胡同口的桃花被风卷得漫天飞，像谁撒了把碎粉。也平缩在灰墙根的阴影里，指节深深掐进砖缝，眼睁睁看着锦衣卫将琪亚娜从西厢房押出来。
她的棉袍被扯得歪歪斜斜，露出半截苍白的手腕，却依旧梗着脖颈，像株被暴雨打得弯折、根须却死死抓着泥土的白刺玫。石亨派来的校尉用刀柄撞了撞她的后背，语气轻佻：“瓦剌来的野丫头，也敢在京城搅弄风云？”
琪亚娜没回头，目光越过攒动的人头，往也平藏身的方向扫了一眼。那眼神淡得像春日薄冰，却让也平的心跳猛地一缩——他看懂了，那是让他别露头的意思。
“带走！”
校尉扬手，两名锦衣卫一左一右架住琪亚娜的胳膊。她踉跄着迈出两步，左胸的衣襟被扯开些，那道暗红色的烙印在阳光下闪了闪，像块烧红的烙铁。围观的丫鬟们低低惊呼，有人慌忙转过头，那些细碎的目光像针，扎得也平后颈发烫。
他死死攥着怀里的蓝布册子，指腹被边缘磨得生疼。腰间的匕首硌着皮肉，可他不敢动——胡同口还站着两个锦衣卫，绣春刀的光比草原的冰棱还冷。他只会在草原上追着马群跑，会用套马杆套住最烈的公马，却不知道怎么跟这些带刀的官爷拼命。
锦衣卫押着琪亚娜走远了，靴底碾过桃花的声音渐渐没了影。也平还僵在原地，喉咙里像堵着团烧红的毡子，咽不下，吐不出。他想起二姐发间沾着的花瓣被风吹落的样子，眼泪突然就涌了上来，糊住了视线。
“哭啥？草原的小子掉金豆子，会被雄鹰叼走的。”
熟悉的声音从身后飘来，带着点少年人特有的清亮。也平猛地回头，撞进一双笑盈盈的眼睛里。那人身量刚及成年，穿着件洗得发白的短打，发辫上系着根红绳，眉眼间竟有几分阿尔斯兰大叔的影子——是阿尔斯兰的弟弟，当年总跟在护卫队后面跑的小不点阿古拉！
“阿尔斯兰？”也平惊得差点喊出声，被对方一把捂住嘴。
阿尔斯兰拉朝他挤了挤眼，往胡同深处努了努嘴：“来，跟我走。”
也平晕乎乎地跟着他往里钻，脚下的青石板变成了坑洼的土路，两旁的高门大院换成了低矮的灰瓦房。拐过三个弯，阿古拉掀开一扇破旧的木门，一股熟悉的奶豆腐香味飘了出来。
“进去吧，有人等你。”
也平推门的手顿了顿，门轴“吱呀”一声转开，他瞬间傻了眼——逼仄的阁楼里，七八双眼睛齐刷刷落在他身上。
靠窗的竹榻上坐着位穿月白衫的女子，眉眼依稀是阿依娜大姐的模样，只是眼角多了几道浅浅的纹路；她身边站着个穿素色锦袍的青年，眉目温和，却自带一股让人不敢直视的气度；还有几个熟面孔，都是4月16号下船之后跟着阿依娜大姐的护卫，阿娅、阿吉、其其格……连总爱揪他辫子的其其格妹妹，都红着眼眶望着他。
“大……大姐？”也平的声音抖得像风中的马鬃。他明明记得，所有人都说阿依娜大姐早就没了，连块墓碑都没留下。
月白衫女子站起身，眼圈红了：“也平，都长这么高了。”她伸手想摸他的头，手到半空又缩了回去，像怕碰碎了什么似的，“当年……是我让他们对外说我没了，只有这样，才能躲开石亨的眼线。”
素色锦袍的青年走上前，轻轻拍了拍他的肩：“朕是朱祁钰。”
也平脑子“嗡”的一声，膝盖一软差点跪下——这人竟是二姐说的那位皇帝？他怎么会在这里？还跟阿依娜大姐在一起？
“不必多礼。”朱祁钰扶住他，目光落在他怀里鼓鼓囊囊的地方，“你怀里揣的，是吴良材留下的账册？”
也平这才回过神，忙不迭把蓝布册子掏出来：“是！这里面记着石亨造假账的事，就是……就是最后没说清原件藏在哪。”
阿依娜接过册子，指尖抚过那些晕染的字迹，声音轻得像羽毛：“吴良材是个好人。当年我被关进诏狱，是他偷偷给狱卒塞了银子，才让我有机会换了个死囚的身份逃出来。他说会留下证据，没想到……”她顿了顿，声音低了下去，“还是没能躲过这一劫。”
其其格往火盆里添了块炭，火星“噼啪”爆开：“我们这些年一直在江南躲着，上个月听说吴老夫人在查旧案，就想着来京城看看。哪想到刚到就听说琪亚娜被抓了。”
也平这才反应过来，眼睛一亮：“那你们是来救二姐的？”
朱祁钰的眉头微微蹙起：“没那么容易。石亨握着锦衣卫，抓琪亚娜就是想引我们出来。”他看向也平，眼神沉了沉，“你二姐胸口的烙印，是不是藏着什么？”
也平想起琪亚娜总下意识拽衣襟的动作，重重点头：“二姐说，那是大姐留的‘印记’，底下有能治徐有贞罪的东西。”
“是兵符拓片。”阿依娜接过话头，声音有些发颤，“当年石亨和徐有贞勾结对头，伪造了我们私通草原的书信，还偷了半块兵符做假证。我知道他们迟早要对我下手