“张婆婆，您冷静点！” 老军医试图安抚，却被推搡着后退几步，“您儿子是得了时疫，我们正在全力救治……”
“我不信！” 老妇人的拐杖重重砸在地上，“昨天还好好的，今天就说没就没了！你们肯定是把他拉去填护城河了！”
人群顿时炸开了锅。“对！我丈夫也不见了！”“他们就是不想给我们治病！” 愤怒的吼声此起彼伏，石块像雨点般砸向士兵，几个年轻力壮的汉子已经开始撞击栅栏。
沈倦看着混乱的人群，突然注意到几个熟悉的面孔 —— 那是李嵩旧部里的逃兵，此刻正混在百姓中煽风点火。他心里瞬间明白了，这不是自发的骚乱，是有人在背后操纵。
“都住手！” 沈倦的声音穿透嘈杂的人声，带着不容置疑的威严。他翻身跃上旁边的草垛，雪饮枪往地上一顿，枪尖没入泥土半寸。
百姓们的骚动渐渐平息，目光纷纷投向草垛上的身影。沈倦的甲胄上还沾着未干的血渍，脸上的伤疤在阳光下格外醒目，却奇异地让人感到安心。
“张婆婆的儿子叫张大牛，对吗？” 沈倦的目光落在瞎眼老妇人身上，“前天夜里发的时疫，高烧不退，老军医守了他一天一夜，最后还是没救回来。” 他顿了顿，声音放缓了些，“我们把他葬在了东山的向阳坡，坟前种了他最喜欢的野菊。您要是不信，我现在就派人陪您去看看。”
老妇人愣住了，浑浊的眼睛里滚下泪珠：“真的…… 真的葬在坡上了？”
“我沈倦从不骗百姓。” 沈倦的目光扫过人群，“至于其他人，凡是病逝的，都有登记，家属可以随时去衙门查。要是发现有人克扣药材、虐待百姓，尽管来告诉我，我定斩不饶！”
人群中的几个逃兵脸色发白，悄悄往后缩。沈倦早已看到他们，却没有当场点破 —— 他知道，此刻需要的是安抚，不是激化矛盾。
“从今天起，战俘营的药材由老军医亲自掌管，” 沈倦继续说道，“每天的开销都会张榜公布。另外，我会让人教大家开垦荒地，等明年开春，就有粮食吃了。”
百姓们的眼神渐渐缓和，有人开始放下手中的石块。那个瞎眼的老妇人摸索着走到栅栏前，对着沈倦的方向深深一拜：“多谢将军……”
骚乱平息后，沈倦让赵擎把那几个逃兵抓了起来。审讯室里，烛火摇曳，映着逃兵们惊恐的脸。
“说吧，是谁让你们煽动百姓的？” 沈倦坐在阴影里，手中把玩着那半块从契丹尸体里搜出的虎符。
一个瘦高个的逃兵哆嗦着开口：“是…… 是耶律洪泰的人，他们说只要我们能闹乱云州，就…… 就放我们回朔州……”
沈倦的指尖停在虎符的裂痕上：“他们还说了什么？”
“他们说…… 重阳节那天，会有内应打开云州城门……”
赵擎猛地一拍桌子：“胡说！云州的守军都是我们的弟兄，怎么可能有内应？”
沈倦却摆了摆手，示意赵擎安静。他看着逃兵们惊恐的眼神，知道这些人没说假话。耶律洪泰这是要里应外合，重现当年雁门关的悲剧。
“把他们关起来，严加看管。” 沈倦站起身，“赵擎，你带人去查所有从朔州过来的士兵，尤其是李嵩的旧部。记住，动静要小，不要打草惊蛇。”
赵擎领命而去，审讯室里只剩下沈倦和摇曳的烛火。他拿起那半块虎符，与自己手中的虎符拼在一起，裂痕严丝合缝。原来耶律洪泰早就准备好了，这枚虎符，既是战书，也是诱饵。
重阳节前一天，云栖山的还魂草终于送到了。苏墨言没有亲自来，只让小书童带了封信。沈倦展开信纸，熟悉的字迹跃然纸上：“还魂草性烈，需以自身精血调和。君若执意要用，切记三日内不可动武，否则会伤及心脉。”
他将信纸凑近烛火，看着字迹在火焰中卷曲、化为灰烬。帐外传来巡逻士兵的脚步声，梆子敲了三下，已是三更天。
沈倦打开樟木箱，取出一株还魂草。深紫色的叶片上还沾着露水，根须处凝结着暗红的血珠，散发着奇异的香气。他想起苏墨言在信里说的话，突然笑了 —— 重阳节那天，他怎么可能不动武？
次日清晨，云州城笼罩在一片薄雾中。沈倦站在北门的箭楼上，看着远处的黑风口。那里静悄悄的，没有一丝动静，仿佛耶律洪泰的战书只是一句空话。
“将军，要不要再派些斥候？” 赵擎的声音里带着不安。
沈倦摇了摇头：“越安静，越危险。” 他的目光落在城门内侧的石狮子上，那里藏着二十名弓弩手，是他埋下的暗棋，“让弟兄们打起精神，好戏还在后头。”
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午时三刻，薄雾散去，黑风口突然扬起漫天烟尘。耶律洪泰的大