偏殿的窗纸被风鼓得微微发颤，将檐角风铃的叮咚声筛成细碎的响。
琪亚娜正给阿娅膝头的炭盆添火，火苗舔着新添的炭块，映得阿娅脸上泛起层暖红。
她望着阿娅护在腹前的手，前日压在心头的疑问又冒了出来，便顺着话头轻轻问了句：“阿娅，安儿生下来，总要有个名分。你……你的丈夫是谁？我在漠北时没听说你许了人家，来京城的路上也没见你提过……”
话音刚落，阿娅的手猛地收紧，指节捏得发白。苏和正在翻药书的手顿了顿，书页“哗啦”滑过指尖，露出夹在里面的半朵干枯杏花——是去年在怀柔镇破庙外摘的，花瓣边缘还带着焦黑，像被烟火熏过。
阿依娜恰好从外面进来，手里拎着串刚烤好的羊腰子，油星子滴在青砖上，晕出小小的深色圆点。她听见这话，往阿娅身边凑了凑，把羊腰子往琪亚娜手里塞：“刚从御膳房烤的，你尝尝，还是按草原的法子多撒了孜然。”
琪亚娜没接，眼神还落在阿娅脸上。阿娅的嘴唇抿成条直线，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来，倒让她想起在怀柔镇那个雨夜，阿娅被刀疤脸围在墙角，也是这样咬着唇，像株不肯折腰的沙棘。
“这事儿……说来也巧。”苏和先开了口，把药书往案几上一合，声音轻得像怕惊着谁，“去年咱们从怀柔镇往京城走，阿娅身子受了亏，一路都在发热。过黑风口时遇到暴雪，马车陷在雪窝里，是郭将军带兵路过，把咱们接进了附近的驿站……”
“郭登将军？”琪亚娜愣了愣。她对郭登有印象，在怀柔镇时，正是他带着骑兵冲散了刀疤脸，马背上的将军铠甲带血，眼神却亮得像寒星。后来听朱祁钰说，郭登是将门之后，在边境守了十几年，身上的伤比军功章还多。
阿娅的脸“腾”地红了，往苏和身后缩得更深，声音细得像蚊子哼：“郭将军……他没嫌弃我……”
阿依娜咬了口羊腰子，油脂在嘴角发亮：“那老小子是个实在人。在驿站守了阿娅三天三夜，喂药、擦身、守着炭盆不让火灭，比咱们草原的汉子还细心。临走时他说‘若阿娅不嫌弃我这满身刀疤，等我打完仗，便求陛下赐婚’，阿娅当时烧得迷迷糊糊，却攥着他的手点了头。”
琪亚娜这才恍然。她想起去年冬天在宫里见到郭登，他铠甲上的护心镜缺了个角，说是在黑风口剿匪时被流矢崩的。当时他还给其其格送了把小弯刀，刀鞘上刻着狼图腾，说是从漠北战场上捡的，“给小姑娘玩玩，让她知道边关的月亮和京城的一样亮”。
“那郭将军……知道安儿的事？”琪亚娜轻声问。她怕郭登不知前情，待阿娅不好，更怕阿娅这桩心事藏得太久，闷出病来。
“知道。”苏和从药篮里拿出个锦囊，递给琪亚娜，“这是郭将军上礼拜托卫长国送来的，里面是他在边关攒的狼牙，说让阿娅给安儿做个护身符。他还带了句话，说‘不管安儿是谁的孩子，到了我郭登这儿，就是我郭家的种，将来我亲自教他骑马射箭，护他一辈子’。”
阿娅摸着锦囊上的狼毛穗子，眼泪终于掉了下来，却带着笑：“他……他还说，等打完这阵子，就请陛下恩准，把我接到边关去。他说边关的星星低，能看见漠北的方向，让我……让我别想家。”
琪亚娜听得心里暖烘烘的，忽然想起朱祁钰常说的“武将的温柔，藏在刀光里”。郭登在战场上是令敌寇闻风丧胆的将军，对阿娅却细心得像护着件稀世珍宝，这份情分，比宫里的金玉更实在。
“这有什么好哭的。”阿依娜拍了拍阿娅的背，把烤羊腰子往她嘴边递，“等郭将军回来，我亲自给你们主婚。草原的规矩，新娘要穿红裙，戴银饰，我把我陪嫁的那套狼头银冠给你，保准比宫里的凤冠还威风。”
其其格趴在阿娅膝头，伸手去摸锦囊里的狼牙，奶声奶气地说：“郭将军是不是很厉害？比也平叔叔还厉害吗？等他来了，我要让他教我耍大刀，像阿依娜姐姐一样，能砍翻三个刀疤脸！”
众人被她逗笑了，偏殿里的气氛松快了许多。阿娅擦了擦泪，把狼牙拿出来给其其格看，指尖轻轻摩挲着牙尖的磨损处——那是常年握刀磨出来的，带着边关的风沙气。
琪亚娜望着阿娅眼里的光，忽然觉得心里一块石头落了地。她原是怕阿娅在宫里受委屈，怕安儿生下来没爹疼，如今看来，郭登虽是武将，却有颗比谁都细的心。她想起朱祁钰说过，郭登的父亲当年战死在漠北，母亲守着寡把他养大，他最见不得孤儿寡母受欺负，想来待阿娅和安儿，定会真心实意。
“等郭将军回来，我去求陛下赐婚。”琪亚娜握住阿娅的手，笑得眉眼弯弯，“让他风风光光把你娶进门，宫里的绣娘手艺好，我让她们给你绣件红盖头，上面绣满漠北的沙枣花，既合你心意，也让京城人瞧瞧咱们草原姑娘的体面。”
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阿娅用力点头，眼眶又红了，却不再