！”

    副将急道：“可郑国就快攻破了……”

    “破个屁！”楚成王怒道，“都城都要没了，还打郑国干什么？等我收拾了秦国，再回头灭了这反复无常的郑国！”

    楚军连夜拔营，向东南方向撤退。郑文公站在城楼上，看着楚军渐渐远去的背影，长长松了口气。这时，斥候来报：“君上，是秦军袭扰蔡国，楚国才撤的兵。”

    郑文公愣住了，随即苦笑一声：“秦穆公这手，真是高明啊。”他让人备上厚礼，分别送往秦、晋两国道谢，心中却明白，郑国这次能活下来，靠的不是晋国的援军，而是秦国那支“围魏救赵”的奇兵。

    咸阳宫中，穆公收到孟明视的捷报，正与百里奚、蹇叔对饮。百里奚举杯道：“君上此策，既扬秦威于天下，又不伤一兵一卒，实乃上策。”

    穆公笑着摇头：“是孟明视做得好，兵不血刃就解决了问题。”他望向窗外，月光洒在庭院里，像一层薄薄的霜，“不过楚国不会善罢甘休，咱们得早做准备。”

    蹇叔点头：“臣已让人加强武关的防御，再派使者去西戎，多换些战马回来。楚国的骑兵虽不如西戎，但也不可小觑。”

    三人相视一笑，杯中酒倒映着烛火，也倒映着秦国在列国争霸中越发清晰的身影。此时的咸阳城，夜市正热闹，百姓们还不知道远方的战事已悄然平息，只是觉得近来赋税轻了，粮食多了，日子有了盼头。而这一切，都始于那位站在咸阳宫之巅，审时度势的秦穆公。

    夜风穿过宫殿的飞檐，带着渭水的气息，也带着远方的烽烟。穆公放下酒杯，目光深邃，仿佛已看到了秦国东进中原的那一天。