他从腰带上取下强光手电，拧亮。惨白的光柱刺破黑暗，照亮了洞壁。眼前的一切让他心沉谷底。
洞穴内部比他想象的更加巨大，但也更加狼藉。洞顶和岩壁上布满了巨大的、如同蛛网般蔓延的裂痕，显然是受到了外部剧烈冲击（核爆）的波及。地面上覆盖着厚厚的灰烬和碎石，许多地方能看到被高温熔融又冷却后形成的黑色玻璃状物质。空气浑浊不堪，充满了岩石粉尘、放射性尘埃和一种……蛋白质被彻底烧焦碳化的刺鼻气味。
韩裔的心一点点往下沉。他强忍着巨大的悲痛和恐慌，一寸一寸地搜索。手电光柱如同探照灯般扫过每一个角落：崩塌的巨石堆下、可能存在的岔道入口、甚至岩壁上的缝隙……他不放过任何一丝可能的痕迹。
“胖子！你在哪？！别吓我！”
“吴德！听到了就吱一声！”
他的呼喊从一开始的急切，渐渐带上了绝望的哭腔。回应他的，只有碎石滚落的细微声响和手电光柱下飞舞的尘埃。
没有衣物碎片，没有挣扎的痕迹……什么都没有。只有一片彻底的毁灭与死寂。仿佛吴德这个人，连同他存在过的所有气息，都被那场恐怖的爆炸彻底抹去了。
希望如同风中的残烛，一点点熄灭。最终，在洞穴深处一片相对开阔、但同样被碎石掩埋了大半的区域，韩裔颓然地停下了脚步。手中的手电光柱无力地垂落在地面上，照亮了一片混杂着灰烬和黑色玻璃渣的焦土。
“不……不会的……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见。身体的力量仿佛瞬间被抽空，双腿再也支撑不住沉重的躯体和更加沉重的绝望。他“噗通”一声，重重地跪倒在冰冷的碎石地上。
泪水，混杂着脸上的汗水和血污，无声地滑落。他终于不得不面对那个一直逃避的、残酷的答案——吴德，他最好的兄弟，那个总是带着憨厚笑容的胖子，已经死了。死在了这场人与兽、仇恨与复仇的漩涡中心，尸骨无存。
巨大的悲伤如同冰冷的潮水将他彻底淹没。他想起了和吴德在玉城的嬉闹，想起了三人组队去摸金的冒险，想起了在源点训练营互相扶持的艰苦，更想起了在这神农架深处，如同野人般一起采摘野果、与金丝猴群嬉戏的短暂宁静时光……那些鲜活的笑脸，那些没心没肺的调侃，那些生死与共的瞬间……如今都化作了眼前这片冰冷的废墟和绝望的死寂。
“胖子……我对不起你……”韩裔将头深深埋下，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的呜咽在空旷的洞穴中回荡，充满了无尽的悲凉与自责。他恨自己的无力，恨这该死的世道，恨这无法化解的仇恨漩涡。
就在这极致的悲痛与绝望几乎将他吞噬之际！
异变陡生！
韩裔感觉头皮传来一阵奇异的麻痒感，仿佛有无数细小的电流在发根窜动。紧接着，他惊骇地发现，自己头顶的毛发，如同拥有了独立的生命般，开始疯狂地、违背常理地生长！速度之快，肉眼可见！原本的短发在几息之间就长及腰际，并且还在继续！
更诡异的事情发生了！
一根位于他后颈处的、刚刚生长出来的乌黑长发，突然自行脱落！它并未飘落在地，而是在半空中诡异地扭曲、膨胀！如同吹气般迅速变粗、变长，表面的角质层硬化、增生，尖端裂开，分化出无数细密的、如同吸盘般的口器！眨眼间，这根头发就转化成了一条长约一米、通体漆黑、表面覆盖着细密鳞片、散发着微弱深渊气息的活体触手！
“什……什么东西？！”韩裔被这突如其来的诡异变化惊呆了，下意识地想要后退，却因为跪姿而动弹不得。他看着那条悬浮在面前的、由自己头发变成的触手。它没有眼睛，却在尖端微微转向，似乎在“注视”着他。那感觉，既熟悉又陌生，熟悉的是它似乎源于自身，陌生的是它充满了冰冷的、非人的意志。
那条触手并未攻击韩裔，只是在他面前短暂地悬浮、扭动了一下，仿佛在确认什么。然后，它猛地调转方向，如同一条发现了猎物的毒蛇，以惊人的速度贴着地面，朝着洞穴更幽暗、更深邃的未知区域疾速“爬行”而去！它的动作迅捷而无声，很快消失在黑暗的岩壁拐角后，只留下一道淡淡的、冰冷的能量轨迹。
“它在……引导我？”一个荒诞却又带着一丝微弱火苗的念头，如同闪电般划过韩裔绝望的心湖。这条源自他自身异变、充满深渊气息的触手，为何会在此刻出现？为何会指向洞穴深处？难道……难道吴德……？！
这个想法是如此的不切实际，却又如同溺水者抓住的最后一根稻草！那原本已经熄灭的希望之火，被这一点点诡异的火星，瞬间重新点燃，并且熊熊燃烧起来！尽管理智疯狂地叫嚣着不可能，但内心深处对兄弟的羁绊和对奇迹的渴望，压倒了一切！
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“胖子！”韩裔猛地从地上弹起，眼中爆发出前所未有的、混合着疯狂与希冀的光芒！他顾不上思考自身异变的原因，