陈太初的皂靴刚踏出枢密院西角门，还未来得及舒展一下因紧张对峙而略显僵硬的身躯，就见蔡京身边的小黄门提着琉璃灯，一路小跑着追了上来。
那宦官颈间佩戴的金螭璎珞圈随着他的动作叮当作响，在暮色的笼罩下闪烁着细碎的寒光，仿佛是某种神秘信号的隐晦传达。
“陈中舍留步，官家传召。”小黄门的声音尖细而急促，在这静谧的傍晚显得格外突兀。
陈太初心中一凛，面上却依旧保持着镇定。他微微点头，跟着小黄门转身朝着宫城方向走去。穿过宣德楼时，陈太初的心思全被即将到来的官家召见所占据，心中暗自揣测着官家召见的意图。是因为白糖之事，还是与他在开德府的火药研制有关？又或者，是童贯和蔡京在背后做了什么手脚？
带路的内侍领着陈太初，忽然停在了一株老梅树下。这株老梅枝干苍劲，只是枝头的残雪还未完全消融，与即将凋谢的白梅相互交织，纷纷扬扬地飘落下来，有几片正巧落在陈太初的肩头，那洁白的颜色，乍一看竟有几分像孝衣，无端地给这气氛添了一丝压抑与不祥。
陈太初皱了皱眉头，还未开口询问，内侍便低声说道：“陈中舍，稍作等候，官家正在批阅奏章，片刻便宣您觐见。”
说罢，便垂手站在一旁，不再言语。
垂拱殿内，龙涎香的气息浓郁得几乎让人透不过气，比往日浓重了足足三倍。
赵佶正专注地在丈二宣纸上挥毫书写《闰中秋月帖》，那身姿仪态，尽显帝王的优雅与威严。
陈太初踏入殿内，一眼便注意到砚台边搁着童贯昨日摔碎的汝窑笔洗残片，如今已被用金箔细细镶补成寒梅状，工艺精巧，却也透着几分别样的意味。
“陈卿看朕这幅字，”官家忽然停下手中的笔，将紫毫猛地掷入哥窑荷叶洗中，溅起的墨汁落在《宣和画谱》的封面上，晕染出一片墨色，“比之蔡元长的‘铁画银钩’如何？”
殿角的铜漏发出“滴滴答答”的声响，在这寂静的殿内格外清晰。
七声过后，陈太初的视线不经意间掠过官家腰间的羊脂玉蹀躞带。
他心中一动，那里本该悬着童贯进献的和田玉错金螭虎符，如今却换上了一枚古旧的青铜司南佩。
这一细微的变化，让陈太初的神经瞬间紧绷起来，他深知，这其中必定有着不寻常的含义。
“蔡相公书法如庙堂钟鼎，陛下墨宝似云中仙鹤。”
陈太初斟酌着言辞，特意加重了“庙堂”二字，意在提醒官家朝堂局势的复杂。
果然，他看见徽宗抚弄司南佩的手指微微一顿。
然而，赵佶似乎并未就此释怀。
他的情绪陡然转变，忽然抓起案头的金国国书，那洒金笺上关于十万斤白糖的字迹被朱笔圈得血红，仿佛是滴落在纸上的鲜血。
“幽云十六州的百姓，可等不得仙鹤！”暴怒的君王扯断了一串伽南香朝珠，一百零八颗沉香木珠子瞬间滚落，在青玉地砖上四处滚动，最终在陈太初脚边竟诡异般地拼出了扭曲的燕山山脉轮廓。
陈太初心中明白，官家的愤怒并非毫无缘由。
幽云十六州一直是大宋的心头之痛，收复失地是官家心中的执念。
而此次白糖之事，牵涉到金国，又关乎磁州等地的安危，无疑触动了官家最为敏感的神经。
但他也清楚，自己必须在这风口浪尖上，清晰地阐明利弊，否则不仅自己的努力将付诸东流，还可能给国家带来更大的危机。
“陛下息怒，”陈太初赶忙跪地，语气诚恳而坚定，“臣深知陛下心系幽云百姓，收复失地之心日月可鉴。
然金国索要白糖，看似平常，实则暗藏玄机。
磁州距幽云十六州甚近，若将大量白糖储于彼处，无异于给金人提供粮草辎重，一旦金骑南下，后果不堪设想。
臣断了白糖供应，实是为了国家安危着想。”
赵佶看着跪地的陈太初，眼中的怒火并未完全消散，但神色已稍有缓和。
“你说的这些，朕也并非没有思量。只是这金国使者言辞强硬，若不答应，恐生事端。”
陈太初抬起头，目光坚定地看着官家，说道：“陛下，金国狼子野心，绝非区区白糖所能满足。
“这番讹诈，并非一时打秋风，按照现在的态势，耶律言喜已经集结70万大军，准备讨伐金国，我们这时候提供物资，辽国方面的压力我们也得承受。”陈太初接着说道。
徽宗皇帝沉默不语，这个皇帝好玩，好艺术，但是不傻！
过了良久，徽宗皇帝悠悠道“这番下来，陈卿家认为该如何应对。”
陈太初道“一味地忍让不能换来和平，只有我们能同仇敌忾……”
“难道我们还不是同仇敌忾么？”徽宗显然对于陈太初这样的官话不太认同。
“陛下在西北用兵之时，