"这不可能..."她喃喃自语，手指在平板电脑上快速记录着光谱数据。突然，一滴水落在屏幕上。伊莎贝尔抬头看向穹顶，发现玻璃完好无损。当她摸向自己的脸颊时，才意识到那是自己的泪水。
右眼又开始隐隐作痛。自从三个月前那个奇怪的夜晚后——她至今仍想不起那个自称"海恩"的独眼老人后来去了哪里——这种疼痛就会在观测星云时发作。医院的检查结果一切正常，但眼科医生注意到她的视网膜上有"极不寻常的晶体沉积"。
"伊莎贝尔？"马克西姆的声音从楼下传来，"你要的咖啡和...天啊！"
他的惊呼让伊莎贝尔冲向楼梯。在楼下实验室的中央，一团由光粒组成的微型星云正在半空中旋转，呈现出与仙女座星云完全相同的结构。更诡异的是，它正以某种规律闪烁着，像是在传递信息。
"什么时候出现的？"伊莎贝尔的声音有些发抖。
"就在你调整望远镜的时候。"马克西姆指着旁边的光谱仪，"读数显示这不是等离子体，而是某种...量子纠缠态的宏观表现。"
伊莎贝尔鬼使神差地伸出手。当指尖触及光团的瞬间，实验室的灯光全部熄灭。在黑暗中，星云光团膨胀成一人多高，内部浮现出令她心脏停跳的画面：
——重生号的舰桥，海恩站在控制台前，晶体右眼投射出的星图正是此刻仙女座的排列；
——某个未知行星上，十二个水晶棺排列成环，每个棺内都躺着与她相貌相似的人形；
——最后是地球的全景，七大洲的轮廓逐渐重组，形成一个巨大的莫比乌斯环...
"认知危害警告！"马克西姆突然大喊，他的声音像是从很远的地方传来，"不要直视那些图像！"
但伊莎贝尔已经无法移开视线。她的右眼晶体沉积物突然活跃起来，在视网膜上投射出火种文明的文字：「记忆封印解除进度87%」
光团猛地收缩，化作一道光束击中她的右眼。伊莎贝尔踉跄着后退，撞翻了仪器架。当马克西姆打开应急灯时，他看到同事跪在一地玻璃碎片中，右眼完全变成了水晶般的结构，内部流转着星河般的光点。
"你...你的眼睛..."他惊恐地后退。
伊莎贝尔——或者说，此刻正在苏醒的伊莱莎——缓缓站起。她的声音带着双重音色："不必害怕，马克西姆。这只是...回家的路标。"
天文台的屋顶突然被无形的力量掀开。不是物理意义上的破坏，而是空间本身的褶皱。在暴雨与星光交织的夜空中，一艘流线型飞船的虚影缓缓降下，其珍珠母贝般的外壳上刻着"重生号"的字样。
"他给我留下了钥匙。"伊莎贝尔——伊莱莎——走向飞船的虚影，每一步都让周围的空间产生水波般的涟漪，"也给你留下了选择。"
马克西姆的眼前突然闪过不属于自己的记忆：他是某个轮回中的火种工程师，参与过重生号的设计。这个认知让他跪倒在地，鼻腔渗出鲜血——普通人类大脑无法承受这种记忆冲击。
"我...我不能..."他痛苦地抱住头。
伊莱莎怜悯地看了他一眼，手指轻触他的太阳穴。记忆的洪流立刻退去，只留下一个简单的星空图案印在马克西姆的潜意识里。
"当你准备好时。"她指向西边的天空，"天狼星会在冬至日告诉你下一步。"
说完，她踏入重生号的虚影。飞船与她的身体同时量子化，化作无数光点融入雨夜。马克西姆独自站在狼藉的实验室里，手中不知何时多了一枚晶体芯片，上面刻着微型的莫比乌斯环。
**仙女座星云内部**
重组物质化的过程像是从深海浮向水面。伊莱莎睁开眼睛，发现自己站在重生号的舰桥上——但这是艘完全不同的飞船。控制台由液态光构成，墙壁是有机晶体生长而成，而观察窗外...是星云的内部。
这里没有常规意义上的物质。漂浮在飞船周围的"云气"其实是高度压缩的量子信息，每一缕都包含着某个轮回的完整历史。伊莱莎的晶体右眼自动解析着这些数据流，直到她看到了那个熟悉的身影。
海恩站在星云中央的平台上一—那里没有空气，却奇迹般地维持着地球环境。他看起来年轻了许多，白发转为深褐，只有右眼仍保留着晶体结构。在他面前，悬浮着十二个微型的宇宙模型。
"你迟到了。"他没有回头，"我重建了三百一十七个轮回节点，就等你来完成闭环。"
伊莱莎瞬间移动到平台上——这个动作如此自然，仿佛她天生就懂得操控空间曲率。近距离观察，她发现那些微型宇宙都存在着细微的缺陷：有的缺少暗物