此刻的独眼龙，早已不是当年落草为寇时的粗鄙模样。
身上虽还是便于行动的劲装，但面料做工精细考究，显然是精心裁制的掌柜服饰。多年在惊奇阁的历练，让他眉宇间多了份沉稳干练，只是此刻面对肖染，那份刻在骨子里的敬重与激动完全冲垮了平日里的持重。
肖染静静地看着眼前热泪盈眶的老部下，他的精神感知敏锐如镜，清晰地映照出独眼龙此刻澎湃的情绪波动——毫无保留的忠心与真实的喜悦。
冰冷的眼底深处，不易察觉地掠过一丝几乎被淹没的暖意。他伸出手扶了一下，一股温和却不容抗拒的力量托住了独眼龙的肩膀。
“嗯，多年不见，你很好。”肖染的声音低沉平稳，仿佛刚才在城头的悲痛只是一场幻梦，“看来这掌柜的担子，你担得很稳。”
他的目光在独眼龙身上转了一圈，着重在他整洁的衣着和那双已褪去匪气、显得精明干练的手上停留了一瞬，显然，独眼龙没有辜负他的托付，已然脱胎换骨。
这时，其他几位掌柜也已赶到前厅，他们同样被眼前的情景所感。
虽然不像独眼龙那般感情外露，但在看到肖染时，脸上无一例外地浮现出激动、敬畏与如释重负交织的神情。他们恭敬地排好队列，如同面对归来的主心骨，齐声行礼
“阁主！！”
声音不大，但每个字都异常的清晰有力。
他们许多人上次见到肖染的时候，还是很久之前来到惊奇阁接受肖染培训扎纸术的时候。
这么多年过去，肖染虽像是消失了一样，但偶然间还是能得知他的消息，特别是不久前，惊奇阁收到了一批来自冥土的货物，更是让每个人激动万分。
肖染环顾一众掌柜，发现其中少了许多人的面庞，但也多出了几位新面孔。
岁月流转，人事更迭的沧桑感悄然弥漫开来。
老掌柜李博通，这位最早追随肖染创建惊奇阁、忠心耿耿的元老，察觉到了肖染目光中的询问，踏前一步，声音带着一丝不易察觉的沉重
“阁主，这些年有两位掌柜不幸故去了，还有一位身染重病，精力不济，已经告老还乡，安心休养了。”他指了指站在后面的两个年轻面孔，“这两位都是咱们自家柜上培养出来的好苗子，知根知底，天赋也都不错，勤勉肯学，这几年历练下来，已然能独当一面，便让他们俩顶上来了。”
肖染顺着李博通所指望去，那是两张带着恭敬与好奇的年轻脸庞，眼神清澈却已有几分沉稳。他对两人微微颔首，心中既有对老掌柜故去的哀思，也有一丝看到后继有人的欣慰。
然而，当他的目光掠过几位资深掌柜后，眉头微不可查地蹙了一下，沉声问道“柳病夏掌柜呢？难道……也故去了么？”
这位当初前往长安参加剑评的时候，这位柳掌柜曾给肖染留下极深的印象，此刻没有看到他，不免多问上一句。
听到“柳病夏”这个名字，李博通脸上现出几分犹豫，但还是开口说道“阁主！柳掌柜…柳掌柜他…他…不是故去，前些年突然就失踪了！生不见人，死不见尸！”
李博通叹了口气，肖染不在的这些年里，外面风云诡谲，世道乱作一团，柳掌柜外出了一趟，从此后就突然消失不见。
惊奇阁也曾用尽办法去寻找，请动了周围的阴魂小鬼，但最后都没有线索。
“失踪了？”
肖染皱起眉头，但没有继续去追问，眼下还不是自己去大动干戈去追寻一位失踪掌柜的时候，但他心里记得，等手上的事情忙活好之后，自会好好查查怎么回事。
简单的寒暄过后，肖染询问起上次自己请五鬼运送来的那批【力士面具】得知东西都在仓库，一件也不少之后，肖染点了点头。
“这段时间外面可能会有些混乱，大家暂时不要外出，李掌柜，你去刺史府，让他通知公司的管事，看看仓库里那些货物他们愿意出什么价格，如果价格合适，一起打包给公司。”
这批力士面具数量颇多，但他相信公司肯定能吃得下这批货，而且肯定会不有余力的吞下这批货物，现在迷城全面落地，公司最缺的就是能够基层武力的提升，这种东西他们有多少要多少。
“是。”
李博通领命后，肖染又嘱咐其他掌柜，明天他会考核一下大家对扎纸术的理解，然后给大家重新传授一套新的术法。
等他们把这套新术法给理解透彻之后，便是惊奇阁重新开业的好时候。
嘱咐好了这些，肖染就带着吴曼来到后面的李惊奇留下的密室。
肖染让吴缦在惊奇阁后堂一张临时安置的木床上躺下。
虎妖庞大的身躯在角落蜷缩着，一双虎目却警惕地盯着门口，充当着忠实的守卫。
肖染收敛了所有心绪，神情专注而凝重。他先是伸出两指，轻轻地搭在吴缦仅存那只手的腕脉上。冰凉的手指接触到皮肤，吴缦能清晰感觉到一缕极其精纯、凝练的精神力探入，如同最