脸上没有残忍，只有一种猎到猎物的麻木兴奋。
一栋坍塌了一半的楼房地下室入口被火焰喷射器引燃，里面传出的凄厉哭喊很快被火焰吞噬。
小队长面无表情地在笔记本上记录，“清除七人。”
旁边的士兵忙着切割无法分辨年龄的焦黑残骸上的耳朵。
城外村庄的稻田里，一支小队发现了一小群试图躲藏的孩子。
“不要杀我们……”最大的孩子只有十来岁，流着泪跪下。
少尉狞笑着走上前：“别怕，很快就结束了。”
枪口抵住孩子的额头。
砰砰砰……
割耳。
一个士兵笑道：“头儿，这下能换半包烟了吧？”
“耳朵！快！割下来！”
“这里还有一个！是小孩！”
“管他是谁！割！”
残暴的“计数”在城市的各个角落上演。
人性的底线被彻底踩碎，只留下血腥的“功勋”数字。
腰带上叮当作响的耳朵串，成了士兵们炫耀和计算军功的凭证。
这座饱受蹂躏的城市，再次被刺鼻的血腥气和绝望的哀嚎淹没。
几乎在同一时间，金陵“要塞”。
一个脸上满是炭灰的联络员气喘吁吁地冲进赵烨所在的指挥部，带来了一串血染的噩耗。
“……城东……张大妈一家藏的地窖……昨天被鬼子烧了……全家……没了……”
“……江北……老王他们那个临时聚集点……被……被一队鬼子骑兵……围了……全死了……鬼子……在割……割耳朵……”
“……鬼子……疯了……到处是鬼子兵……见人就杀……割耳朵领赏……”
“……好几个……联络点……都……都没了……”
每一个坏消息都像一把重锤砸在赵烨心上。
他看着空间里整装待发、静静漂浮着的六百艘中型客轮，那冰冷的钢铁轮廓带来的不是希望，而是窒息般的沉重！
他知道日军会报复，却没想到报复来得如此凶残血腥，如此灭绝人性！
“畜生！！”赵烨一拳狠狠砸在临时搭建的木桌上，指节迸裂出血丝。
那些数字，一亿七千二百万万界币，此刻显得如此冰冷而无用！
换来的客轮，难道要用同胞流成河的鲜血铺成航道吗？
“快！不能再等！”赵烨猛地抬头，眼中布满血丝，但更多的是一种决死的光芒。
“鬼子发疯了，他们的目标不再是占领，而是彻底的毁灭！所有人听着！”
他声音嘶哑却带着不容置疑的力量。
“计划变更！立刻启动‘渡江计划’！”
“通知所有能找到的同胞集合点，不惜一切代价！立刻向城西芦苇荡指定集结区转移！不要携带任何累赘！只带命！”
“王勇！”
“到！”
“你带三支突击队，前出至南岸主要通道方向！给我构筑阻击阵地！利用有利地形和缴获的掷弹筒、地雷！拖住可能从城市方向追来的鬼子主力！十分钟！至少要给我争取十分钟登船时间！”
“柱子！”
“在！”
“你的火力队，带上所有重武器！在渡口布置！高射机枪给我架起来！鬼子的侦察机、轻轰炸机只要敢来，就给我轰下来！压制北岸可能出现的零星日寇拦截！”
“其他人！”赵烨看向战士，以及所有能拿起武器的青壮，
“保护妇孺老弱！维持秩序！客轮一靠岸，立刻组织登船！顺序不能乱！我们的船，不够一次运走所有人，必须分批次！动作一定要快！”
“地图！”
一份简陋但清晰的江防图展开。
“这里是我们的集合点……”
“这里是上船点……”
“这里是阻击点……”
“这里是备用集合点……”
赵烨语速极快，手指在地图上来回戳点。战士们的眼神从悲愤转为决绝，快速领命而去。
要塞内瞬间化为高速运转的机器。
战士们狂奔而出，冲向各自的岗位。
负责联系和引导的成员拿出各种简陋的信号工具，镜子、反光布、甚至训练好的信鸽，将赵烨的命令尽最大努力地、用最快的速度、在极其有限的通信条件下散播出去。
“渡江！渡江！立刻向芦苇荡靠拢！”
“赵将军的命令！鬼子要来大屠杀了！”
“快！跑！什么都别要了！往城西江边走！”
压抑的哭泣声、急促的脚步声、低沉的命令声取代了之前的绝望。
一种悲壮而紧迫的秩序在蔓延。
生的希望在最后一刻被点燃，它微弱、残酷，但它是唯一的希望。