他跟着侍女穿过月洞门，廊下藤蔓垂着新绿卷须。

    迎宾堂木门一开，沉水香混着酸梅汤的凉意漫出。

    \"文斌受惊了！\" 李别驾身着月白便服，手持折扇慢悠悠摇着，迎上前来笑道。

    \"派车接你，没成想路上这么巧！\"

    周文斌忙拱手道谢：\"让大人费心了。\"

    李别驾摆摆手，示意他坐下。

    忽然话锋一转：\"此番请你到洛城，实则有件事想与你商量。\"

    他的折扇竹骨轻轻抵在周文斌胸口，透过衣料传来微凉触感：\"河工署提举这差事…… 在洛王眼皮子底下，可是块烫手山芋。你有几分胆色接？\"

    周文斌背脊挺直，目光坚定：\" 食君之禄，自当担君之忧。

    河工署掌管河道民生，乃朝廷命脉所系，周某定当尽心尽力，不负大人重托。\"

    \"好！好！好！\" 屏风后突然传来三声朗笑。

    屏风上的山水墨画无风自动，一位身着藏青便服的老年男子踱步而出，正是萧州牧。

    烛火在他藏青便服上投下晃动的影子，随步伐摇曳。

    他目光落在周文斌袖口的焦痕上，意味深长地笑了笑，\"果然是有胆色的汉子。\"

    周文斌见状，急忙起身见礼。

    萧州牧摆摆手，目光灼灼：\"听闻周家与三皇子曾有旧交，不知你......？\"

    周文斌猛地松开摩挲焦痕的手，掌心在袖口按出更深的印子，声音陡然沉了三分：\"萧大人放心。\"

    他抬眼时，烛火恰好落在瞳仁里，映得那点光比公堂批红时更烈。

    \"法不容情，周某必断！\"