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自从衰老的种种表现出现在伊万身上后，他的听力便愈发难以控制了，不仅是现实世界中那些嘈杂的声响，有时候他甚至会听到一些不知源自何处的怪异私语。
伊万开始习惯一个人独处，开始频繁前往梵蒂冈，前往雪区，前往寺院，企图用僧人的诵经声抚慰错乱的精神。
但这终究治标不治本。
时间越久，伊万就越怀念曾经那个健康的自己，那个接受改造计划后似乎无所不能的自己，那个能肆意窃听别人**的自己。
过去与现在形成了鲜明的对比。
痛苦固然难以承受，衰老对他的折磨则更胜一筹，他不能接受自己变成这副模样。
暗地里，伊万做过许多尝试，他与美国的富豪联合，于太平洋的私人岛屿上进行过骇人听闻的人体实验，甚至试图用换血换器官等方式重获新生。
然而即使他竭尽全力，也无法与全盛时期的苏联研究能力相提并论，更别说许多科研人员和秘辛根本不是用钱能买到的。
一个紧迫的意识深深植入伊万脑海——
“你的时间不多了。”
……
过深的执念会让人学会释然，但也会令人疯狂，伊万显然是后者。
病急乱投医，他开始寻找各种能拯救自己的方法，最终意外从陈舟那里获得了改造基地的照片。
伊万很庆幸自己始终未暴露真实面目，将他满手血腥巧妙地掩盖在了洁白的手套之下。
若非如此，他绝不可能得到那至关重要的照片，并顺藤摸瓜找到了失落的前苏联遗迹——
那是真正的救赎之道。
不过改造基地内的隐秘远不像伊万想象的那么简单。
无论是负一层的“13号告解室”还是“失语者计划”都让他付出了惨痛的代价。
其实在深入改造基地的过程中，伊万足足损失了近200名忠诚的战士，动用了足够支撑一场小规模战争的军火，甚至还因为告解室的影响加剧了心理问题。
这些伊万都未跟陈舟讲过。
他使用九真一假的陷井式叙述，抛出令人心动的筹码，只因他怀疑陈舟是与“锈蚀”有关联的特殊人类。
而延续性命，获得更悠长的寿命，健康的身体，无尽的财富全都离不开基地深处封存的秘密——
前往另一个世界的秘密。
……
伊万多么希望自己能早十年找到这个途径。
他剩下的时间着实不多，且意识也开始一阵一阵的恍惚。
有时意识受到干扰后伊万甚至回忆不起自己刚刚做过什么。
他隐约觉得身体中似乎出现了“另一个自己”，他分辨不清如今的“自己”是清醒的还是疯狂的。
然而他顾不了那么多了，他只想用尽所有手段达成目的。
现在，距离成功只剩最后一步，他没有失败的余地，只能向前，不惜一切地向前。
只要将铅棺内这具“锈蚀圣体”的残骸带入负四层，放入供给能源的装置中，就有希望重启过去的隐秘……
……
伊万在脑海中推演着接下来需要完成的步骤，他烦躁地挠了挠后脑，总觉得似乎疏漏了太多细节。
但此刻的他早就不是由理智主导的了。
疯子从不觉得自己疯狂，伊万也不例外。
他忘记了从前制定的缜密计划，忘记了需要雇佣兵做什么，忘记了去寻找至关重要的人物陈舟。
只有耳边的呓语越发清晰，那唱诗迭成的浪潮在他脑海内汹涌肆虐，摧毁了他为数不多的神智。
……
告解室外的交火声停了下来。
弗拉基米罗维奇解决了发难的亚历山大兵团战士，他正带领自己的部下全速前往基地入口。
行动以来的所有迹象都表明雇主向他隐瞒了大量细节，这显然不是一场值得继续的交易，反正1000万美元的预付款已经打到了他的账户上，趁着现在还没有重大伤亡他果断离开还来得及。
至于那个疯疯癫癫的斯拉夫雇主。
谁管他？
保住性命才有资格谈享受，要是再顾及所谓的“契约精神”继续往深处走，可就什么都没了。
“快快快！”
弗拉基米罗维奇的声音在通讯频道中连连响起，所有见势不妙的战士都迈开步子，在头灯的照耀下拖着沉重的防护服开始奔跑。
但还未跑出多远，他们便听见入口方向传来一声巨响，随即地面微微震颤，头顶散落下无数尘埃。
“该死！”
弗拉基米罗维奇怒骂。
事到如今，即使再愚钝的人也该反应过来，他这是中了那个老东西的圈套，被堵在了地下。
车队抵达工厂废墟时，除进入地下的队伍还留下了五人负责在地表维护车辆搭建营地，以免结束