“统领，都装好了。”林野抹了把额头的汗，铁甲上的冰碴子随着动作簌簌往下掉，“城门那边已经清场，出了城就走冰封的河道，三天能到中州。”
杨辰点头，目光扫过城墙根下缩着的几个身影。那是北境城的老弱妇孺，裹着破棉絮，手里攥着冻得发硬的窝头，眼巴巴地望着马车上的银箱。为首的老婆婆怀里还抱着个孩子，那孩子脸冻得发紫，却直勾勾盯着钱袋上垂下来的红穗子，小手冻得像红萝卜。
“统领，别看了，”副统领赵奎压低声音，铁甲靴碾过地上的冰粒，“这些人都是盐商李家的佃户，李家跑了，他们就成了没人管的。咱们带不了，带上就是累赘。”
杨辰没说话，只是解下自己的披风，走到老婆婆面前。那孩子吓得往婆婆怀里缩，老婆婆却直挺挺地跪了下去，枯瘦的手抓住他的靴筒：“杨统领，求您给口吃的，孩子快饿死了……”
披风落在孩子身上，带着体温的暖意让孩子瑟缩了一下，随即贪婪地往里面钻。杨辰从钱袋里摸出一锭银子，足有五两，塞进老婆婆手里：“去买些粮，别在这儿冻着。”
老婆婆愣住了，手里的银子烫得像火炭，眼泪突然就下来了，对着孩子喊：“快给统领磕头！”
“统领！”赵奎急了，“那是给中州军饷的预备金！您怎么……”
“中州不缺这五两。”杨辰打断他，转身走向马车，“但这孩子缺。”
密道里的机关突然“咔哒”响了一声，角落里窜出个黑影，手里举着把锈刀，嘴里嘶吼着“把银子留下”。是个饿疯了的汉子，眼窝深陷，身上只穿着件单衣，刀都握不稳。
玄铁卫们瞬间拔刀，却被杨辰拦住。他从马车上拿起个窝头——那是林野带的干粮，硬得能硌掉牙——扔了过去。汉子愣住了，看看窝头，又看看马车上的银箱，突然把刀扔在地上，抓起窝头狼吞虎咽起来，噎得直翻白眼。
“统领！”赵奎的脸都白了，“再拖下去，追兵就到了！李家勾结北狄，他们的私兵说不定已经出城了！”
杨辰抬头看了眼天色，铅灰色的云压得很低，像是要把整个北境城压垮。他突然翻身跳上马车，从最上面的银箱里抓出一把碎银子，足有二十两，往人群里一撒：“捡起来，买粮，找地方躲着，别待在城里。”
碎银子落在雪地上，闪着冷光。人们先是愣了，随即疯了似的抢起来，互相推搡着，却没人打架，只是把抢到的往怀里塞，嘴里不停念叨着“谢谢杨统领”。
“您这是干什么！”赵奎气得发抖，“三千两本就紧张，这一下就少了近百两！”
“一个子都不留下，”杨辰的声音裹着寒气，“但不是留给北狄人的，也不是留给那些跑了的官老爷的。”他拔出腰间的长刀，刀身在雪光下泛着冷芒，“是留给该留的人的。”
林野突然指着远处的火光：“来了！是李家的私兵！至少有五十人！”
马蹄声踏碎了冰封的路面，火把的光在林子里晃动，像一群鬼火。赵奎脸色惨白：“他们骑马，咱们马车重，跑不过的！”
杨辰跳上最前面的马车，扯开帆布，露出里面的东西——不是银箱，而是玄铁卫的秘制炸药，用油布裹着，引线露在外面。“赵奎，带一半人走水路，按原计划去中州。”他将火把递给林野，“林野，跟我来。”
“统领！”赵奎急得要炸，“您疯了？这些炸药能把半个城炸平！”
“李家的私兵要的是银子，”杨辰的刀在炸药上敲了敲，“他们会追我。你们把银子送到，北境军就不会断饷。”他看了眼还在捡银子的人们，“告诉中州，北境城还有人在。”
林野突然笑了，把铁甲脱下来扔给赵奎：“副统领，照顾好弟兄们。”他接过火把，往炸药引线旁一凑，“统领，上次您欠我的酒，到了中州可得还。”
“一定。”
马蹄声越来越近，李家家丁的喊骂声清晰可闻。杨辰翻身下车，长刀直指来犯的方向，玄铁卫的披风在风中猎猎作响。林野点燃引线，火星滋滋地舔舐着药捻，像条红色的小蛇。
“杨统领！”老婆婆突然喊了一声，把怀里的孩子往人群里推，自己却捡起地上的石头，“老婆子我虽然老了，也能帮着挡一下！”
捡银子的人们纷纷停下，有人举起了扁担，有人捡起了石块，连那个抢窝头的汉子都攥紧了拳头，挡在马车前。
杨辰突然笑了，对着人群扬声道：“不用！你们带着孩子找地方躲好，等开春了，咱们北境城还种庄稼！”
引线烧到了头，火光猛地窜起，映红了半边天。林野拽着杨辰往冰窖的方向跑，身后的爆炸声震得雪地都在颤，私兵们的惨叫混在里面，很快被更大的轰鸣吞