骨骼开始发光，淡蓝色的寒气中浮现出无数虚影——有挣扎的牧民，有枯萎的草木，还有个穿着白衣的姑娘，正往冰龙头骨里滴着血，正是老者说的三百年前的献祭者。

    “她叫阿雪，是当时西域的圣女。”老者的声音带着叹息，“她说，总得有人为这片土地做点什么。”

    灵溪看着那些虚影，突然松开了杨辰的手，从怀里掏出把小刀：“我来。”

    “灵溪！”杨辰想去抢小刀，却被她躲开。

    “你忘了？”灵溪看着他，眼里闪着光，“同心咒能分走你的伤痛，也能替你承担献祭。再说，我的九窍玲珑心最适合做祭品，不会伤到根本的。”她割破指尖，将血滴在冰面上，血液竟没有冻结，反而顺着冰层往冰龙头骨的方向流去，“你看，它认我。”

    杨辰看着那道血线，眼眶发热。他知道灵溪说的是实话，九窍玲珑心与地脉相通，确实是最合适的人选，可看着她走向冰峰的背影，心脏还是像被冰锥扎着疼。

    “放心吧。”灵溪回头对他笑了笑，像朵在寒风中绽放的白梅，“我不会有事的。你忘了？你还欠我一场黑风渊的朝阳呢。”

    她一步步走向冰峰，棉袍的下摆被风吹得猎猎作响。每走一步，冰层里的血线就往前延伸一分，冰龙的头骨也越来越亮。当她走到头骨下方时，子时的钟声正好在冰原上空回荡——那是沈清辞在万骨窟敲响的报时钟。

    “以我心头血，引寒髓苏醒；以我玲珑心，护地脉绵长。”灵溪闭上眼，举起小刀，毫不犹豫地刺向自己的心口。

    “不要！”杨辰想冲过去，却被老者拦住。

    “这是她的选择。”老者看着灵溪的身影，“也是这片土地的幸运。”

    鲜血从灵溪心口涌出，滴落在冰龙头骨上。瞬间，整个冰峰都亮了起来，淡蓝色的寒气化作条冰龙虚影，盘旋着绕住灵溪，发出震耳欲聋的龙吟。她的身体在龙吟中轻轻颤抖，脸色苍白如纸，却始终没有松开紧握的拳头。

    冰龙虚影渐渐消散，头骨的眉心处裂开道缝，一颗莹白的珠子缓缓飘出——正是寒髓，散发着柔和的光，落在灵溪掌心。她踉跄了一下，几乎要摔倒，却还是紧紧攥着寒髓，转身往回走。

    “灵溪！”杨辰再也忍不住，冲过去将她抱在怀里。她的身体冷得像块冰，心口的血还在流，却笑着举起寒髓：“你看，拿到了……”

    话音未落，她便晕了过去。

    老者叹了口气，往火堆里扔了块更大的暖魂草：“放心，寒髓认主，已经护住了她的心脉。回去用鸿蒙紫气调和三个月，就能痊愈。”他看着冰峰上渐渐隐去的阿雪虚影，“三百年了，总算有人接她的班了。”

    杨辰抱着灵溪，将寒髓小心地收好，又往火堆里添了些柴。火光映着他紧绷的侧脸，怀里的人呼吸微弱，却带着安稳的暖意。他低头吻了吻她的额头，声音沙哑：“下次再这么逞强，我就……”

    后面的话没说出口，他自己也知道，真到了那时候，他还是会支持她。就像阿雪，就像灵溪，这片土地之所以能生生不息，就是因为总有这样的人，愿意为守护的一切，甘愿受冻，甘愿流血。

    “走吧，回家。”杨辰抱起灵溪，转身往冰原外走。寒风吹起他的衣袍，却吹不散怀里的温度。

    灵溪在他怀里动了动，似乎在做什么美梦，嘴角微微上扬。或许在梦里，她已经看到了黑风渊的朝阳，看到了西域的牧草青青，看到了他笑着对她说：“不冻了，我们回家烤火。”

    火堆在身后渐渐熄灭，冰原重归寂静，只有那座冰峰，还在散发着淡淡的蓝光，像在守护着这个关于牺牲与守护的秘密。而杨辰知道，无论多冷，只要身边有她，再凛冽的寒冬，也终将迎来春暖花开。