吕蒙剖析得条理分明。
“确实挺蹊跷的。”
周瑜也不禁皱眉。
“刘备与诸葛亮为何会与曹军联合？依我对刘备的了解，他绝不会这样做。”
周瑜说道，“况且在我军攻城之前，刘备才承诺阻击魏延的援军，怎么可能立刻违背承诺呢？”
“为什么不行？”
吕蒙摇头说，“他们之间的关系并非合作，而是互相利用。”
“苏祭酒企图借此分裂孙刘联盟，让我们对立，好从中获利。”
“而诸葛亮也想借此夺取江陵，所以暂时与曹军联手。”
“至于出尔反尔这种事，他们不是第一次做了。”
“大都督可以想想袁绍和刘琦的事。”
听闻此言，周瑜微微一愣。
官渡之战时，曹操借助关羽之手杀掉了袁绍的爱将颜良、文丑。
袁绍几乎要杀死刘备，刘备答应去召回关羽、张飞并效忠袁绍，才得以保命。
但结果呢？刘备转头就背叛了袁绍，根本没有回去。
刘琦更是悲惨，原本指望刘备帮他夺回荆州，结果不但没夺回来，连自己的领地都没保住，如今反倒成了刘备用来安抚荆州士族和平民的傀儡。
据说他还重病缠身，命不久矣。
可见，刘备背信弃义已非首次。
“难道真如子明所说？”
周瑜开始认真思考。
若是曹刘联手，刘备突然率军返回，给他来个措手不及，那么不仅江陵难以攻下，这剩下的两万多士兵恐怕也会损失惨重。
毕竟，攻城是最耗体力的，这支两万多人的部队现在已经疲惫不堪，战斗力最多只剩下四五成。
如何抵挡刘备的突袭？
“报！”
“禀告大都督，有三位老者从江陵城北门乘坐马车前来，请问该如何处置？”
此时。
一名传令兵跑来问道。
“这个苏祭酒又在耍什么花样！”
周瑜一脸疑惑。
“大都督，把他们叫来问问不就知道了。”
吕蒙说道。
“这样也好，子明，你亲自走一趟，把他们三人带过来。”
周瑜点头同意。
“遵命。”
吕蒙拱手，随即带领手下离去。
不一会儿，他就领着三个须发斑白的老者前来。
周瑜一打量这三个老人的年岁，猜测他们多半已近暮年，哪敢轻视，赶紧上前施礼道：“在下江东周瑜，见过三位前辈。”
“原来是周都督，我等见过您了。”
寒暄过后，其中年长的那位老者向前跨出一步，注视着周瑜说道：“我等是江陵城里的乡绅，代表城中数十万百姓，有事欲向都督请教。”
周瑜一听，心里直觉事情不妙。
但他还是好奇对方究竟要说什么，于是平静地问：“不知诸位有何见教？”
那老者笑了笑，随后从怀中取出一块白色布条，解开绳结，露出上面密密麻麻的名字。
“这是城中百姓签名的手迹。”
“也是我们所写的万民书，现呈递给都督，请都督过目。”
周瑜吃了一惊。
他接过一看，确实是一串串清晰的姓名。
但内心隐约觉得有些不对劲。
江陵百姓怎么可能直接递万民书给他呢？
“此万民书，实为我江陵百姓赠予刘皇叔的礼物。”
“众所周知，皇叔仁德宽厚，体恤百姓，因此我们希望将来江陵城能够由皇叔来治理。”
“恳请都督成全，将江陵城转交皇叔，以免伤了城中数十万百姓的心。”
话音未落，那老者已深深鞠躬。
“万万不可。”
周瑜如何敢受这礼？
眼前的老人看似七十多岁，却是城中威望极高的长辈，深受百姓敬仰。
此时对他行此大礼，分明不是敬重他，而是让他陷入困境。
若此事传扬出去，天下百姓必会责骂于他。
于是周瑜急忙将老人扶起。
“这么说，都督是答应了？”
老人站起身，激动地望着周瑜问道。
心想苏祭酒果然没有骗他，这一招果然奏效！
“我……”
面对三双满载岁月痕迹且充满期待的眼神，周瑜感到进退两难。
他僵立在那里，憋得喘不过气来，心中把苏祭酒骂了个遍。
这种令人烦忧的计策，怎会有人使出？实在可恶！
“大都督，这三人显然是被苏祭酒利用，以城中数十万百姓的民心来胁迫您。”
吕蒙走近低声说道，“依我看，不宜与他们纠缠，不如先将他们安置在一旁，事后再送回城如