……
此时。
长坂坡。
长途行军之下，刘备部众疲惫至极。
缺粮之苦尚能忍耐，但曹操大军如影随形，四面围而不攻，令人窒息。
众人多日不得安歇，稍有不慎便可能命丧敌手。
士兵尚能咬牙坚持，百姓却从未经历过如此艰难，导致跟随刘备的十余万民众逐渐离散，前后绵延数十里。
尘土飞扬中，百姓拖着重物，面容呆滞，宛如游魂。
刘备对此束手无策。
他不能狠心驱赶百姓，只能目睹他们逐渐远离，对百姓的苦难无动于衷。
他曾尝试改变，却力不从心。
他只想带领百姓逃亡，从未思考如何安置。
甚至未发现妻子走失。
“大哥，糟了！嫂子和阿斗不见了。”
张飞负荆请罪，刘备险些晕倒。
甘夫人是他挚爱，刘禅是他独子，二人地位无可取代。
刘备怒不可遏，几乎想责打张飞。
“大哥，都是我的错，你杀了我吧。”
张飞跪地，泪水涟涟。
霎时，刘备拔出双股剑，众人惊惧，以为他要严惩张飞，脸色骤变。
但刘备只是斩断了捆绑张飞的绳索，为他疗伤，并用衣襟为他包扎伤口。
完毕后，刘备扶起张飞，深情道：“兄弟情深似海，手足相连，其他皆可舍弃，唯有你和云长，是我至亲至爱的兄弟，岂能因小失大？”
“翼德，站起来。”
刘备亦泪流满面。
张飞满心愧疚，此刻更是悲痛欲绝，紧抱刘备大哭。
刘备紧握张飞之手，两人泪眼相对。
片刻后，张飞拭泪问：“大哥，曹军沿途掳掠百姓，我见多人被劫，嫂子她……是否也遭不幸？”
此言让刘备心如刀绞。
甘夫人素有“玉夫人”之美誉，肤如凝脂，美貌绝伦。
虽已逾三十，却依然风韵犹存，倾国倾城。
曹操好色，若甘夫人落入其手，刘备不敢想象后果。
然而，刘备束手无策，只能安慰张飞：“翼德勿忧，我们须即刻前行，过了当阳桥，便安全了。”
“嫂嫂之事，暂且勿虑，脱险后，我自会派人寻找。”刘备摇头回答。
不久，众人抵达当阳桥。
此桥横跨小河，宽约七八米，长约数十米，每次仅容十余人通过。
刘备麾下有两万余士兵及众多难民。
若待众人逐一过桥，曹操恐已兵临长坂坡。
“速建浮桥，先运粮草辎重，百姓与军队一同渡河。”
于是，当阳桥上出现奇异一幕：
少数百姓与刘备军士共筑浮桥。
百姓虽有怨言，但闻过桥可逃曹军，便忍气吞声。
夏侯惇率军追击刘备时，曹操亦至襄阳，蔡瑁开城投降，被封为上将军及水师大都督，掌管水师。
蔡瑁感激不尽。
最终，蔡瑁的所有愿望都得到了实现。
行进至襄阳城途中，蔡瑁忍不住向四周张望，却未能找到那个熟悉的影子，不禁疑惑地问道：“丞相，不知那日来襄阳与微臣商议大事的那位先生究竟是谁？微臣……”
“咳咳……”
蔡瑁话未说完，曹操已冷着脸剧烈咳嗽起来，随后目光如炬地盯着蔡瑁，冷笑两声：“你想知道吗？好，我告诉你。”
蔡瑁连忙上前恭敬行礼，却发现曹操脸色阴沉，双眼寒光四射，杀意尽显。
蔡瑁心头猛地一紧，冷汗涔涔而下，慌忙跪倒在地，满脸惊恐：“丞相，末将知错了。”
“进城吧。”曹操挥了挥手。
若非蔡瑁还有些用处，单凭他方才那两句话，曹操早已发怒。
这段小插曲就此结束。
曹操随蔡瑁进入襄阳城。
后方，荀彧、程昱、荀攸、贾诩等谋士紧紧跟随。
几位谋士边走边相互对视，满心疑惑。
“蔡瑁所说的那位先生到底是谁？”荀彧边走边问身边的人。
“从未听说过，但从主公方才的神情来看，此人必定真实存在。”荀攸皱眉说道。
贾诩连忙将双手缩进袖子里，低头假装思考。
程昱瞥了一眼贾诩，然后与荀彧、荀攸等人低声交谈起来。
不一会儿，人群中传来阵阵惊叹。
“竟然有这样的事！”
“主公对我们隐瞒得太深了。”
“如此才华横溢之人，为何如此低调？”
“罢了，既然主公不愿明说，我们就当不知道吧。”
大军继续进城。
曹操留下