但等到早饭送上来，陈皮绿豆饮子，排骨清汤，口感丰富、又糯又香的糯米饭，另还有烧麦等等，摆得满满当当，吃得一桌子人连话都不顾上说。
项元这个做主家的天不亮就爬起来，项家的管事跟其余干活的人只有更早。
这管事的昨晚几乎都没睡，忙了半天，肚子早已饿了，遇得这一桌子，哪里能忍，见外头仍在说话，暂时还没其他动静，急忙抓紧时间快快吃。
他正吃得起劲，还在品那香葱羊肉馅如何才能做得这么香，已然沉浸其中，浑不知身在何处，忽然听得外头这一阵猛咳，心中悚然一惊，忙把筷子撂了，嘴里的烧麦咽了，唰地站起身来。
匆匆出了边堂，这管事的先不走近，而是站在门口打量那席间情况。
桌边，项元咳了好一会，眼泪都出来了，好容易平了气，听得那朱屠户关心，忙做摇头，道：“没事，吃得嘴急，呛住了，现在好了。”
他那头左右摇晃，摇得甚有诚意，等到摇完了，却是什么都顾不得，拿袖子一擦眼睛，擎了筷子就去夹最爱的茼蒿。
说时迟，那时快！
那一筷子茼蒿还没送进嘴里，忽的从偏厅方向闪出来一人，急走几步，上前叫道：“爷！寅时了，再不走，怕是时辰来不及了！”
项元的手顿时一僵，脸上表情更是僵住，抬头一看，果然是自己手下心腹管事。
他这才醒起来自己方才大力摇头动作，忙道：“不急，不急！朱兄请这样难得好吃的，我今日正得享受，也不差这一时半会，已是吃了一半，这菜上得快，最多再盏茶功夫……”
这一番话有多么真心诚意，他自己最为清楚，简直想要呕出血来力证！
可那心腹管事却是全然不知，不但不知，闻言见状，心中已经生出两样佩服来。
第一样，乃是佩服自己主家定力强。
朱家请客实在有诚意，给他们这些管事搭手准备的吃食，都吃得他脑子直犯迷糊，可想而知主桌上的早饭滋味。
尤其此时来看，桌上摆的那一盘茼蒿，嫩生生，翠绿翠绿，这般不远不近站着，已经闻到凉拌香味，正是主家最为好的那一口。
可他居然能忍得住不吃，偏在这个时候给自己使暗号！果然做大事者，最要紧是对自己心狠！
第二样，却是佩服自己主家能说会演。
那面上表情这样着急，这样真实，说的话语这样切急，这样又夸又赞，给足朱家人面子，又显出自己实实在在，真真切切，一丝一毫都不想走！
我得一口吃的，吃着简直恨不得把脑子丢了，主家却能做到这样地步，怨不得能做大买卖，当主家，我却只能当个跑腿呢！
管事的佩服之余，少不得生出一股斗志来，不愿显得自己太无能，忙抖擞精神，大声道：“爷，早上您还特地交代过，最迟寅时就要出发，这一路都下雨，若是再晚，路上就要赶着走，一个不小心，翻了货、摔了人、伤了骡子马匹怎么办？”
“况且正值雨季，本就走得慢，要是赶不上宿头，咱们这一队人马怎么安排？”
“‘这里一盏茶，那里一盏茶，哪里有那么多茶给你盏’——这可是您先前亲口说的！”
项元早晓得自己这管事有些本事，往日跟人谈生意，没少帮着自己踢那最后一脚，却不曾想这本事用在自己身上，竟叫他一时不知怎么反应。
而那朱屠户闻言，已经当了真，忙道：“项兄弟，你也不早说，你要早说，我怎么也不能强留你！嗐，你看我这好心办坏事办得！”
朱屠户一边说，一边起身，已经要送行模样。
至于一旁那管事，更是已经上得前来，扶着那交椅椅背，一副要帮着拉开椅子，请他快快起身出来的样子。
面前那茼蒿生生翠翠，眼看已经到了嘴边，芥末子山葵辛辣气、茼蒿的草辣香冲钻进了鼻子，还一口都没来得及吃，另有刚送来的菜色单子就摆在桌面上，刚刚看了，全是他想尝的。
项元一手抓住桌沿，一手撑住椅座，屁股使力，用力往下坐，把住交椅不肯放，又忙冲那管事的使眼色。
后者哪里晓得自己主家一下子变了想法，还以为嫌弃自己做得不够像，索性一把拉起项元胳膊，就要往外拽，口中道：“爷，走罢！下回再来！还怕朱员外下次不请咱们吃饭么？”
眼见场面都要不可收拾，项元到底有急智，忙道：“你且住！且住！我方才想起来！今日早上约了小董在南门外交一批货，时辰约得晚，正好吃完，还能休息一会子才去！”
又用力掰开那管事的手，撵他走，道：“吃你的早饭去，我心里头有谱！”
管事不免迷茫——何时约的小董？小董又是谁？交什么货？我从早到晚跟着你，怎么不知道？
而那项元早不理会，人还没走，他已是忍不住夹了爱菜吃起来。
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