到那个时候……
他的思绪顿了顿，没有继续深想下去。只是那个想要给弟弟更好生活的决心，变得更加坚定。
炉火噼啪作响，屋内渐渐暖和起来。
邵庭在温暖的被窝里动了动，似乎被这细微的声响惊扰，长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
一眼就看到了站在床边正望着他出神的江暮云。
“哥哥……”他刚睡醒的声音带着一丝沙哑和软糯，揉了揉眼睛，“什么时辰了？”
“还早，”江暮云立刻收敛起所有复杂的情绪，脸上露出一个温和的笑容，走到床边坐下，伸手探了探他额头的温度，确认没有受凉：
“下雪了，外面冷，再多睡会儿吧。”
邵庭感受着脚边汤婆子传来的温暖和屋内融融的炉火，又看了看江暮云眼底不易察觉的疲惫和关切，乖巧地点了点头，往温暖的被窝深处缩了缩，重新闭上了眼睛。
*
除夕的热闹与喧嚣如同潮水般退去，海州城很快又恢复了往日的节奏，甚至比以往更加忙碌了几分。
大街小巷，人流如织。
码头上的苦力喊着号子装卸货物，商铺的伙计们忙着招揽顾客，挑着担子的小贩穿梭在人群中吆喝叫卖。
富人家的马车装饰华丽，在熙攘的街道上缓缓驶过，留下淡淡的香风；而更多的，则是为生计奔波的普通百姓，脸上带着风霜与疲惫，却也透着一股坚韧的生气。
振威武馆内也比往日更加喧腾。
年节过后，馆主张严明显加大了对弟子们的训练强度，演武场上呼喝声、兵器碰撞声不绝于耳。
不少弟子都摩拳擦掌，准备趁着开春，或去镖局应聘，或去军中投效，都想谋个更好的前程。
而更让整个海州城为之躁动的，是三年一度的科举大比之期临近了。
一时间，城内所有大大小小的客栈、旅店几乎全部爆满，挤满了从四面八方赶来的莘莘学子。
城东那些装饰清雅、价格不菲的客栈，住的多是衣着光鲜带着书童仆役的富家子弟；而城西那些简陋的大通铺、甚至一些寺庙道观的厢房，则挤满了盘缠有限、风尘仆仆的寒门书生。
空气中仿佛都弥漫着一股淡淡的墨香和无声的紧张竞争气息。
与文举的热闹相比，武举的选拔则显得更为低调和硬朗，但这却是江暮云全部的关注所在。
他早已与馆主张严仔细商量过。馆主也支持他去试试水，建议他先参加最基础的武童试。
若能顺利通过，取得“武童生”的资格，便有了参加下半年武乡试的敲门砖，届时若能中个“武秀才”，身份地位便大不相同，也能免去些赋税徭役，对兄弟二人的未来大有裨益。
武童试的考核项目他早已烂熟于心：拉硬弓、舞大刀、举石锁石墩考校力量；骑马射箭、步下射箭检验骑术和精准程度。
这些项目他这几年日日苦练，从未懈怠，除了因武馆马匹有限、练习机会不多的骑射一项稍显薄弱外，其余项目他都有不小的把握。
此刻，演武场一角，江暮云正和几位同样准备应试的师兄一起进行最后的冲刺训练。
他赤裸着上身，皮肤上沁出细密的汗珠，紧实的肌肉随着动作贲张起伏，充满了力量感。
他低喝一声，双臂肌肉猛然绷紧，轻松将一只沉重的石锁提至胸前，稳稳举起，气息绵长。
放下石锁，他又拿起一柄沉重的开山大刀，舞动起来虎虎生风，刀光闪烁间，带着不容小觑的威势。
不远处，小屋的窗户敞开着。
邵庭正坐在窗边的书桌前，面前摊开着笔墨纸砚，但他并未写字，而是托着腮，目光专注地追随着场上那个挥汗如雨的身影。
他的指尖还沾着一点墨迹，旁边的针线笸箩里，放着几件缝补好的练功服。
针脚虽然依旧算不上细密匀称，但比起最初那歪歪扭扭的“毛毛虫”已经进步了许多，至少针线牢固，能穿了。
他偶尔还是会不服气地拆掉重缝，发誓定要做得更好些。
日子就在这紧张而充实的训练中一天天过去。
终于，到了武童试开考的日子。
清晨，天光微亮，武馆门口便聚集了十余名准备前往考场的弟子，个个精神抖擞，摩拳擦掌。
江暮云换上了一身干净利落的短打劲装，更显得身姿挺拔，英气勃勃。他仔细检查着随身携带的考引和必备物品。
邵庭早早起来，为他准备好了简单的早饭和水囊。
送到门口时，他仰起头，仔细地帮江暮云理了理并不凌乱的衣领，眼神里充满了信任和鼓励，轻声道：“哥哥，你一定可以的。”
江暮云低头看着他，心中涌起一股暖流和强大的动力。他用力点了点头，眼神锐利而充满决心：“嗯！等哥哥好消息！”
说完，他深吸一口气，转身汇入师兄们的队伍之中，大步流星