“是。”探子低应一声，转身隐入黑暗。
室内只剩王越一人，他缓缓起身，踱步至窗前。窗外蝉鸣未歇，热浪裹挟着尘土的气息扑面而来。他眯起眼睛，望着远处皇城巍峨轮廓，心中翻涌不止。
晋阳的消息已传回，张承亲食马铃薯之举如同一记重锤，砸碎了他们精心编织的谣言网。百姓开始动摇，原本拒种的农户纷纷前往田头观望，甚至主动索要种子。更令他震怒的是，巡察使团不仅监督试种，还开设“农讲堂”，召集老农孩童齐聚田间，现场演示如何育苗、施肥、防虫，并用通俗言语解释新粮无毒之理。
“愚民易哄，也易醒。”王越咬牙，“一旦尝到甜头，便再难回头。”
他深知，若不立刻反制，三个月后秋收验产，高产实绩必将震动朝野，新政之势将如燎原之火，不可遏制。
“不能再等了。”他低声自语，从暗格中取出一块青铜令牌，上刻古篆“守旧”二字。这是“守旧盟”的最高信物，十年来从未动用。今日，他决定启用最后底牌。
次日拂晓，青州临淄城外一座废弃祠堂内，七道黑影悄然聚首。他们来自不同州郡，身份各异??有退隐老儒、落魄士族、边陲豪强、江湖术士，却因共同利益结为同盟。王越立于中央，手持青铜令，声音冷峻：“诸位，大势危矣。太子设连坐之法，遣巡察之使，欲以雷霆手段推行邪粮。若任其发展，则我等世代积累之田产、依附之丁口、掌控之赋税，皆将化为泡影！”
众人默然，唯有火光在脸上跳动。
“今有一策，可乱其根本。”王越缓缓展开一张地图，正是兴朝十大试点县分布图，“我们不攻朝廷，不杀官吏，只做一件事：**让丰收变成灾祸**。”
众人心头一凛。
“第一，潜入各试点县，混入农户之中。待秋收之时，暗中调换粮食??将真产之玉米、土豆藏匿，代之以霉变陈谷或砂石充数。对外宣称‘洋粮减产’，对上则谎报歉收。”
“第二，买通地方仓曹小吏，在入库时故意损毁账册，制造混乱。再散布流言，称‘朝廷虚报产量，欺君罔上’。御史台必起攻讦，朝臣相争，新政自然停滞。”
“第三，最关键的一步。”王越眼中寒芒闪现，“在并州雁门，安排一场‘暴动’。”
“暴动？”
“对。”他冷笑，“命死士伪装成饥民，手持腐烂土豆，披发跣足，冲击县衙，哭诉‘官府强种妖谷，致全家病亡’。同时纵火烧毁一间空置粮仓，制造惨象。再请几位‘良知儒生’联名上书，痛陈‘拓土令害民至此’，要求废除垦殖新政。”
一人皱眉：“若朝廷派员查证……”
“那就让他们查。”王越嘴角微扬，“我们早已安排好‘证人’。十户‘受害村民’，二十名‘目睹惨状’的路人，还有三名‘亲自验尸’的郎中，皆已备妥。他们说得有鼻子有眼，连死者面容、病症、埋葬之地都分毫不差。哪怕诸葛亮亲至，也难辨真假。”
另一人沉吟：“此计虽妙，但风险极大。一旦败露……”
“败露？”王越轻笑，“谁会去查一群穷苦百姓的生死？朝廷要的是稳定，不是真相。只要舆论沸腾，百官攻讦，天子为平息争议，只能暂缓新政。而这一缓，便是三年、五年……等到百姓遗忘，风头过去，我们便可从容翻盘。”
七人相视片刻，终于齐声应诺：“愿随先生共举大事！”
与此同时，晋阳城外试验田。
晨光洒落，金黄的玉米穗在风中轻摇，土豆藤蔓下泥土微隆，显然根部已膨大结实。田埂上，张承正带领巡察使清点试种面积，脸上难掩喜色。
“预计亩产玉米六石八斗，土豆可达十二石以上！”一名技术官激动汇报，“远超粟米两倍有余！”
张承点头，提笔记录于电报稿中：“即刻上报东宫，附田间实景图三幅，农户访谈录五份，请朝廷公之于众，破除谣言。”
正说着，一名年轻巡察使匆匆跑来：“张兄！刚接到密报，工部在江南发现一批劣质铁犁，材质脆薄，耕田三次即断裂。经查，乃徐州某匠坊所造，而该坊背后出资者，竟是青州糜氏旁支！”
“果然是他们。”张承冷哼，“表面捐资助农，背地里却以次充好，妄图败坏朝廷声誉。”
“更要紧的是，”那使低声续道，“我们在作坊暗格中搜出一份名单，上面记录了十余名参与散播‘食洋粮断子绝孙’谣言的巫祝姓名，且每人每月领取糜府银钱三十两。”
张承目光骤冷：“证据确凿，罪无可赦。立即拟文，连同人证物证一并电传东宫，请父皇下令缉拿！”
三日后，紫微殿。
张谦手握密奏，面色铁青。殿中贾诩、