾，我也没有钱给，只包你今晚、明早两顿饭。”
那老妪哪里不晓得宋妙是照顾自己，但眼下的实在也没有拒绝的能力，只暗想着下回来要多搭送几斤菜当做回礼，嘴上则是急急应道：“多谢小娘子，我来！我来！”
等去了后厨，果然她摘菜、洗菜，样样麻利。
因见里头那张厨子忙不过来，宋妙进去问了一声，出来便请那老妪帮着进去把另一头的菜也给摘洗了。
张厨子腾不出手揉面蒸炊饼，单煮了饭，又做了两三样容易的菜，不过白水煮羊肉，闷炖两样。
眼见样样菜都做得七七八八了，只锅里有个炖菜还在等时辰，宋妙便指那老妪同他道：“李婆婆家中住得远，今日只怕回不去了，说想找间破庙，劝也劝不动——张厨对城中熟悉，却不晓得有哪里合适住宿？”
那张厨子想了想，干脆道：“咱们官驿后头有间柴房，里头搭了个架子，又有一副铺盖，是给那送柴禾劈柴禾的人歇的，虽简陋些，也是个遮风挡雨地方，不如今晚睡那里，好过出去找什么旁的落脚地方——风大雨大的。”
那老妪忙不迭道谢，又道：“我家种了许多菜，都在半坡上，今次水涝淹得不重，明儿等回去了，我给二位捡最好的送些来！”
虽如此，她毕竟多活几十年，再如何都谢，心中也十分清楚那厨子虽也好心，但要是没有这小娘子帮着问话，十有八九不会理会。
下了半日的雨，申时左右的时候，居然停了。
宋妙见状，问了张厨子，得知灶台已经用完，也不再等，掐着一众学生下衙走回来的点开始做菜。
青蒜很香，水芹也很香，但这两色食材味道都重，有人不喜欢前者，也有人不喜欢后者，她索性一种做法炒两个菜，添一道湘东小炒肉。
因是快炒菜，她特地叮嘱大饼看好火，今次全程大旺火，把锅都烧得快红了，不下油，直接空锅去炒五花肉。
红锅反而不容易沾。
五花肉片切得很薄，多肥少瘦，已经接近四六开，切成只有一分厚度，简直是一眨眼功夫，肥的部分就在锅里变成透明颜色，滋滋地出油，瘦得部分则是立时就变了白。
与其说是猛火爆炒，不如说是半烙半炒，比起单纯的炒要更焦更香，没一会，五花肉片就全起了金黄色焦边，再一会，两面都已经焦黄。
此时放盐并一点酱油把五花肉炒入味，推到一边，又下蒜粒同豆豉去爆香。
蒜粒拍过，松而不散，保留其形，豆豉切得细碎。
这一回用的是从京中带来的浏阳豆豉，香味、酵味都独有一番风味，等炒出味道，才放多多的茱萸碎同芥末籽。
很快，满屋子的白烟就呛辣得其余三人都往屋外躲。
到底大饼体恤宋妙，躲出去没一会，就捂着鼻子，送进来一方湿巾子。
宋妙忍不住也好笑，一边拿那湿巾遮着口鼻，另一只手则是盛了一碗热水倒进去锅里。
热水遇得滚油，几乎是顷刻间就滚出了乳白的汤汁。
因有酱油，又有茱萸碎同芥末籽，那汤很快就呈现出比重黄更轻一点的颜色，很浓，很香，猪肉猪油汤香，但白色又是基底。
此时汤里补一勺盐，使得那汤偏咸，再放切片的猪腿肉，轻轻翻炒均匀，又用那汤水去“熬”。
刚一炒匀，肉都没有变色，宋妙盛出一半，把切成段的蒜叶给撒了进去锅里。
汤中油足，半炒半爆半熬，蒜叶将要断生，但又还没来得及断生的时候，宋妙就自锅边下了一小勺茶油，油香刚出，立即盛了出来，洗净锅烧热，把先前肉倒回去，如法炮制，又炒了一份最后下水芹菜的。
大锅小炒，炒出来用的极大盘子装，刚出锅，驿卒就回来报，说一众学生回来了。
大饼忙端了饭菜出去。
今晚回来的人格外的多，除了原本的那十来个，卢文鸣也带着三个同组从县里回来了。
奔波一整天，回到州衙，忙着又跟韩砺、吴公事汇报情况，眼下又走一路，他的两条腿简直都要不听使唤了。
但此时一进门，正见得对面大饼捧菜出来，闻到那香味，好像有什么吊钩把他的两只鼻孔勾住往上钓一样，卢文鸣先是鼻子嗅啊嗅，继而是头抬，再是背挺，在很短的时间内，完成了一个人从有气无力，到精神奕奕的转变。
他简直是叫着问道：“今晚宋小娘子下厨吗？？？”
同行的学生们已经半拥簇着吴公事往前，有人激动地转头同他道：“小娘子给我们添菜来着！”
一盆米饭，两大盘菜，又有一盆炖菜，一盆焖菜，齐齐摆在桌面上。
今日分了两桌，但是每一张桌子上的人，都几乎只靠着两只眼睛、两个鼻孔，就辨认出了哪个菜是宋小娘子做的，自己应该